Иоанниты

Не может быть иначе, что тут поработал Монарх, его руками было создано предприятие по добыче и обработке угля. Ведь что-то такое с ним делает этот Креже. Что, во имя всех святых, можно делать с иномирным камнем? Почему это нужно Монарху? Видя, как работает этот уголь, могу лишь предположить, что с его помощью можно осушать водоёмы, реки, а того и гляди, целые моря. Но не для этого же чёртов иоаннит расшатал Альбион, чтобы вываривать воду на Континенте…

Я готов был на пули и мечи, но не на загадки сродни этой. А то, что я её-таки получил, сильно меня расстраивает.

Ещё одна светлая мысль – пора бы уходить. За этим вопросом я обратился к Бестии с Трюкачом:

– Слушайте, мне уже очень хочется свалить, – прошептал я, оказавшись между разбойниками.

– Всё уже посмотрел? – отозвался Трюкач. – Я бы не стал терять того длинного из виду.

– Мы знаем, как его зовут.

– Я раньше не слышала ни про какого Креже, – возразила мне дочь. – Сколько мы его будем потом искать.

– Я сам найду вам хоть триста таких Креже, только давайте убираться.

– Тише, папа.

– Как ты представляешь, чтоб мы просто ушли? У всех на глазах.

А потом стало поздно. Так порой бывает, когда ты копаешься в змеиной кладке слишком долго. Как гром среди ясного неба в помещение ворвалось под два десятка человек в чёрных мундирах во главе с Рамоном Бернадоте. Очевидно, за прошедшее время ситуация стала так плоха, что кудрявый телохранитель не засомневался, направляя на нас оружие. Вся его свора присоединилась.

Двадцать стволов окружили нашу троицу, нас стали теснить подальше от тех, к кому ранее приставили в охрану. Сразу стало тесно от наплыва гостей.

Переваливаясь, как пузатая домашняя птица, посуровевший Джакомо подступил к Рамону за объяснениями:

– И?

– Месье Пито, напавшие на шахту отброшены, потерь с обеих сторон нет.

– А как это связано с тем, что Вы берёте на мушку собственных людей? – надменно поднял брови лилипут.

– Это не мои люди.

– Так разъясните мне.

– Позвольте отдышаться.

– Не позволяю, – отрезал Пито и протиснулся между телохранителями, встав поближе к нам. – Очень уж я нетерпеливый.

Рамон всё-таки молчал какое-то время, за которое успел дал знак отобрать у нас револьверы. Потом он раздел наш замысел догола:

– Атаковавшие оказались в форме моих людей, после отбитой атаки я велел обыскать территорию – в карете сопровождения была найдена кровь. Я вспомнил, что оставил Вас с теми, кто должен был ехать в том экипаже. А сейчас я могу с уверенностью сказать, что не узнаю лиц этих троих.

– Немудрено, месье Бернадоте, – лениво проворчал Пито, – один из них вообще барышня, как я теперь вижу.

– Это же Медея Фингнат! – узнал Викторию Креже.

Лицо коротышки странно исказилось, с угрюмым любопытством он принялся изучать нас.

– И верно! А тут ещё и Эжен Бейси! Музыканты задумали… А что по-вашему задумали эти музыканты?

– Я сильно сомневаюсь, что они те, за кого себя выдают, – по лицу Рамона понятно, какие неприятности нас ждут.

Револьверы отобрали быстро, но шпаги не тронули. Думаю, если повезёт, я зарублю хоть одно перед тем, как быть расстрелянным. Дула так близко, что почти касаются меня.

– Да и бог с тем, кто это такие, месье Бернадоте, важно лишь то, зачем они здесь.

– Полагаю, готовили покушение на Вас, – ответил телохранитель карлику.

– Это же нелепо! – с какой-то обидой завопил Джакомо. – Меня могли ухлопать ещё на вечере, мой экипаж ехать прямо перед этими головорезами, сейчас они трое почти полчаса трутся вокруг беззащитного меня. Так что же им нужно, если не моя смерть? Думаю, это шпионы.

– За Вами могут следить? – проблеял Креже.

Коротышка запустил руки в карманы.

– За Вами же следят.

– Я не могу быть в этом уверен, хотя это сильно на то похоже.

– Поздравляю, у нас с Вами лишний повод пить таблетки от головной боли. Кстати, Рамон, Вы же говорили, что и месье Ремапа на днях беспокоили?

– До него кто-то добрался, это так, – сухо кивнул начальник охраны.

– И раньше я верил, что в этом не стоит усматривать угрозу. Но вы посмотрите: ещё одни крысы! Как я говорил, системная ошибка – первая в очереди на устранение. Не будь здесь приличных людей, я бы уже ругался, месье Бернадоте. Вы и Ваши люди стали слишком близко подпускать ко мне крыс, а же человек порядочный – мне полагается большое личное пространство, так уберите из него этих троих.

– Будет исполнено. И ничего подобного не повторится.

И какой-то беспричинный смех скрутил карлика с такой силой, что он аж запрыгал. Так он доскакал до Креже с покрасневшим лицом и слезами, вызванными истерикой. Сквозь хохот он заговорил с вытянутым партнёром:

– Я вот подумал, а представьте, что приходит начальник охраны и докладывает: «На территорию проникли террористы и взорвали бомбу. Теперь мы приложим все усилия, чтобы это повторялось каждую неделю!» Умора же! «Больше не повторится»! Они вечно несут одну и ту же чушь!

– Да, они делают опрометчивые замечания, – месье Креже хоть и растерялся, но нашёл возможность поддержать Пито.

– Верно-верно, а что им ещё делать? Просто склонить голову и покраснеть – это дело студентов, а тут ответственность.