Ищу спасителя

– Квелую жену ты себе выбрал сынок, – покачала головой бабушка, – нюхательной соли сюда, быстро! – бросила она слугам, и те помчались выполнять приказание. Однако графиня пришла в себя раньше, чем они ее принесли. – Так что там еще за подвиг может сойти?

– С нечистью какой-нибудь сразиться…

Договорить Жан не успел, так как его жена опять рухнула в обморок, и ему вновь пришлось приводить ее в чувство.

– Ладно, – приняла окончательное решение бабушка, – раз такое дело, собирайся Жак в дорогу. Сегодня ты отправляешься подвиг совершать.

– Какой? – поинтересовался Жак.

– Да хоть какой! – рассердилась бабуля, – ты его главное соверши! Вон, у нашего соседа графа де Буйни разбойники объявились, а у него по причине беспробудного пьянства руки до них не доходят. Вот и покажи: чему тебя за это время научили. Разгони эту шайку, возвращайся, и мы определяем тебя в папин полк. Отслужишь там положенные пять лет, и можешь дальше заниматься своими бабочками.

Пять лет, мысленно простонал Жак, однако вслух ничего не сказал. Он по опыту знал: с бабушкой спорить не только бесполезно, но и небезопасно. Рыцарь горестно вздохнул и пошел собираться в дорогу.

Разумеется, самостоятельно ему собраться не дали. Не прошло и пяти минут, как в комнату Жака зашли дед с отцом, и начали потрошить его дорожный мешок.

– Это еще что такое? – нахмурился Жан, выуживая оттуда странный агрегат.

– Это микроскоп папа. Недавно изобрел…

– Долой! А это что? – выудил он из мешка лупу.

– Это чтоб костер в походе без огнива разжигать, – вывернулся Жак.

– Да? – удивился Жан, – ладно, оставляем. – Лупа вернулась на место. – А это что?

– А это жизненно важная в походе вещь, – очень убедительно сказал Жак, глядя на сачок, – без этого в походе никуда!

Короче через полчаса яростного торга, к которому подключился и дед, они пришли к консенсусу. Жак отстоял сачок, убедив предков, что им он будет ловить только зайцев, а если повезет то и косуль, что решит его продовольственную проблему, пояснил что лупа это средство для разжигания костров, а книжки с картинками это для развлечения, чтобы не скучать в дороге, и в походе было чего почитать. Роль картинок сыграли засушенные листья и наколотые на булавки бабочки. Слегка захмелевшие предки этого не заметили, и благосклонно разрешили книжки взять с собой. Их задача была не допустить присутствия в мешке всего, что связано с наукой, которая так испортила их отпрыска, а потому их очень порадовала третья книжка, которую Жак упрятал на самое дно.

– Анатомия человека, – прочитал Жан, – а это книжка про что? – Он открыл первую страницу и уставился на изображение голой женщины. – О!

– Какая интересная книжка, – оживился дед, – а ну дай сюда, пожалуй, я ее сам на ночь почитаю.

Увлекшись, они не заметили, как в комнату вошла бабушка и мама Жака.

– Ах ты старый козел! – возмутилась герцогиня, увидев что Андре де Паранель собрался читать на ночь. – Быстро верни ее внуку! Это книга об искусстве врачевания. Она ему может в походе пригодиться.

– Как пригодиться? Чем? – пискнула мама Жака, просачиваясь в комнату вслед за бабушкой.

– Раны после битвы врачевать. Свои и чужие.

Мама Жака опять упала в обморок, выронив корзиночку в которой лежало самое главное, по ее мнению потребуется сыну в пути. Пока ее приводили в чувство, Жак незаметно затолкал обратно в мешок не только анатомию, но и микроскоп, замаскировав его сверху связанными мамой носочками в дорогу. Итак, сборы были закончены.

Все семейство вышло в замковый парк, где верные слуги уже держали под уздцы оседланного коня, и началась процедура прощания.

Первым прощаться подошел дед.

– Так внучок, чтоб в любом бою ты шел впереди всех, на лихом коне, с мечом наголо и рубал врагов так, как когда-то твой дед их рубал! Понял?

– Понял, – кивнул Жак, нагнулся, поднял деда, расцеловал в обе щеки и поставил обратно на землю.

Следующим подошел отец. Жан де Паранель вложил в руки сына меч в богато отделанных ножнах.

– Я даю тебе в дорогу самое ценное – наш фамильный меч. Не осрами его делами нечестивыми. Достойно неси высокое звание рыцаря. Любой косой взгляд воспринимай как оскорбление и сразу вызывай наглеца на смертный бой! А сейчас, я тебе главный совет дам, – таинственно понизил голос Жан.

– Какой?

Отец обнял за плечи сына, приблизил губы к его уху и зашептал.

– Главное сынок, после любой битвы это поход по девочкам и кабакам. Все напряжение как рукой снимает! На вот тебе еще в дорожку. – Отец незаметно сунул в карман сыну увесистую флягу, в которой что-то подозрительно булькало. – Незаменимое в походе средство. Поверь мне!

Затем подошла бабушка.

– Береги внучок дворянскую честь смолоду. Не забывай, что с тебя спрос особый. Ты хоть не инфант, но и не простой дворянин. В твоих жилах течет королевская кровь правящей гишпанской династии.

– Хорошо бабушка.

– Я на тебя надеюсь.

Бабушка перекрестила внука, расцеловала его в обе щеки и отошла в сторону, уступая место матери Жака.