Ищу спасителя

Козетту очень радовало, что романы неизвестной писательницы, скрывшейся под скромным псевдонимом Кассандра, имели в Авалоне такой бешеный успех. Особенно понравился читателям её альковный шедевр «Ёманнуэль. Грезы непорочной девы». Придворные дамы от него угорали. Принцесса написала его в пятнадцать лет, когда гормоны в молодом девичьем теле заиграли на всю катушку. Короче, через два года, ее шедевры стали переводить на иностранные языки. Она не знала лишь об одном: интерес к ее творчеству подогревался в первую очередь тем, что почти все прописанное в романах Кассандры сбывалось. И кое-кто на этом уже начал делать деньги, устраивая на романах-предсказаниях знаменитой писательницы тотализатор. Сбудется, или нет? Азарт подогревает интерес, а потому тиражи росли как на дрожжах.

А однажды принцесса, начитавшись рыцарских романов, представила, что ее похищает злобный дракон, а смелый рыцарь в сверкающих доспехах, во весь опор мчится юной красавице на помощь. Эта картина ей так понравилась, что принцесса тут же взялась за перо. К счастью, Эстегон об этом очередном шедевре юного дарования не знал. Он как раз был в отъезде по делам хана и княгини…

* * *

Эстегон поднял предостерегающе руку. Княгиня послушно остановилась.

– Что? – беззвучно, одними губами спросила она.

– Очень удачно получилось, – прошептал ей на ухо Эстегон, – заодно и этого борова Марлена подставлю.

Княгиня понимающе усмехнулась. Придворный маг Марлен доставлял им много хлопот в последнее время. Он постоянно подсовывал королю указ о тотальной проверке всех обитателей дворца на предмет: а почем нынче родина? В смысле не шпиён ли ты? Для этой цели он уже сварил целую бочку сыворотку правды, и готов был приступить к допросу с пристрастием немедленно. Король указ подписывать не спешил, чем очень удивлял архимага. Ему было невдомек, что державного смущало слово тотальная, в чем сам он признаться стеснялся. Луи Семнадцатый прекрасно знал, как действует сыворотка правды, и что в данном случае он ТОТАЛЬНО должен был первый показать подданным пример. В своих грешках, которых у Луи Семнадцатого, судя по всему было не мало, державный признаваться не хотел.

Княгиня игриво шлепнула по пухлому, пивному брюшку, выпиравшему из-под мантии придворного мага, (личину Марлена Эстегон навел на себя очень качественно), и одобрительно кивнула головой.

– Ты только сильно не увлекайся, – прошептала она, – не забывай, зачем мы здесь.

– Как можно, княгиня! Главное, чтоб стража запомнила, кто здесь у опочивальни короля засветился.

Эстегон дал знак княгине оставаться на месте, и решительно двинулся веред. В свете последних событий стража по ночам дежурила лишь у парадного и черного входа в королевский дворец и около опочивальне короля. Этого, как считал сам Луи Семнадцатый было больше чем достаточно. Дойдя до поворота коридора, Эстегон приосанился и только после этого продолжил свой путь с высоко поднятой головой. В первый момент при его появлении стража схватилась было за мечи, но различив в свете факелов фиолетовую мантию мага, успокоилась.

– Все спокойно? – строго спросил их «Марлен».

– Так точно! – вытянулись охранники.

– Посторонних около опочивальни не наблюдалось?

– Никак нет, Ваша Мудрость.

– Король никаких распоряжений не отдавал?

– Никак нет, Ваша Мудрость. Его Величество почивать изволит.

– Это хорошо.

Небрежный пас рукой заставил охранников осесть около дверей опочивальни и погрузиться в глубокий сон.

– Элен, – тихонько позвал свою сообщницу Эстегон, – ваш выход. Путь свободен.

Княгиня выскользнула из-за поворота коридора. Она была так соблазнительна в своем полупрозрачном пеньюаре, что Эстегон не смог сдержать судорожного вздоха.

– Все-таки вы переборщили княгиня. Вы к отцу идете, а не к любовнику.

– Ты думаешь? Ну да….

Черты лица «Козетты» обострились, краски потухли, и не только по лицу, но и по всему телу «принцессы» разлилась романтическая бледность.

– …надо давить на жалость.

Эстегон услужливо распахнул дверь, и «принцесса» вошла в спальню. Для усиления эффекта она вытянула перед собой руки, и мелко семеня ножками, словно плывя по воздуху, двинулась вперед. Сыграла княгиня классно. Со стороны казалось, что к кровати короля скользит привидение.

– Папа-а-а… – потусторонним голосом то ли застонала, то ли завыла княгиня, – куда ты мне отправи-и-ил?

– А? Что? – заметался на постели король, потряс головой. Спустил с кровати ноги и уставился на «призрак».

– Ты посмотри до чего меня довели-и-и… мне там то-о-ошно-о-о…

– Да я тебя почитай спас! От церкви отмазал, от хана спрятал! Там, куда я тебя пристроил, ни за что не найдут! И вообще, сгинь, пропади! Дай хоть одну ночку поспать по-человечески! – взмолился Луи Семнадцатый, и полез обратно под одеяло.

– Да ты хоть знаешь, куда ты меня отпра-а-авил? – княгиня подходила все ближе и ближе, – там надо мной издеваются, па-а-апа-а-а…

– Ну почему мне сейчас снишься ты, а не Ёманнуэль? – простонал из-под одеяла Луи Семнадцатый.

– Папа-а-а… где артефакт графа де Куфто-о-о…?