Ищу спасителя

– Малыш, возможно прав. Раз монстров нет, значит здесь побывали люди княгини. Возможно они еще там. Я бы очень хотел, чтобы они были еще там! Приготовиться к битве!

Дракон махнул рукой в сторону холма и первый начал карабкаться вверх. Его команда поспешила за ним, вытаскивая на бегу, кто мечи из ножен, кто стрелы из колчанов. Оська не соврал. «Скромная» королевская заимка была за холмом. Она была немного скромнее охотничьего домика, но все равно выглядела внушительно, и ее тоже окружала высокая каменная стена. Только в отличие от охотничьего домика железные ворота были закрыты на гномий замок, а над стеной торчали верхушки плодовых деревьев, говорящих от том, что перед заимкой разбит сад. Борюсик, Жак и эльфы косились на Ариэля в ожидании команды, но он ее не давал. Дракон просто подошел к воротам и начал добить в них кулаком. Его команда поспешила распластаться вдоль стены. Жак заметил, что Борюсик начал отращивать когти.

– Эй, хозяева! – шумел Ариэль, – откройте заблудившимся путникам!

Он перестал стучать, и как только ворота перестали гудеть, все явственно услышали, как кто-то или что-то прошуршало по внутреннему двору, и тихо стукнула дверь.

– Ага, – прошептал Борюсик, – как минимум один там есть. Прямоходящий, двуногий. Пол определить не могу, не знаю. Вполне возможно, что и нечисть.

Рыцарь посмотрел на его шевелящиеся ноздри.

– Ну, у тебя и нюх, – завистливо вздохнул он.

– У меня не только нюх, но и слух. Тихо!

Жак замер, и даже постарался не дышать.

– В доме еще кто-то есть. Тяжело дышит. То ли больной, то ли раненный…

И тут появились монстры. Они вылезли прямо из стены, и начали наступать на шарахнувшихся в сторону эльфов. Лесные жители схватились за луки, но Ариэль дал знак опустить им оружие и радостно рассмеялся.

– Принцесса здесь! – ликующе воскликнул он, – не бойтесь, это ее мороки.

В подтверждение его слов Жак нокаутировал ближайшее чудище, отдаленно напоминающее гигантского спрута, и он растаял в воздухе. Эльфы вздохнули с невыразимым облегчением, и вернулись на свои боевые посты, спокойно проходя сквозь миражи, порожденные буйной фантазией принцессы. Это миражам не понравилось и они, разобидевшись, испарились.

– Ну что ж, хозяева, не хотите так впускать, сами войдем.

Рука Ариэля превратилась в мощную драконью лапу. Когти-ятаганы одним ударом перерубили дужку замка, и он упал на землю. Стоявший рядом оборотень коском сапога откинул его в сторону, и начал ногой, словно кошка лапой шаркать по земле, закидывая замок комьями земли.

– Ты что делаешь? – выпучил на него глаза Жак.

– Следы заметаю. В случае чего это не мы.

– Ну, ты дурной.

– Это не я дурной, это привычка дурная.

Дракон на них внимания не обращал. Он ударом ноги распахнул ворота и вошел внутрь. Следом скользнули его друзья и эльфы, которые на всякий случай все же держали стрелы на тетиве. Они прекрасно помнили приказ любой ценой сохранить жизнь золотому дракону. Королевская заимка на первый взгляд казалась вымершей. Все окна были убраны металлическими узорчатыми ставнями, дверь парадного входа закрыта.

– Вы уверены, что принцесса и драконесса здесь? – спросил Эльвер.

– Здесь, – ответил за Ариэля Борюсик. Ноздри его раздувались, впитывая запахи. – Пахнет двумя женщинами, еще запах дракона. И еще кто-то есть, мужского пола… нет, это запах Оськи, старый запах. Что-то я запутался. Если там дракон и Козетта…

– Козетта, – судорожно вздохнул Жак, – ну и чего мы тут стоим?

Похоже, только теперь до рыцаря дошло, что его ненаглядная принцесса буквально в двух шагах.

– Козетта, это я твой рыцарь! Давай поговорим.

– Стой, дурак! – всполошился дракон.

Поздно. Запертая дверь парадного входа была снесена мощным телом гиганта в один момент. Он ворвался внутрь, тут же схлопотал сокрушительный удар сковородкой по лбу и выпал обратно на руки друзей, перед носами которых дверь захлопнулась обратно, и начали сами собой цементироваться. Без магии тут явно не обошлось.

– Поздравляю, – обрадовал Ариэль рыцаря на лбу которого начала набухать здоровая шишка, – вот ты и познакомился с принцессой. Узнаю Козетту по манере ведения переговоров. Ну и как тебе она?

– Еще не знаю, – пробормотал Жак, – не успел вживую разглядеть. Но какая женщина! Огонь! – с этими словами он обвис на руках друзей, потеряв сознание.

– Что делать будем? – встревожено спросил Эльвер, – одного уже нет.

– Этот жить будет, – успокоил его дракон, – чугунной сковородкой нашего рыцаря не прошибешь, оклемается. Оттащите его в сторону. Пусть на травке полежит. На свежем воздухе быстро в себя придет.

Эльфы приняли из рук оборотня и дракона рыцаря, оттащили его в сторону и аккуратно положили на травку. Ариэль деликатно постучал в покрывшуюся цементной коркой дверь.

– Кто там? – донесся из заимки встревоженный голос принцессы, – вообще-то тут никого нет, но все равно: кто там?

– Козетта, кончай дурью маяться. Это я, Ариэль.

– А чем докажешь?

– Откуда я знаю чем?

– Ну, дыхни, например.

– Дура, – не выдержал дракон, – если я дыхну, ты вместе с заимкой своего папаши сгоришь.