Ищу спасителя

Ариэль на всякий случай сделал частичную трансформацию, нарастив под одеждой броню драконьей чешуи, дабы не смущать своим видом рыцаря и прыгнул вперед. Однако стоило ему оказаться рядом с картиной, как он застыл, уставившись на картину, словно баран на новые ворота. Лицо его исказила гримаса невыразимого ужаса.

– Да что с вами, ребята, – растерялся Жак, – чего вы там увидели?

Рыцарь обошел друзей, подошел к картине, колупнул кусок засохшей краски ногтем, пожал плечами, обернулся. Дракон с Борюсиком с невыразимым ужасом смотрели на полотно, стремительно бледнея.

– Может отсюда лучше видно? – Рыцарь подошел к Борюсику, встал рядом с ним, но ничего особенного в разноцветных кляксах и точках не разглядел. – Нет, угол зрения не тот. Ну ка подвинься. – В Жаке проснулся ученый, и он захотел разобраться в этой загадке до конца. Положив руку на плечо оборотня, он слегка подвинул его в сторону, уставился на картину, и вдруг она словно прыгнула ему навстречу, засосав внутрь.

* * *

Он оказался у подножья статуи гигантской кошки с человеческим лицом, посреди цветущей долины. Вдалеке, за зелеными склонами холмов виднелись вершины величественных пирамид. Жак задрал голову. Сфинкс равнодушно смотрел каменными глазами на битву, кипевшую у его ног. Воины его извечного врага Ануриса, стройными рядами выходили из разверзшейся земли, и сходу бросались в бой.

Около каменных лап сфинкса схлестнулись в смертельной схватке две страшные силы. Гигантские кошки, чем-то напоминающие огромных рыжих пантер, бились с воинами, один вид которых заставил рыцаря передернуться. От них тянуло мертвечиной, загробным, разлагающимся миром. Морды шакалов на человеческом теле выглядели настолько омерзительно, что Жак не раздумывая со всей дури заехал ближайшему монстру кулаком в рыло, и вырвал из его рук древко копья с неким подобием крючка-секиры на конце.

– Молодец! Кроши их Жак! – Борюсик откинул в сторону мешок и грохнулся о землю. – Проклятье!

– Что с тобой? – кинулся к нему рыцарь.

– Не могу перекинуться! Что-то мешает трансформации.

Появление новых действующих лиц на поле боя чем-то не понравилось песьеголовым воинам, и в их сторону устремился целый отряд. Острый крюк вонзился в землю на том месте, где только что лежал оборотень. Борюсик выкатился из-под удара, наткнулся на свой мешок, выдернул из него кувшин вина и запустил его в противника, да так точно, что запечатал им зубастую шакалью пасть. Следом в остальных воинов Осириса полетели серебряные блюда вместе с закуской.

– Я вам дам, собаки, как мою киску обижать!

Жак ринулся в атаку, охаживая трофейным оружием противников, используя его как дубинку. Естественно, такого издевательство оно не выдержало и хрястнуло пополам.

– Эх, мне бы мой фамильный меч! – в отчаянии воскликнул Жак, отправляя своего противника в полет мощным ударом ноги, и тут увидел крюк-секиру, занесенный над спиной оборотня, сцепившегося с другим врагом. – Борюсик, не-е-ет!!!

В стремительном броске он успел отшвырнуть оборотня за спину, подставляя свою грудь под удар…

* * *

Борюсик покатился по каменному полу, отброшенный могучей рукой рыцаря, ошеломленно потряс головой. Он оказался в том же коридоре темницы. Около ног Жака валялись обломки трофейного копья с крючком-секирой. На его глазах рыцарь конвульсивно дернулся, схватился за грудь. Его качнуло на застывшего рядом дракона, и чтобы не упасть Жак схватился за его плечо. Хлынувшая из пробитой груди кровь мгновенно втянулась обратно, и рыцаря опять затрясло.

* * *

На это раз Жака зашвырнуло в просторную комнату темного мрачного замка. Это была, скорее всего библиотека, о чем говорили стеллажи вдоль гранитных стен, доверху забитых древними свитками и самыми разнообразными научными трудами. В гигантском камине на вертеле зажаривалась кабанья туша. Юноша повертел головой. Он стоял за спинкой кресла, в котором сидел Ариэль.

– Хозяин! – в библиотеку ворвался огромный тролль с выпученными от ужаса глазами. Жак поспешил присесть, сообразив, что в данный момент он здесь незваный гость, и постарался сжаться за креслом в комочек, что было трудно сделать при его габаритах, – спасайтесь, хозяин! Она идет читать вам сказку на ночь!

Тролль с разбегу рыбкой ушел в камин, снеся жарившуюся кабанью тушу в огонь, заставив зашипеть угли, и зашуршал по дымоходу стремительно удирая по нему куда-то вверх. Ариэль начал вылезать из-за стола, явно намериваясь тоже дать деру, но было уже поздно. В библиотеку вползало что-то кошмарное. Квинтэссенция смерти. Смесь скрюченной старой ведьмы, злобного вампира и еще какой-то страсти, названия которой было трудно подобрать. Из глаз омерзительного чудовища сыпались искры, из пасти стремительно вырастали острые клыки.

– Козетта… нет… – простонал Ариэль, – умоляю, не надо!

– Не надо было меня похищать из дворца! Вот этого делать было не надо! Там бы я на придворных тренировалась, или на премьер-министре, а здесь больше не на ком. Так что пока рыцарь за мой не придет, терпи. Приготовься, начинаю.