Искупление грехов

Пали улицы и казармы, пали храмы и богатые поместья. И стены в ту ночь штурмовали с двух сторон. Никто не выжил в некогда славном городе Ано-Стен-Стара, никто не смог отречься от службы старому правителю в новой его ипостаси. И говорят, что не было в мире более страшного, хитрого и умного карателя, чем Гано-Имис. Леса, что были вокруг города, разрослись. На пять дней пути раскинулась страшная Пуща. И нет ходу туда никому, кроме самых храбрых из нерождённых. Но всё ещё лежит в городе золото и несметные богатства, что питали жадность его жителей. И тот, кто доберётся до стен его и сможет уйти под грузом золота – ни в чём нуждаться не будет.

Такой вот легендой Скас и заманил всех остальных вэри в свой сумасшедший поход. Кри-ану он нашёл в Форте, когда она сама нанимала людей, пытаясь организовать свой отряд. У девушки уже давно шла чёрная полоса в жизни. Быстрый взлёт в карьере, должность тысячника нори… Вначале казалось, что всё складывается как нельзя лучше. Но стоило ей стать вэри, как жизнь полетела под откос. Денег скопить она не успела, отряды у неё не собирались. Импульсивность и резкость нередко отталкивали от неё бойцов. Так и перебивалась она от заказа к заказу. И Скас как нельзя лучше знал, что ей предложить.

По словам Кри-аны, костяк отряда составлял сам Скас и десяток Гун-нора. Она и ещё несколько вэри были наняты просто для поддержки. А прикрывали их всех нори Даима. Нори Скас с собой в город не взял – им он просто обещал большую оплату и бегать по городу в поисках добычи не пустил. Но все вэри пошли в город вместе с ним. И, надо сказать, в городе было чем поживиться. Вот только Скасу всё это было неинтересно – он направился в местный храм. И именно после того, как он что-то там взял – нежить на них и накинулась…

- Хо-хо! – рассказ Кри-аны прервался с появлением Хохо, который застыл на пороге комнаты и во все глаза смотрел на связанную девушку. К моему величайшему изумлению, лицо у суровой вэри неожиданно смягчилось.

- Мой Хохо! – улыбнулась она. – Можешь попросить их развязать меня? А то уже и руки, и ноги затекли…

- Ну-у-у не знаю… – протянул десятник. – На моей памяти Шрам никого ещё просто так не связывал.

- Ну я уже не сопротивляюсь… Ни на кого не нападаю. Всё поняла и осознала! – взмолилась Кри-ана.

Хохо и Пузо одновременно посмотрели на меня.

- Развяжи ты уже эту дуру, – сказала вошедшая в комнату Пятнашка. Нога у неё была замотана бинтами.

Я кивнул Пузу, и тот, нагнувшись, нехотя разрезал узлы.

- Хохо, так это и есть тот человек, что одарил тебя именем? – поинтересовалась Пятнашка.

- Да, наш тысячник в казарме ааори, – кивнул Хохо.

- Это было последнее удачное моё назначение, – Кри-ана криво улыбнулась.

- Ладно, чего дальше-то было? – прервал я воспоминания.

- Дальше начался просто кошмар, – призналась Кри-ана. – Стоило Скасу выйти из храма со свёртком под мышкой, как во дворце в центре города вспыхнул не-свет, и оттуда потоком полилась нежить. Мы побежали из города. Во время бегства потерялись все. Я попыталась выйти из Пущи, но повсюду проход перегораживала нежить. Что ночью, что днём… Потом наткнулась на остатки наших нори, помогла им отбиться и дальше ничего не помню… Очнулась уже тут…

- Не напоминай, – хмуро бросил я.

- Ну, зато ты оказался прав, не согласившись идти со Скасом, – заметил Хохо. – А то некоторые сорвиголовы у нас уже начинали бурчать…

- Это какие-такие головы? – спросил я.

- Эм… Никаких! – быстро исправился Хохо. – Все тебе верят!

Я посмотрел в его честные глаза, но развивать тему не стал. Просто подумал про себя, что амбициозный десяток Эр-нори пора раскидать – слишком много от них шума в последнее время. То не нравится, это не нравится. Так им хоть за обсуждение подобных вопросов сразу по голове настучат более сознательные соратники.

- Ладно, эту ночь мы пересидим в башне… а утром будем решать, – вздохнул я. – Посмотрим, что будет делать нежить.

- Нежить будет атаковать, – заявил с порога комнаты Нож. – Шрам, пожар разрастается. Завтра в обед огонь, по словам дозорных, уже может дойти до башни.

- Да главное, чтобы не ночью, – ответил я.

- Какой пожар? – удивилась Кри-ана.

- Который ты в лесу устроила, – буркнул Пузо. – Так что ты лучше сегодня ночью в бой не лезь. Не надо. Ещё рядом лес запалишь…