Искупление (ЛП)

Постукивание прекратилось. Он повернулся и медленно подошел к моему столу. Поставив ладони на его поверхность, Николай наклонился, пока его лицо не оказалось в паре сантиметрах от моего.

— Говоришь, попросить пилота подождать.

— Д-да.

— А что мне сказать людям, с которыми я должен встретиться?

— Э-э.

— Или как насчет ужина со спонсорами? Им я тоже должен сказать, чтобы подождали?

— Нет?

— Ты спрашиваешь или утверждаешь?

— Гм…

— Забудь, — прошипел он и вытащил мобильный из кармана. — Жак, это я. Знаю, что, скорее всего, ты занята уборкой, но ты опаздываешь, а мне нужно идти. Позвони мне, как появится возможность, — он бросил телефон на ближайший стул и снова выругался. — Она должна была, — после короткой паузы выдавил он, — ассистировать мне на этих выходных, на случай, если бы мне понадобился, — он сглотнул, — ассистент.

— Понятно, — я кивнула, после чего подняла свой карандаш в воздух, чтобы спросить.

Он закрыл глаза и застонал.

— Мы не в школе. Тебе не нужно поднимать руку, когда хочешь что-то сказать. Если тебе есть что сказать — говори!

— Я поеду.

Он побледнел.

— Черт побери, ты этого не сделаешь.

— Ты сегодня не в духе.

И тут его лицо смягчилось.

— Прости. Это просто все из-за… Чикаго.

— Вау, два извинения в течение… недели? Наступило Рождество?

— Ты пытаешься извести меня до смерти?

Я встала со стула и схватила свою сумочку.

— Работа заканчивается в пять.

— Я в курсе.

Он указал на большие настенные часы.

— Сейчас три.

— Мне нужно собираться.

— На перерыв?

Я закатила глаза и положила ладонь на его руку.

— Тебе нужен ассистент. Я тебе помогу. В конце концов, ты платишь мне чертову кучу денег. Меньшее, что я могу сделать, это помочь тебе выбрать галстук и выглядеть красиво, опираясь на твою руку, пока ты просишь миллиардеров продолжать вкладывать средства в твою компанию.

— Это не смешно.

— Я и не шучу.

Он поколебался и снова посмотрел на часы, в то время как я начала напевать песенку из заставки «Леопарди». (Примеч.: Jeopardy — телевизионная игра-викторина).

— Когда ты перестала меня бояться? Думаю, раньше ты мне нравилась больше со всеми своими теориями о вампирах и призраках.

Я протиснулась мимо него.

— Очень зрело, — попятился он. — Что за черт, Майя?

— Сегодня ты показал мне трещину в своей броне.

— Да? — он потер руки. — Какую?

— Тебе все-таки кто-то нужен, — наши взгляды встретились на мгновение, а затем он отвернулся и сжал губы в тонкую линию.

— Это ошибка…

— Которую ты не можешь себе позволить допустить перед людьми, которые не отписали тебе свою жизнь через контракт, — я подошла к двери и сказала через плечо. — Дай мне десять минут. Я быстро соберусь. Ты сможешь допросить меня в самолете.

— Я не сказал «да».

— Тебе и не нужно! Все, что мне требуется, это твоя благодарность и мобильный телефон, чтобы показать свою признательность! — я прошла к лифту, слегка махнув ему рукой. Когда Николай хмурился или, как сейчас, злился, он выглядел так сексуально. Что, к чертям собачим, я делала?

Он может быть сумасшедшим.

Он может быть психопатом.

Он, черт побери, владеет мной.

И я в очередной раз оказалась в таком положении, в каком мне легко можно сделать больно. Опять же, какие у меня были варианты? Смотреть «Нетфликс» с бутылкой вина?

Черт. Я должна была держать рот на замке.

ГЛАВА 20

Прежде соберись, а потом дерись.

~ Русская пословица

Николай

Я беспокоился о Жак. Она всегда писала. Она всегда звонила. Я не слышал ничего от нее со времени нашей вчерашней ссоры, когда она узнала, что я ходил ужинать с Майей.

— Смешиваешь бизнес с удовольствием? — губы Жак изогнулись в насмешливой улыбке. — Думаешь, это разумно?

— Это был просто ужин.

— С тобой ужин не может быть простым.

— Я не прикасался к ней, если именно об этом ты переживаешь.

Жак фыркнула.

— Я читала тот контракт. Если ты прикоснулся к ней, то ты облажался, и сам знаешь это.

Я закатил глаза.

— Тебя заботит эта ситуация.

— Местами. Ты собираешься продолжать обращаться с ней как с маленьким питомцем, которым она и является, или все-таки скажешь своей милашке о том, чем ты занимаешься? Чем мы занимаемся?

— Мы никогда не раскрываем наших секретов, — я сделал большой глоток вина.

— Я знаю… Просто пытаюсь понять, что ты тоже все еще помнишь об этом.

— Это все, Жак?