Инстинкт хищницы

Алена вовсе не была тонкою рябиною, прижимающейся к дубу, прячась от непогоды, как в старой русской песне. Она была ядовитым плющом, обвившимся вокруг молодого дерева, душащим его и препятствующим его росту. Этот плющ не осознавал своего губительного влияния, но от этого оно не становилось менее страшным. Алена действовала исключительно в своих интересах. Как только она понимала, что перешла грань, немедленно и с легкостью просила прощения. Она винила себя в ссорах с Юрием, и это заставляло его ощущать собственную вину. В последнее время их отношения строились на этом чувстве, а Антон упрямо игнорировал очевидное. Болезнь дала Алене преимущество, которого у нее не было раньше, – теперь, до самой ее смерти, Юрка оказывался крепко-накрепко привязан к жене. Выздоровев, Алена почувствовала, что лишилась этого преимущества. Она не могла не радоваться тому, что жизнь продолжается, но теперь бывшая умирающая стала уязвимой, Юра мог наконец уйти с сознанием исполненного долга. А вот этого, как Антон понял из беседы с Аленой, она допускать не собиралась!

Докурив третью сигарету, Антон почувствовал, что туман в голове рассеялся. Он забрался в машину и включил зажигание. Теперь Антон точно знал, что ему следует делать.

Андрей допивал вторую чашку эспрессо, когда наконец увидел Светлану. Она не опоздала, просто он пришел раньше. Встреча с женой заставляла Андрея нервничать, словно на первом свидании. Разговор предстоял не из приятных. Андрей это предвидел, но не ожидал, что изменения, произошедшие со Светланой, так на него подействуют.

Она шла по улице летящей походкой. Такую походку у нее он не видел ни разу с тех пор, как они поженились. Так двигается женщина, полностью уверенная в себе.

Андрей с самого начала поставил себя как глава дома, и Света безропотно ему подчинилась. У него имелись все основания для этого, ведь именно он зарабатывал на жизнь, а жена занималась домом и созданием уюта. Экономическое образование, которое она получила в университете, так и не пригодилось, зато оно давало Андрею повод гордиться женой. Сколько Андрей помнил, Светлана предпочитала юбки или платья, и только на дачу к родителям позволяла себе надеть джинсы. Сегодня ее стиль радикально изменился. Элегантный брючный костюм лилового цвета облегал фигуру, на ногах красовались туфли на высоком каблуке. Раньше Светлана почти не пользовалась макияжем. Теперь же, благодаря умело наложенной косметике, ее лицо приобрело выразительность, которой было лишено прежде.

– Привет, – без улыбки сказала Света, усаживаясь за столик под зонтиком. – Выглядишь неплохо.

– А ты выглядишь просто потрясающе! – убитым голосом ответил Андрей. – Ты изменилась – к лучшему, разумеется.

– Ты позвал меня, чтобы поговорить об этом?

Раньше Светлана ни за что не позволила бы себе прервать мужа, особенно когда он явно пытался сделать ей комплимент. Да, она определенно изменилась, и Андрей признался себе, что произошедшие перемены его тревожат.

– Нет, – сказал он. – Я хотел поговорить о нас.

– О нас? – переспросила Светлана. – Андрюша, нас нет уже очень и очень давно. И это произошло не тогда, когда я ушла, а гораздо раньше, когда ты пристрастился к игре. Ты отодвинул нас с сыном на второй план, перестал замечать, перестал участвовать в семейных делах. Тебя просто не было! Не было, когда требовалась помощь, когда мы действительно нуждались в тебе, понимаешь?

– Прости меня, пожалуйста, Светка…

– Прости? И это все, что ты можешь сказать? Ладно, я прощаю тебя, Андрюша, но это не повод, чтобы вернуться. Я больше не доверяю тебе. Мы не можем на тебя положиться, потому что не знаем, когда ты снова отправишься играть.

– Я больше не играю, – перебил жену Андрей.

– Похоже на то, – внимательно вглядываясь в его лицо, пробормотала Светлана. Андрей был чисто выбрит и хорошо подстрижен. Под его глазами залегли темные круги, но Светлана понимала, что они говорят не о бдениях за карточным столом, а скорее о переживаниях.

– Ты записался к психиатру? – спросила она.

– Да, – кивнул Андрей, – как ты и советовала. И еще я выкупил нашу машину.

– Как тебе удалось за такой короткий срок?

– Друзья помогли.

– Что ж, я за тебя рада, правда! Надеюсь, ты справишься.

– Я думал, ты скажешь «мы справимся», – пробормотал он.

– Видишь ли, – после недолгой паузы начала Светлана, – многое изменилось. Я тоже изменилась, как ты правильно заметил, стала самостоятельной – жизнь заставила, Андрюша. Я так привыкла во всем полагаться на тебя, что совершенно забыла, что и сама кое на что способна. Мне нужно было прокормить ребенка, нашего с тобой сына.

– Ты устроилась на работу? – спросил Андрей.

– Да. Как и тебе, помогли друзья. Я работаю в банке.

– Тебе нравится?

– Я устроилась по специальности – редкая удача. И да, мне очень нравится, Андрей! Нравится, что я больше ни от кого не завишу.

– Но я вовсе не возражаю против того, чтобы ты работала, – заметил он.