Испепеляющий

«Почему он тогда сказал, что ты ему велел оставаться со мной?»　

Но когда она посмотрела на Девон, то увидела тревожный оттенок красного и все поняла.　Нокс должно быть тоже это понял, потому что Харпер почувствовала его веселье, когда его разум защекотал ее. Она вздохнула.　

«Знаешь, однажды она его убьет».　

«Меня уже не раз посещали такие же мысли».

Разум Нокса дотронулся да ее, и затем связь разорвалась.　

— Танер, прекрати бесить Девон и иди уже займись своими делами стража, — сказала Харпер.　 Он встал с дивана.　

— Понял я, понял — ей необходимо пространство, чтобы справиться с чувствами, которые она ко мне испытывает.　

Девон вылупила на него глаза.　

— Единственное, что я к тебе чувствую — это бескрайнюю, слепящую и сладкую ненависть.　

Он улыбнулся.　

— Ты ведь знаешь, котенок, что у меня член встает по стойке смирно, когда ты злишься.　

Харпер указала на дверь.　

— Вон.　

Хихикая себе под нос, Танер вышел из студии.　Хлоя погладила Девон по руке, изображая сочувствие.　

— Чтобы ты знала… у тебя соски затвердели. Эй! Держи свои когти при себе!　

Харпер раздраженно посмотрела на взбалмошную кузину.　Как любой другой имп, Хлоя получала удовольствие от того, что чертовски бесила людей.　

— Кто-нибудь еще хочет узнать, что случилось вчера?　

Все сразу же обратили на нее внимание.　

В глазах адской кошки появилось типичное любопытство, и, забыв про Танера, Девон подошла к Харпер.　

— Рассказывай.　

Пройдя на свое рабочее место, Харпер уселась в кожаное кресло.　

— Предупреждаю: вам не понравится.　

После того, как Харпер закончила рассказывать, Рейни с потускневшими янтарными глазами прислонилась к стеклянной перегородке, разделявшей их рабочие места.　

— Прости меня.　

Харпер нахмурилась.　

— За что?　

— Я должна была подождать тебя. Мы должны были закрывать студию вместе.　

— С чего бы тебе меня ждать? До этого ты ни разу так не делала. Так что не упрекай себя в том, в чем нет твоей вины.　

— Отныне мы все уходим из студии вместе, — заявила Девон. Все остальные кивнули.　

— Нет необходимости, — заверила Харпер, но ее слова пролетели мимо их ушей.　

Хлоя скрестила руки.　

— Как думаешь, кто послал за тобой охотников?　

Харпер запрокинула голову назад и минуту любовалась сверкающим рисунком татуировки на потолке.　

— Понятия не имею. Видимо, охотники тоже лично его не знали.　

В отвращении Девон покачала головой.　

— Поверить не могу, что есть люди, которые действительно готовы повестить на стену крылья других людей. Сумасшествие какое-то.　

— Ты полностью исцелилась? — спросила Рейни.　

— Да, так что вам не стоит переживать и суетиться надо мной.　

Но Харпер подозревала, что они все же будут.　

Колокольчики над дверью зазвенели, и в студию вошел первый клиент Харпер. Тут же девушки переключились в режим «работа» и провели клиента к Харпер.　

Когда они переехали, то сохранили название студии «Городские чернила» и энергетику рока/искусства/Харлей Дэвидсон.　Кроме того, на белых стенах висели репродукции из старого металла, каждая — увеличенная копия набитой тату: этнические лабиринты, стая воронов и китайские драконы.　Почти всё остальное, включая светокопировальные столы и торговый автомат, были новыми.　Она решила, что не похожа на человека, который владеет тату-студией, так как не была покрыта татуировками и не имела кучу пирсинга.　У нее был проколот один сосок и нанесены три татуировки, но все три выполнены белыми чернилами и спрятаны под одеждой.　Почему? Ну, Харпер делала татуировки не ради этого.　Она набивала тату только в том случае, если та что-то значила для нее, и как скрытная личность, Харпер не хотела, чтобы люди расспрашивали о значении татуировки.　

Позже, когда Харпер убирала оборудование после нанесения цветочной татуировки, дверь вновь открылась.　Пришел Танер и принес с собой аромат свежеиспеченного хлеба, копченого мяса, острого перца и майонеза.　

— Я пришел с подарками, — сказал он, поднимая пакет вверх. И взглянул на Харпер. — Нокс хочет быть уверен, что ты поешь.　

Рейни забрала пакет у Танера со словами:　

— О, как мило с его стороны.　

Харпер нахмурилась.　

— Он просто не хочет, чтобы я покидала студию и ела вне ее стен.　

И все же, она телепатически поблагодарила Нокса и в ответ получила мягкое касание его разума.　

— Кто будет его в этом винить? — сказала Девон, подметая деревянный пол.　Вместо того чтобы доставать адскую кошку, Танер с мрачным видом посмотрел на Харпер.　

— Я только что видел, как мимо проходила Карла. Думаю, она хотела зайти, но затем увидела меня.　Здорово.　

— Возможно, она пришла, чтобы попрощаться.　

— Она покидает общину? — От звучащей надежды в голосе Хлои Танер улыбнулся.　 Харпер кивнула.　

— Наверное, так будет лучше для всех заинтересованных сторон. — Она кивнула в сторону комнаты отдыха. — Пойдемте, поедим, а то я уже с голода умираю.　

После того, как Танер попрощался и ушел, Хлоя закрыла дверь и перевернула табличку «Закрыто на обед». Хотя, они устроились за столом в комнате отдыха.　Рейни передала Харпер сэндвич.　

— Я так понимаю, Келен уезжает с Карлой и Бреем.　

Разворачивая сэндвич, Харпер кивнула:　

— Ага.　

Девон положила руку ей на плечо.