Иона

— Не может быть, — прошептал я.

— Вспомни, ты соглашался с ним во всем, ты аплодировал своему Эго, — инспектор неожиданно захохотал и грохнул казенной дверью так, что голуби, облюбовавшие подоконник, сорвались с места, оставив в подарок полицейскому участку несколько перьев из хвоста.

На колокольне пробили полдень, и я, стряхнув со щеки одинокую слезу, зашагал домой.

Когда я вернулся домой

Бывает, знаете ли, такое «в себя с пристрастием направленное» состояние, когда поэтика сама просится на язык и гулкое, еле живое бухание по лестнице превращается в «полны задумчивости легкие шаги», а скрип дверных навесов, от которого морщится в негодовании ваш сосед, оборачивается «небесным гласом ожидающей фортуны». Мир в этот миг осыпается на голову блестками просветления, как это представляется вам, на самом же деле поверх плотных шор очевидности та самая фортуна, скрипящая несмазанной петлей, нахлобучивает еще и толстенного стекла окуляры иллюзии, отчего привидевшиеся яркие краски бытия сползают, словно на них плеснули царской водки, а ухнувшая за спиной дверь окончательно возвращает вас в реальность, и вот тут-то, когда, казалось бы, фокусник должен был достать из шляпы обычного испуганного кролика (к чему уважаемая публика готова заранее), под свет софитов «рождается» на арене плотно скроенная, в сетчатых чулках и ультракоротком купальнике, восхитительная ассистентка маэстро, с бесконечной улыбкой во всю ширь ее круглого, скуластого лица.

Бац, стоило мне перешагнуть порог собственной квартиры, как из комнаты раздался такой родной и поразительно «живой» голос… Ионы:

— Ну, наконец-то.

Вы думаете, я удивился? Нет, за прошедшие сутки это чувство атрофировалось в моем сознании.

— Как ты выжил? — поинтересовался я совсем просто и возможно, даже излишне безразлично.

— Выжил? — обе брови священника приобрели вид знака вопроса. — Я бессмертен, как и ты.

Снова здорово, подумал я устало, опять начинаются мудреные разговоры, и, что самое поганое, с утра и на трезвую голову, но, посмотрев в счастливые глаза падре, решил не обижать его:

— Скажи, где ты прятался на яхте?

Иона, по-хозяйски расположившись на стуле за письменным столом, закинул ногу на ногу:

— Я сошел на остров, где не бывает бурь.

— Что за остров? — спросил я, не припоминая ничего подобного.

— Точка нейтральности сознания, — падре исподлобья поглядывал на меня, легкая улыбка не покидала его уста.

— Но мы нигде не вставали на якорь, — я тоже решил загадочно улыбаться, пусть попробует выкрутиться из своего вранья.

Иона удивленно пожал плечами:

— Я просто шагнул с борта, когда меня слишком укачало, морская болезнь — состояние не из приятных.

— Значит, — произнес я негромко, понимая абсурдность его ответов, — это был мой сон.

— Значит, — тонально передразнил меня Иона, — это был твой поиск. Душа неугомонна, как и ее «родная» плоть, Господь Бог.

— Я искал тебя, — проснулся во мне сыщик.

— Нет, — падре рассмеялся. — Искать можно только себя. Даже когда ты занят поиском грибов в лесу, все равно ты ищешь себя.

— Глупость какая-то, — вырвалось у меня.

Иона был непоколебим, как сама Церковь:

— Ищешь себя, стоящего над спрятавшимся под желтым осиновым листом грибом, а перемещение этого белкового организма в корзине от грибницы до кухонного стола для последующей термической обработки — это уже другой этап поиска, снова самого себя.

— Накалывающего белковый организм вилкой, — съязвил я, тем не менее радуясь и самому Ионе, живому и здоровому, хоть и несущему очевидный бред, и нашему странноватому общению.

— Или корчащегося от болей в животе по причине несъедобности оного, — уколол в ответ священник.

— То есть поиска истины, — догадался я.

— Или лжи, — подправил Иона. — Точнее, себя в правде или неправде.

Законченная моим оппонентом церковно-приходская школа, а затем и семинария давали в спорах ему неоспоримое преимущество. Я решил спуститься с гор философствования на землю конкретики:

— А для чего тебе, если говорить серьезно, нужно было сойти на «остров»?

Хитрый прищур украсил лик падре:

— До тех пор, пока мы вместе (рядом на одной яхте), ты принадлежишь моей воле.

— Не понимаю, — напрягся я, и мои ладони нервно сжались в кулаки.

— Я умнее, — Иона слегка поклонился, — богаче, точнее, ярче и успешнее, не обижайся, таково устройство «яхты». Если угодно, своим «авторитетом» я мешаю тебе быть… собой. Ты непроизвольно начинаешь копировать меня, а ведь я всего лишь продукт «команды яхты», или социума, думай как тебе удобнее. Мое схождение на «остров» — мой дар тебе, моя жертва, позволяющая из раба, полностью подконтрольного, сделать Следователя (можешь назвать эту роль Исследователем). «Остров» — это ширма, за которой возможно спрятать фантом Сути и остаться Чистой Душой.

— А жертва твоя в чем?

— В том, что я отпускаю тебя на волю, пусть и ненадолго, — падре весело подмигнул мне.

После его слов я словно бы вернулся в свой вчерашний сон:

— А спутники, пассажиры?