Искупление

Я обречённо откинулась на спинку белого сидения. Под взглядами братьев Эскалант я демонстративно вставила в уши наушники и включила музыку громче. Как всегда безупречный и раздражающий меня вид Виктора в белом свитшоте с высокой горловиной и рыжих брюках. Гораздо было бы приятней видеть его грязную обувь или жёлтые зубы. Так нет же, идеально выбритый чёртов бабник источал знакомый запах парфюма. И что это за это чувство странного волнения, приступами охватывающее меня изнутри?

— Видишь, Злата, — улыбаясь, обратился ко мне Себастьян, пока мы сходили из самолёта в заснеженный аэропорт в Порт-дель-Комте. — Всё обошлось! Только раз тряхнуло.

— Мгу! — грубовато ответила я и сразу же начала звонить Гаспару.

Какой-то странный старший Эскалант. Неужели опять хочет подружиться? Мы сели в ожидающий нас горный джип. Виктор впереди, а мы с Себастьяном расположились на заднем сидении. Братья говорили о чём-то, а я слушала извиняющийся холодный голос оператора мобильной связи, сообщающий мне, что абонент недоступен. То же с тётиным телефоном, и даже Саэс куда-то пропал.

— Они, скорее всего, уже вылетели. Не переживай зря! — пытался успокоить меня Себастьян.

Я промолчала. Успокоиться была не в силах. Погода ухудшалась. Было три часа дня, а казалось, что уже вечер. Поднялся сильный ветер, и снег стал сыпать сильнее.

— Очевидно, сегодня не удастся прокатиться! — разочарованно молвил Виктор.

— Может, ещё распогодится? — обнадёжил его брат.

— Дорожки закрываются в пять вечера. Не успеем! — рассудительно ответил тот.

Когда мы добрались до коттеджа тёти, снег усилился, а на звонки по-прежнему никто не отвечал. Я пыталась рассчитать время, которое им бы понадобилось, чтобы вернуться домой к тёте, потом в особняк Гаспара и обратно в аэропорт. Дверь открыла заранее сюда прибывшая сеньора Бласкес. Я сразу же поднялась в свою привычную комнату, оставив гостей на её попечение. Да, это было очень невежливо с моей стороны. Но эти люди не заслужили чего-то большего.

Прошло три часа моего беспокойного и безрезультатного ожидания. Вестей не было. Непогода вошла во вкус и теперь завывала метелью за окном. Я спустилась вниз узнать, может, кому-то удалось связаться с кем-нибудь. Себастьян и Виктор сидели в гостиной, попивая что-то из бокалов. Их тихий разговор перебивало уютное потрескивание камина и включенный телевизор, по которому вещали новости.

— О Злата! — увидев меня, воскликнул Себастьян. — Мы думали, ты спишь.

Виктор проигнорировал моё появление.

— Вы дозвонились хоть кому-нибудь? — с надеждой спросила я, уставившись в экран плоского телевизора.

— Нет… — огорчил меня Себастьян.

— Рейсы отменили. В Барселоне сильный снегопад. Из-за этого и неполадки со связью. Большая часть города без света, — холодно проинформировал меня Виктор, не поворачивая головы. — Такого не было последние полвека.

— Кошмар… — я схватилась за голову.

— Сеньорита, может, кофе? — мягко предложила Катрин Бласкес.

— Н-нет, — хрипнула я. — Но спасибо…

Дверной звонок прозвучал в доме, привлекая наше внимание. Приехали! Я почувствовала облегчение. Всё в порядке, они здесь, живы и невредимы! Сеньора Бласкес быстро пошла к двери, и мы все следом за ней.

— Здравствуйте! Моё имя Владислав Новичем. Мне нужен господин Гаспар Али-Капур! — проговорил с акцентом мужчина в заснеженной одежде, появившийся на пороге. — Он пригласил меня сюда, кажется…

Я не сдержала стона разочарования.

— Да, верно! Меня предупредили о вашем прибытии! Входите, пожалуйста! — вежливо пригласила Катрин.

— Спасибо!

Этот голос…

— Гаспара нет ещё, — подошёл к гостю Себастьян, потягивая руку. — Я Себастьян Эскалант, а это мой — брат Виктор.

— Подполковник Владислав Новичем. Можно просто Влад.

Я знаю этот голос. Словно в очередном своём ночном кошмаре, я сделала шаг назад, потом ещё один и ещё… Неотрывно смотрела, как верхняя одежда гостя, залипшая снегом, была снята, и он предстал в военном мундире армии моей страны.

— Добро пожаловать в Испанию, — сказал Виктор, подавая руку вслед за братом. — Обычно у нас более благоприятная погода!

— Благодарю. Ваше имя мне знакомо… Боюсь ошибиться, но это не вы владеете автосалонами? Господи! Не может быть! Это не может быть он!

Я в ужасе смотрела, как Никодим Дворак, перевоплотившийся в человека с другим именем и форму, улыбался и говорил с Эскалантом.

— Нет, вы не ошиблись. И можно просто на «ты»…

— Виктор! — мой вскрик привлёк к себе внимание.

Эскалант удивлённо оглянулся на меня. Его холодный взгляд спрашивал меня, в чём дело. А я застыла, словно ледяная глыба, и только умоляла его о помощи, не отвечая за свои действия.

— Это, кстати, невеста Гаспара и хозяйка этого дома — Злата Бронских! — неправильно понял меня Виктор и сухо представил.

Я медленно, словно перенеслась в фильм ужасов, перевела взгляд на своего мучителя. Насильника, которого чуть не убила в собственном доме, из-за которого хотела лишить себя жизни…