Ищу спасителя

– Когда люди графа храм распечатали. Самим-то из долины слабо морду высунуть, вот и потребовался им сразу рейнджер Борюсик. Ничего, доберусь до Кассандры, заставлю их по полной программе заплатить.

– А платить, все-таки есть чем? – осторожно спросил дракон.

– Да мой народ владеет такими сокровищами, о которых вы людишки и не мечтали!

– Что, много злата? – продолжал гнуть свою линию дракон.

– Злато, – презрительно хмыкнул оборотень, – у нас есть кое-что подороже злата. В хранилищах Шавмяуры такое есть! Про скрижали дошухерских цивилизаций слыхали?

– Обалдеть! Не может быть… – ахнул Жак.

– Может! Я этой Кассандре все отдам, пусть только напишет пару нужных нам строчек в следующей книге.

– И что это за строчки? – поинтересовался дракон.

– Что не нашли нашу долину, и мой народ оставили в покое! А потом пусть строчит все что угодно, лишь бы про нас забыли!

Полученная информация была настолько захватывающей, что друзья забыли всякую осторожность, а потому для них было полной неожиданностью, когда вывернув из очередного поворота запутанных лабиринтов королевского дворца, они нос к носу столкнулись с пухлым мужичком в фиолетовой мантии придворного мага, и еще одной «принцессой» в экзотическом наряде из полупрозрачного пеньюара, на нежной шейке которой лежало великолепное пуховое жабо в которое превратилась подушка короля.

– Здрасте, – одновременно, чисто автоматически, поприветствовали друг друга «принцессы».

Несколько секунд две группы ошеломленно хлопали друг на друга глазами, а потом дракон резко спал с лица, шарахнулся в сторону и начал мелко креститься.

– О Господи! Только бы она была не настоящая!

Его слова сработали как спусковой крючок на взведенном арбалете.

– Это я не настоящая? – взвизгнула княгиня, – это она не настоящая!

– Что?!! – завопил Борюсик, – я настоящая, это она не настоящая!

И в доказательство своей правоты оборотень с воплем: «Ах ты швабра!!!», прыгнул на самозванку. «Принцессы» вцепились друг другу в волосы, и покатились по полу, азартно мутузя друг друга.

– Ну чего стоишь? – рявкнул на Эстегона опомнившийся Жак, – твоя какая?

– Та, что с подушкой, – нервно икнул Эстегон.

– Ну, так оттаскивай!

Они дружно нырнули в клубок нежных девичьих тел, не обращая внимания на клочки полупрозрачного пеньюара и подвенечного платья, летевших во все стороны, и начали оттаскивать своих «принцесс» друг от друга. Когда они их, наконец, друг от друга отделили, оказалось, что в руках Жака беснуется Козетта с окончательно дорванным на шее «жабо», а в руках Эстегона бушевал Борюсик.

– Поменяйтесь, пожалуйста, – робко попросил дракон, не рискуя отделяться от стенки.

Жак с Эстегоном послушно поменялись трофеями.

– Так, вам туда, – указал направление Эстегону Жак, с трудом удерживая извивающуюся под мышкой «принцессу», – а нам в другую сторону.

– Угу, – согласился Эстегон, рывком поправил тело княгини, пятая точка которой смотрела с его плеча в зенит, и, не обращая на молотящие по спине крепкие кулачки Элен, поспешил в указанном направлении.

И только тут до Ариэля дошло, что встретившаяся им на пути Козетта была действительно ненастоящая. Его тут же отпустило.

– Тихо вы! – прикрикнул он на Борюсика и Жака.

Оборотень прекратил брыкаться, хотя продолжал еще в запале от злости тихонько шипеть. Дракон скользнул к повороту коридора, за которым исчезла странная пара и, не высовываясь наружу, напряг слух. К счастью для него они далеко не ушли. Мало того, притормозили посреди коридора, и начали между собой разборку.

– Значит так, Эстегон… да отпусти ты меня! – судя по звукам «принцессу» поставили на ноги. – Что хочешь делай, но чтоб вот этих фантомов во дворце к утру больше не было! Работать невозможно! Все картины принцессы найди и изничтожь!

Дракон не удержался и все-таки выглянул. На этот раз «принцесса» была действительно страшная. Волосы вздыблены, под глазом набухал фингал, а выражение лица было такое зверское, что Ариэль поспешил отдернуть свою физиономию назад.

– Чтоб я ее больше не видела! Чтоб приказ короля от и до выполнил!

– Так он же его не мне, а Марлену отдал. Я обычный магистр словесности и изящных искусств.

– А мне плевать! Ты что, колдовать разучился?

– Сделаю княгиня, сделаю. Ни одного фантома больше не будет.

– Ни фига себе фантом!

Ариэль не удержался и еще раз выглянул. Княгиня ощупывала свое лицо. Дракон, чтобы не засветиться, торопливо отдернул голову обратно.

– Набирает силу девчонка. Ее фантомы уже материализуются… нет, предыдущее задание отменяю. Погорячилась. Мы уже знаем, что она улизнула отсюда с артефактом, а значит, основное задание ее найти! Что она писала в последнее время?

– Ну, я ей предложил написать вторую часть «Путешествие в забытое прошлое», только она к этой теме, вроде, охладела, а потом мне пришлось уехать.

– А чем она увлеклась перед твоим отъездом?

– Да ерундой всякой… рыцарские романы, вроде, начала читать.

– Немедленно найди: какой роман она последний читала!

– Так это в ее опочивальне! Мне туда хода нет.

– Будет. Я здесь сейчас веселую ночку устрою.

– Что вы задумали, княгиня? – заволновался Эстегон.

– Сейчас узнаешь!