Иоанн Цимисхий

Латинский первосвященник обладал Римом...-- Имеется в виду папа римский, глава светской власти в Риме с 476 г., церковная власть которого распространялась на государства Западной Европы.

...потомок дикого германца назывался римским императором...-- Имеется в виду Оттон I (912--973), германский король (с 936 г.), основатель империи (962), которая до 1034 г. называлась Германской, со второй половины XII в.-- Священной, а с середины XIII в.-- Священной римской империей; титул "римский император" применительно к правителям этой империи впервые встречается в 1034 г.

...обитая в болотах Лютеции.-- Полевой оговорился: имеется в виду Ломбардия (область на севере Италии), входившая в состав империи Оттона. Лютеция -- историческое название местности, где находилось кельтское поселение, а затем был основан Париж.

...как Лаокоона змеи...-- Имеется в виду сюжет из "Илиады" Гомера -- миф о гибели троянского жреца Лаокоона, задушенного вместе с сыновьями двумя огромными змеями. Он был наказан богами, покровительствовавшими грекам, за то, что предсказал горожанам несчастье от коня, оставленного у стен Трои, и пытался остановить их, не дать втянуть коня в город. Боги, заранее предопределив судьбу Трои (внутри коня были скрыты греческие воины -- "троянский конь"), не простили жрецу этого вмешательства в намеченный ими ход событий и обрекли его и его сыновей на мучительную смерть.

Царство Константина.-- Имеется в виду Византия.

...хоругви сынов Аравии и потомков турка веяли над гробом богочеловека...-- Иерусалим, где, по преданию, находится гроб Христа (гроб Господень, гроб богочеловека) -- был завоеван арабами в 638 г.

С. 30. Гордый булгар заставлял... выкупать спасение золотом...-- Византия платила ежегодную дань Болгарии с 927 по 968 г. ...злодейства Неронов...-- Нерон Клавдий Друз Германик Цезарь (настоящее имя -- Луций Домиций Агенобарб; 37--68 гг.) -- римский император (54--68), отличался жестокостью по отношению К своим противникам; вошел в историю как первый гонитель христиан: обвинив их в поджоге Рима (64 г.), положил начало их преследованию.

...безумие Гелиогабалов...-- Гелиогабал, Элагабал -- прозвище Марка Аврелия Антонина (204--222), римского императора (218--222), верховного жреца (с 217 г.) бога солнца Элагабала (сирийск.-- Гелиогабал); происходил из рода жрецов; "безумной" представлялась современникам и историкам его затея сделать сирийского бога солнца государственным богом на всей территории Римской империи.

...Царьград видел на троне... сумасшедших изуверов...-- Имеются в виду императоры, жестоко преследовавшие религиозных противников -- Лев III (717--741), Лев IV (775--780), Лев V (813--820) и особенно Константин V Копроним (741--775) и Михаил III (842--867).

...трон царьградский... с него беспрестанно падали...-- Подавляющее большинство из 50 византийских императоров, занимавших царьградский трон до описываемых Н. Полевым событий, умерли не своей смертью, став жертвой заговоров и дворцовых переворотов.

Убийством чудовища очистив дорогу к престолу... Василий Македонянин твердо сел на нем...-- Имеется в виду дворцовый переворот 21 апреля 865 г., в ходе которого фаворит императора Михаила III (842--867) македонский крестьянин Василий (он приглянулся императору своей необычной физической силой и искусством укрощать лошадей) убил соправителя Михаила III -- надменного кесаря Варду. Спустя два года, после очередного дворцового переворота, но уже против Михаила III -- гуляки и пьяницы, убитого 24 сентября 867 г., Василий (ум. 886) стал императором, получив прозвище Македонянин.

Лев Премудрый.-- Лев VI Мудрый (866--912) -- император с 886 г.