Ищейка

— Знал бы ты, как оно не нравится мне! — честно признался я, всё сильнее сомневаясь в правильности идеи поговорить с Крэгом. То есть, поговорить-то с ним в любом случае пришлось бы, когда-нибудь. С одной стороны, даже лучше, что мы его хоть чуть-чуть подготовим, да и зашли в удачный момент. Но, с другой, нас это может и не спасти… Конечно, шанс подобного мрачного исхода невелик, но он есть! Туман побери, почему последнее время все самые большие неприятности, происходящие в городе, концентрируются возле моей скромной персоны?! — Постарайся держать себя в руках. В общем, Макс, в событиях с демонами замешан человек из Управления… сиди! Макс, ты меня слышишь?! Смотри на меня… Ладони расправить! Ну! Вот…

— Кто? — коротко выдохнул Гончая.

— Шон, наш начальник.

Макс издал хриплый не то стон, не то рык. Руки судорожно стиснулись в кулаки, лицо исказила болезненная гримаса. Мужчина сквозь зубы процедил несколько грязных ругательств, потом открыл глаза и мрачно посмотрел на меня.

— Это точно?

Я не выдержал его взгляда и опустил глаза, слабо кивнув.

— Тытхам ра-ат олгар тахтарры Имии-лавар… — пробормотал Гор, сотворив какую-то сложную фигуру пальцами.

— А? — хором обернулись на него мы трое. Неожиданно для самого горца и всех нас непонятная фраза сразу несколько разрядила атмосферу.

— «Отведи от меня свой взор, Ледяной Лорд», — в крайнем смущении перевёл тёмный маг.

— Ледяной Лорд — это в ваших верованиях бог смерти? — уточнил я.

— Практически, — уклончиво ответил горец.

— Убирай своё заклинание, — шумно выдохнул Макс.

— Точно? — подозрительно сощурился даймон.

— Я могу его сломать уже секунды две, но не делаю этого просто потому, что больно будет и мне, и Блэйку. Так что лучше снимай.

Я не стал проверять на практике справедливость этих слов, и заклинание от греха подальше снял.

Ещё минут двадцать, или около того, мы пытались объяснить главе Гончих, почему ему пока нельзя пойти и свернуть шею Шону. Глава Гончих срывался с весёлой злости на с трудом контролируемую ярость, оттуда скатывался в глубокое уныние, а потом и вовсе впадал в ледяное спокойствие желания отомстить. Но потом мы его, кажется, всё-таки уговорили, приободрив заверениями в том, что Макс непременно поучаствует в изничтожении под корень сектантской заразы, и только после этого смогли более-менее спокойно распрощаться.

Впрочем, лично я почти успокоился после того, как снял с Макса заклинание: он уже, совершенно определённо, мог себя контролировать. Действительно страшным был момент в самом начале; ой, не просто так помянул Гор этого своего Ледяного Лорда! Мне тоже захотелось кого-нибудь помянуть, вот только язык будто к нёбу присох. Готов поручиться, что ассоциации с горцем у нас сработали одинаково: глазами Крэга на нас посмотрела бескрайняя ледяная пустыня. Долина Смерти из страшных сказок для взрослых, именуемых мифами. В такие моменты я очень радуюсь, что не могу заглянуть в голову к Максу: уж больно жутко представить, что можно там обнаружить.

— Что будем делать? — преувеличенно бодро поинтересовался я.

— Надо в столицу лететь, — поморщился напарник. — Доложить, что у нас тут происходит…

— И что мы им предъявим? — я хмыкнул. — Доказательств нет, а личное мнение и сомнительный разговор к делу не пришьёшь. Тем более, к такому делу.

— Всё! С меня хватит! — решительно тряхнул головой Гор. — Это вы тут следователи, вы и думайте. А мы люди простые, подневольные, нам не думать, а драться положено!

— Справедливо, — ухмыльнулся Энрике. — А то айда к нам в отдел?

— Идите в Туман с такими предложениями, — шарахнулся Гончая. — Я домой, а вы как хотите! Надо хотя бы перекусить, а то с двух часов сегодня на дежурство.

Попрощавшись, Гор исчез в телепорте. Подумав, мы с Аморалесом последовали его примеру, единогласно решив отложить все дела на утро.

А утром начался ад. И начался он с того, что Шон бесследно исчез; как выяснилось, исчез ещё позавчера. Естественно, в СБК не появлялся, в квартире тоже. Испарился, никому ничего не сказав. Аморалес спозаранку отправился телепортом в столицу, и где-то к обеду, вероятно, начал страшно икать: всем отделом мы костерили его на все лады, именуя предателем и дезертиром. Я в глубине души знал, что он делает нужное дело, которое доверить больше некому — у него, пожалуй, единственного откуда-то нашлись знакомства в СБК. Однако в сложившейся ситуации я крайне быстро устал напоминать себе об этом.

Город будто сошёл с ума, погружаясь едва ли не в массовую истерию. Началось всё достаточно безобидно: пара драк и мелкая кража. Причём участники драк после этого не могли внятно объяснить, почему, собственно, начали друг на друга бросаться; особенно настораживало то, что все участники были исключительно трезвы. Об этом случае мне рассказал стражник, когда я приехал на очередное место происшествия. К вечеру всё Управление едва стояло на ногах от усталости, эксперты рычали на всех пытающихся оторвать их от работы, а следователи напоминали бледные тени.