Выйдя из своего «Себринга» у метро «Удельная», где сестры договорились встретиться, Анжела осмотрелась. Она давненько не ездила на общественном транспорте. Напротив входа в метро расположился овощной ларек, в котором продавали заморскую клубнику и твердокаменные нектарины, а вокруг роились стада огромных навозных мух. Анжела поморщилась: она брезговала покупать продукты на рынках, предпочитая дорогие супермаркеты. Люди, образующие небольшую очередь у прилавка, очевидно, к рыночной грязи вполне притерпелись.
Крутя головой в поисках Валентины, Анжела не заметила, как та подошла сзади и дотронулась рукой до плеча. Обернувшись, Анжела оторопело отступила назад. Господи, да неужели это Валька, которая моложе нее на три года?
Сестры давненько не встречались, но Анжеле показалось, что прошло полвека – такой неухоженной и старой выглядела Валентина. Одетая в длинный плащ, полинявший на локтях и лоснящийся на вороте, в толстых старушечьих колготках и стоптанных туфлях, с прической «осиное гнездо», Валентина походила на бомжа практически во всем, кроме запаха – слава богу, моется она регулярно!
В какой-то момент в Анжеле проснулось чувство, похожее на раскаяние – она благополучна и состоятельна, а ее двоюродная сестра бедствует. Однако оно быстро уступило место стыду за то, что ей, красивой и ухоженной, приходится стоять рядом с обносившейся и давно забывшей дорогу в парикмахерскую кузиной.
– Надо же, какая красотка, – с завистью проговорила Валентина, жадно разглядывая Анжелу, словно пытаясь найти изъяны в ее безупречной внешности.
– И тебе здравствуй, – ответила та, бессознательно отодвигаясь. – Что за проблема?
– Здесь будем говорить или пойдем куда-нибудь?
– Да куда же здесь можно пойти? – удивилась Анжела.
– Недалеко есть чебуречная. Только ты, наверное, в такие забегаловки не ходишь?
– Почему же? Пошли!
Местечко общепита, куда привела Анжелу сестрица, и в самом деле иначе как забегаловкой назвать было трудно. Они уселись за свободный столик. Два других занимали торговцы с местного рынка и парочка мужиков с рюкзаками.
– Ты возьми что хочешь, – предложила Анжела Валентине. – Я заплачу.
– Ты очень щедра, – криво усмехнулась та и, взяв деньги, отправилась к прилавку.
Через пять минут Валя вернулась с тарелкой отвратительно пахнущих прогорклым маслом чебуреков и двумя бумажными стаканчиками чая. Анжела не была уверена, что пить этот странный на вид и вкус напиток безопасно, но решила не привередничать.
Под пристальным взглядом Валентины Анжела отхлебнула из стакана. Кузина, казалось, проверяла ее на прочность – слабо ей или нет рискнуть здоровьем.
– В общем, насчет Риммы, – сказала она наконец, убедившись, что Анжела проглотила-таки чай. – Ты сколько времени ее не видела?
– С месяц, наверное, – неуверенно ответила Анжела. – Что-то случилось?
– А то! Еще как случилось, сестрица. Ты в курсе, что у нашей Риммы роман?
– Да ты что? – развеселилась Анжела. Римма дала зарок, что ее четвертый муж будет последним. Неужели решила связаться с пятым?
– Ничего смешного! – зло фыркнула Валентина. – Ты просто не видела этого парня.
– Парня?
– Вот именно – парня! Говорят, он чуть ли не мальчишка!
Тонкие брови Анжелы поползли вверх.
– Мальчишка? – не веря своим ушам, переспросила она. – Да где же Римма его нашла?
– Кажется, он танцует стриптиз в одном из ночных клубов, куда так любит таскаться наша тетушка. Представляешь, что это за тип, если он польстился на старые кости?
К Анжеле уже вернулось самообладание. В сущности, она даже восхитилась Риммой: надо же, старушка надыбала себе молодого любовника!
– И в чем же заключается проблема? – поинтересовалась Анжела, делая еще один глоток из бумажного стаканчика. Привкус картона явно перебивал вкус чая.
– То есть как это в чем проблема? – возмутилась Валентина. – Этот Ромочка обдерет ее как липку, разве ты не понимаешь?
– Да тебе-то какая разница? Это же Риммины деньги.
Валентина поджала губы.
– Так ты что, не станешь говорить с Риммой на эту тему? – спросила она неуверенно.
– Нет, – спокойно ответила Анжела. – Это ее личное дело, и я не стану вмешиваться, рискуя испортить с Риммой отношения.
– Ах да, ваши отношения! – буквально выплюнула Валентина, ставя стакан на стол с такой силой, что чай выплеснулся через край. – Конечно, ты всегда подпеваешь Римме, поэтому она тебя и терпит! У тебя-то нет проблем: денег завались, мужиков как собак нерезаных, квартира – настоящий Эрмитаж. А вот я не желаю отдавать то, что принадлежит мне по праву, какому-то засранцу без рода и племени. У Риммы нет родственников ближе, чем мы с тобой. Пусть ты не нуждаешься в ее наследстве, но мне-то с дитем не все равно! По закону…
– По закону, – холодно прервала кузину Анжела, – ни тебе, ни мне ничего не полагается. Мы не являемся наследниками ни первой, ни второй очереди. Если Римма составит другое завещание…
– Что значит другое? – оторопела Валентина.
Анжела прикусила язык: вот и проговорилась, а ведь Римма просила помалкивать.