Искушение

Я смотрю ему в глаза, затем делаю глубокий вдох и поворачиваю голову к Мэйси.

– Хадсон говорит, что нам надо попробовать еще раз, Мэйс. После этого я выкину белый флаг.

– Э-э, хорошо. – Она явно не знает, радоваться ей тому, что меня подначивает Хадсон, или нет. – Попробуем еще раз. – И ее глаза опять начинают светиться тем же странным светом, когда она посылает в мою сторону импульс силы.

– Готова? – спрашивает Хадсон, и по его лицу медленно растекается улыбка, от вида которой меня охватывает волнение.

– Готова к чему?

Он щелкает пальцами.

– Вот к этому.

Глава 52. Давай, детка, зажги мою свечу [18]

И глубоко внутри меня вдруг появляется странное чувство – искра жара, света, энергии, которая мне одновременно и знакома и чужда.

– Давай, – чуть слышно говорит мне Хадсон. – Потянись к ней.

И я тянусь, чувствуя, что все во мне открыто. Искра пронзает меня. Воспламеняет меня изнутри. Заставляет каждое нервное окончание в моем теле ожить так, как прежде не бывало со мной никогда.

– Теперь ты это чувствуешь? – спрашивает Мэйси, взволнованно повысив голос.

– Да, – отвечаю я, потому что наверняка это и есть то, о чем она говорит. Это великолепное чувство, теплое, яркое, полное воздуха и света и проникнутое магией, проникнутое волшебством.

– Отлично, – продолжает Мэйси. – Теперь привыкни к нему. Сделай так, чтобы оно распространилось по всему твоему телу.

Я делаю это, позволяя теплу и свету охватить меня всю.

– А что теперь? – спрашиваю я, потому что это чувство невероятно, но оно не продержится во мне долго – прогорит и исчезнет, если я не пойму, что с ним делать.

– Сосредоточься, – командует Мэйси, – на том, чтобы зажечь эту свечу. Представь это себе. И зажги ее.

Я смотрю на свечу так пристально, как никогда не смотрела ни на что, представляю себе, как она вспыхивает, как пламя пожирает ее фитиль. А затем пытаюсь зажечь ее.

Но ничего не происходит.

– Не переживай, – успокаивает меня Мэйси. – Ты уже совсем близко, я это чувствую. Просто попробуй еще раз.

Я чувствую, что свет во мне начинает мерцать, угасать, и так боюсь, что он исчезнет, что у меня начинают дрожать руки, начинает ныть в груди.

Должно быть, Мэйси видит, что творится со мной, поскольку она говорит:

– Ничего. Мы можем повторить попытку потом.

– Не слушай ее, – советует мне Хадсон, который теперь стоит прямо за мной, совсем рядом. – Ты можешь это сделать.

– Нет, не могу. Это чувство уходит. Я это чув…

– Так втяни его обратно, – командует он. – Не выпускай его, вбери в себя, собери в единый сгусток силы и только потом используй.

– Но Мэйси сказала…

– К черту Мэйси. Все используют магическую силу по-разному. Я чувствую ее в тебе. Она здесь, она готова к применению. Давай, примени ее.

– Я не могу…

– Можешь.

– Ничего, – говорит Джексон. – Мы будем понемногу тренироваться каждый день, пока ты не разберешься, что к чему.

– Не слушай его, – приказывает Хадсон. – У тебя все получится.

– Нет, не получится. Я не могу.

Хадсон подается вперед, вытягивает руку и хватает мою ладонь.

– Сосредоточься, – велит он. – Направь всю магическую силу, которую ты чувствуешь внутри себя, туда, где я держу тебя. – Он сжимает мою ладонь. – Забери ее оттуда, куда впустила, и собери вот здесь.

Я делаю глубокий вдох и судорожный выдох. Затем вдыхаю и выдыхаю еще раз. А сделав третий вдох, задерживаю в себе воздух несколько долгих секунд, пытаясь сделать так, как говорит мне он. Свет проложил ниточку наружу, и я берусь за ее конец и начинаю втягивать обратно, в себя, пока она вся не оказывается в моей груди, в моем плече, в моей руке. Пока я наконец не начинаю чувствовать ее в ладони.

– Ты ее чувствуешь? – спрашивает Хадсон.

Я киваю. Это чувство так сильно, что оно, кажется, прожжет во мне дыру.

– Ты готова, – говорит он.

– Да, я готова, – шепчу я.

– Теперь давай, разожми кулак. – Он медленно разжимает мои пальцы, отпускает мою ладонь, но не убирает своей вытянутой руки из-под моей.

– Прицелься, – командует он, и я чувствую за собой его тело. Оно не дает мне сдвинуться назад ни на дюйм.

Затем его подбородок придвигается к моему плечу, губы приникают к моему уху – и он шепчет:

– Отпускай.

И я отпускаю. И вскрикиваю, когда все свечи на книжном шкафу Джексона вспыхивают одновременно. О боже, я сделала это! У меня получилось.

– Обалдеть, Новенькая! – восклицает Флинт. – Что это было?

– Не знаю. – Я поворачиваюсь к Хадсону, и на секунду его лицо оказывается в дюйме от моего. Наши взгляды встречаются, и между нами искрится магическая сила – могучая, чистая. Но он вдруг отступает на несколько футов назад.