Ищу спасителя

– Ладно, – вздохнул Борюсик, – тогда давай я по домику пошуршу. Эта работа для меня. Даже если там засада, вряд ли кого насторожит дворовый кот.

– Давай, – не стал спорить дракон.

– Принцесса, отвернитесь, я стесняюсь.

Жак молча развернул принцессу на сто восемьдесят градусов, и для надежности даже закрыл ей ладонью глаза. Ладонь была широкая, а потому она заодно перекрыла бедняжке и рот с носом.

– Ай! – рыцарь затряс в воздухе укушенной рукой.

Пока они возились, рейнджер скинул с себя одежду, превратился в симпатичного рыжего кота и неспешной трусцой, не скрываясь, двинулся на разведку. Вернулся он минут через пять, принял человеческий облик, и, путаясь в портках, начал торопливый доклад.

– Кажется, все чисто. Внутри никого, в смысле в комнатах живого никого, а вот трупы есть. Родню нашего Оскара вырезали почти всю. Вернее выпили. Четыре трупа в доме валяется.

– С Дионом пять, – уточнил Фиор.

– Тогда нужно запастись осиновыми кольями, – подал голос Ульварт.

– Иначе в полночь армия княгини пополнится еще пятью воинами, – добавил Гаэрт.

– Согласен, – кивнул Ариэль, – и вообще осина нам не помешает.

Эльфы углубились в лес, в осиновую поросль, и быстро снабдили всех оружием против вампиров.

– Да, Борюсик, что ты имел в виду, когда говорил, что вырезали почти всех? – потребовал уточнения дракон.

– В погребе еще кто-то живой есть. Я по запаху почуял. Трое, и все женского пола. Думаю, мама Оськи с сестренками.

– Тогда так. Все быстро в дом. Жак с Борюсиком охраняют принцессу, Оську и Астраэллу, пока эльфы хоронят погибших, и только после этого можете вызволять пленников из подвала. Им, как и Оське ни к чему на это смотреть. Потом забаррикадируйтесь и ждите меня.

– А ты? – вывернула из-под руки Жака головка принцессы, – да отпусти ты меня, медведь!

– А я пока осмотрюсь. – Ариэль лично проводил друзей и эльфов с носилками до дома, и как только они скрылись внутри, принял свой истинный облик, взмахнул крыльями и поднялся в воздух.

Дракон сделал пару кругов над охотничьим домиком Луи Семнадцатого, выискивая врагов, и, не заметив ничего подозрительного, полетел в сторону заимки. Могучие крылья донесли его до места за пару минут. Ариэль на всякий случай проутюжил развалины огнем, и, круто взмыв в воздух взял курс опять на охотничий домик. С высоты птичьего полета он прекрасно видел, что творится внизу, а потому марево портала замерцавшего во дворе охотничьей резиденции короля заметил сразу. Встревоженный дракон еще быстрее заработал крыльями, но при виде выходящих из портала эльфов успокоился. Это подоспело подкрепление. Однако радовался он рано. С другой стороны дома, за забором замерцал еще один портал и оттуда стройными колоннами начали выходить странные воины в кожаных доспехах, обшитых медными бляхами, которые ослепительно сверкали на солнце. Песьи головы на человеческих телах выглядели омерзительно. Вспомнив рассказ Борюсика, Ариэль сразу понял, что на этот раз им придется сражаться с воинами Арубиса. Самым страшным было то, что эльфы, выходящие из портала, своих врагов, не видели! Их надежно скрывала каменная стена. Дракон сложил крылья и вошел в крутое пике, целясь на новых врагов. Эльфы, увидев золотого дракона, начали приветственно махать ему руками.

– Защищайте дом! – проревел Ариэль, – там принцесса и Астраэлла!

Из портала, откуда появился первый отряд воинов Арубиса, вышел магистр изящных искусств Эстегон, под руку с княгиней. Дракон, с резким хлопком расправил крылья, выходя из пике. Элен мгновенно среагировала на шум. Плотный магический щит закрыл ее отряд, и огненная струя плавно стекла с него, обугливая землю. Ариэль, сделав лихой вираж вновь взмыл в воздух, и начал заходить на цель, готовясь нанести еще один удар. Княгиня звонко рассмеялась, указала ручкой куда-то за спину дракона, и, явно издеваясь, послала ему воздушный поцелуй. Это не остановило Ариэля, но очередной огненный заряд, тоже ушел в землю, не причинив противнику ни малейшего вреда. И лишь выходя на третий боевой разворот, Ариэль увидел на горизонте стремительно приближающиеся черные точки. Они росли на глазах, и вскоре стало ясно, что это летят черные драконы. Княгиня все же сумела добраться до них.

А воины Арубиса уже ворвались во внутренний двор, и там закипела битва. Княгиня пасом руки заставила схлопнуться портал, из которого выходили эльфы. Засвистели стрелы, замелькали крючки-секиры песьеголовых воинов. На пороге появился Жак, и с ревом врубился в схватку, размахивая своим тяжелым мечом. Рядом с ним бился Борюсик, в полном боевом облачении рейнджера. Ариэлю страстно хотелось оказаться рядом с ними, чтобы биться плечом к плечу, но у него впереди была своя битва, которую он не имел права проиграть. Он прекрасно понимал, что если черные драконы прорвутся к охотничьему домику, то это будет конец.

– Назад! – проревел дракон, пролетев над полем битвы, – не увлекайтесь! Забаррикадируйтесь в доме!