Испепеляющий

— Ага, как он кайфовал от силы. Ему бы хотелось попробовать еще.　

Только от мысли он уже потирал руки с предвкушением.　

— Но если ты научишься вызывать и контролировать пламя, ты можешь призвать его случайно… не думаю, что ты этого хочешь.　

Харпер вздохнула, понимая и гневаясь на его правоту.　

— Хорошо, я научусь.　

— Правильное решение. — Он поцеловал ее ладонь. — Уверена, что не хочешь взять выходной?　

— Не начинай, Торн. Ты достаточно хорошо меня знаешь, чтобы понимать, что я не стану сидеть дома, ничего не делая… я сойду с ума.　

Да, Нокс это знал. И даже принимал это, но все же предпочел бы, чтобы она осталась дома. Однако Нокс знал лучше, что не стоит на нее давить… иначе получишь противоположный эффект. Ее упрямство характерно как для импов, так и для сфинксов. В ней было много от сфинкса, несмотря на то, что она имп по натуре. В ней словно сплелись в одно птица и лев.　В дополнение к изяществу и трудностям с принятием решений, Харпер обладала свирепостью и силой.　

— Хорошо, — сказал он. — Я верю, что ты скажешь мне, если сильно переутомишься.　

Он также приказал Танеру пристально наблюдать за ней и убедиться, что Харпер достаточно ест в течение дня, чтобы восполнить силы.　Через некоторое время Леви запарковал Бентли у небольшого, отдельно стоящего дома. Когда он открыл заднюю дверь, то сказал:　

— Думаю, будет лучше, если я останусь в машине.　

Он указал на группу подростков, которые не отрывали от Бентли горящих глаз.　

— Мы быстро, — сказал Нокс. Он взял Харпер за руку и повел ее по узкой мощеной дорожке. Она нажала на дверной звонок и выпрямилась.　

Через несколько секунд Уайетт открыл дверь. Он кивнул в знак приветствия.　

— Мистер Торн, мисс Уоллис.　

Он отошел в сторону, приглашая их войти.　За ним стояла рыжеволосая девушка с яркими серыми глазами и напряженной улыбкой. Ее лицо было узким и бледным, в отличие от ее пары… у него было практически квадратное лицо такое же загорелое, как и все остальное.　Харпер подумала, что достаточно легко увидеть в Уайетте полицейского. Это читалось в его позе, его выражении лица и авторитетной ауре вокруг него.　

— Мы не встречались раньше, — сказала она Харпер. — Я Линда. Рада, наконец, познакомиться с вами лично, мисс Уоллис.　

Харпер мимолетно ей улыбнулась.　

— Рада познакомиться с вами обоими. Зовите меня Харпер… обращение мисс Уоллис заставляет меня чувствовать себя неловко.　

Вместо того чтобы впустить их в дом, Уайетт заговорил тихим голосом.　

— Группа зачистки, которую вы отправили в больницу, чтобы уничтожить записи мальчика и образцы крови, почти закончила, когда я уходил.　

Нокс кивнул в знак одобрения.　

— Как он?　

Уайетт помотал головой, но его взъерошенные светло-каштановые волосы не шелохнулись, благодаря нанесенному гелю.　

— Он выглядел нормально, что неожиданно. Его мать не просто пыталась сжечь его в духовке, она хотела сжечь дом… чтобы убедиться в его смерти.　 МакКоли сказал полиции, что ему удалось выбраться из духовки, прежде чем она ее включила, а затем он выбежал из дома. Так как у него нет ожогов, они ему верят.　 Демонам не страшен обычный огонь, поэтому духовка не нанесла ему вреда.　

— Даниэль Райли… — еще один демон из их общины, — … назначили социальным работником, она собирается подключиться к процессу, чтобы его отправили к родственникам, и сделать все официально.　

— Кто, по-твоему, его биологические родители? — спросила Линда Нокса, скрестив руки.　

— Я еще не уверен, — ответил Нокс. — Но я их найду.　

— Он может остаться здесь до этих пор, — предложила Линда, пытаясь выглядеть непринужденно. — Я имела в виду, если ты не против?　

— Если хочешь о нем временно позаботиться, то все нормально, — сказал Нокс. Облегчение ясно читалось на лице Линды. Хотя Нокс заметил, что Уайетт не излучал восторг. — Где он?　

— В гостиной, — ответила Линда.　

— Проводи нас к нему.　

Кивнув, Уайетт направился по узкому коридору в комнату с персиковыми стенами, роскошным бежевым ковром и кремовым кожаным диваном. Перед большим телевизором сидел маленький темноволосый мальчик и не сводил глаз с мультфильма на экране.　

— МакКоли, — сказал Уайетт, — пришли друзья, о которых я тебе говорил.　 Мальчик повернулся, чтобы посмотреть на них, его лицо оставалось на удивление без эмоциональным. Являясь частью большой семьи, Харпер росла в окружении детей. Привыкла к их нервной энергетики, их склонности перепрыгивать с одного предмета на другой, их безграничному любопытству. Но в больших карих глазах мальчика не читалось любопытства. Ни интереса, ни настороженности, ни счастья. Ничего. И это ее возмутило.　 Учитывая слова Нокса о подменышах, Харпер ожидала низкого по спектру силы мальчика, которого легко принять за человека. Ни один демон не спутает этого парня с человеком… он далеко не слаб.　Первым заговорил Нокс.　

— Привет, МакКоли. Я Нокс. А это Харпер.　

Глаза мальчика стали черными, когда проявился его демон, заявив о своем присутствии и оценивая их. Спустя несколько секунд он отступил.　

Нокс наклонил голову.　

— Он боится меня? Сущность внутри тебя. Которая тобой управляет. У меня тоже такая есть, как и у Харпер, у Уайетта и у Линды.