Ищу спасителя

– Может, вернемся, граф?

Граф де Руфто отрицательно потряс головой, горестно смотря на тяжеленную каменную плиту, из-под которой торчал рука его помощника. Да, строители храма хорошо позаботились о безопасности своей святыни. Сколько еще осталось ловушек на пути к цели? Теперь они остались вдвоем.

– Нет Леон, я пойду дальше. А ты возвращайся. Жди меня на выходе. Если не вернусь… сделаешь доклад в академии, и обязательно организуйте сюда хорошо подготовленную экспедицию.

– Я не позволю вам рисковать своей драгоценной жизнью!

Граф не успел перехватить своего помощника рванувшегося вперед. Он благополучно добежал до конца коридора, метнулся за поворот, и оттуда до графа донесся его предсмертный вопль.

– Леон, – простонал граф, – ну зачем…

Ученый поднял повыше факел и поспешил на помощь, прекрасно понимая, что она Леону уже не понадобится. Он оказался прав. Тело его последнего помощника лежало на полу пронзенное острыми шипами рухнувшей с потолка металлической решетки. Осторожно, вдоль стеночки, обойдя тело погибшего друга граф двинулся дальше. Ему повезло. Это была последняя ловушка на пути к цели. Поход вывел его в просторный зал, в глубине которого на каменном постаменте стояла уменьшенная копия сфинкса. От своего оригинала, каменного гиганта в песчаной пустыне Гафрики, он отличался лишь размерами и третьим глазом во лбу. Граф подошел поближе, поднес к сиреневому кристаллу факел, и в его недрах замерцали золотые искры.

– И это вот сокровищница знаний древних рас? – потрясенно воскликнул ученый, – и ради этого погибло столько человек? Чтоб я еще поверил всяким предсказателям! Кассандра. Знать бы кто ты есть!

Разгневанный, он швырнул на пол книжку предсказательницы, которая долго служила ему путеводной звездой, протянул руку и вырвал кристалл из глазницы, расцарапав руку о каменное веко. Капля крови упала на третий глаз сфинкса, и мир перед глазами графа завращался…

– Пора, – вздохнул Борюсик, покопался в мешке, выудил оттуда подвенечное платье Вилены, – Всем отвернуться. Я переодеваться буду.

Жак поспешил раскрыть книгу поближе к финалу и уткнулся носом в последнюю страницу.