Инсайдер

Инис ползала у его ног. Бемиш зашарил по столу, и женщина вскрикнула и вскочила. Она в ужасе глядела на кнопку селектора, словно ожидала, что вот сейчас Теренс Бемиш нажмет ее и велит начальнику службы безопасности космодрома раздобыть где-нибудь джутовый мешок и зашить туда неверную наложницу господина генерального директора.

Бемиш повернулся и выскочил из кабинета.

Когда Бемиш прилетел к Шавашу, маленький чиновник как раз завтракал.

— Вы арестовали моего служащего! — с порога заявил Бемиш. — Какие у вас к тому основания?

— Он сектант и замешан во вчерашнем покушении.

— Где доказательства?

Шараш усмехнулся.

— Сначала арест, а доказательства он сам нам предоставит.

— На вашем месте я не очень-то бы верил показаниям, полученным под пыткой.

— А я бы, — сказал Шаваш, — никогда бы не верил показаниям сектанта, полученным без пытки. Да что вы так глядите на меня, словно у меня живой карась в зубах?

— Вы негодяй! — заорал Бемиш.

— Вы повторяетесь, Теренс.

— А у вас поджилки трясутся от страха, что вы бросились арестовывать направо и налево!

— Теренс, — сказал Шаваш, — сейчас мы на одной стороне. В конце концов, Ашиник сбежал от вас и к вам не вернулся. Почему? Да потому, что ему велели свернуть нам обоим шею.

— Если бы он вернулся в Ассалах, — заметил Бемиш, — это было бы куда проще сделать.

— Если бы он вернулся в Ассалах, Джайлс расколол бы его в полминуты.

— Шаваш, я немножко знаю Ашиника. Так вот: если бы покушение готовил он, вы бы не уцелели. Он бы заложил взрывчатки втрое больше. Он бы ничего не оставил случайностям.

— Возможно, — сказал Шаваш. — Но, видите ли, если арестовать дурака, который готовил покушение, то он расскажет только то, что знает дурак. А если арестовать Ашиника, который благодаря вашим усилиям не очень-то тверд в вере, то он расскажет все. Через три дня после того как Ашиник расскажет все, от секты ничего не останется.

— Кроме ее причин вроде нищеты народа, казнокрадства чиновников и хамства землян.

Шаваш усмехнулся.

— Вы странный человек, Теренс. На вашем месте я бы сказал спасибо тому, кто арестовал любовника вашей наложницы…

Бемиш побледнел. Значит, и это было известно. Черт возьми, это всем было известно, включая сектантов, кроме него…

— Конечно, вы не любите Инис. Вы любите другую женщину. Но, право, это еще не повод просить за ее ухажера.

Шаваш зевнул и прикрыл ладошкой рот.

Бемиш заорал так, что зазвенели стекла в шкафу:

— Или вы мне сию секунду предъявите факты, из-за которых вы арестовали Ашиника, или вы поедете со мной и выпустите его!

Шаваш подумал, а потом встал, поманил Бемиша пальцем, вышел с ним из кабинета. Они прошли по выложенному узорным паркетом коридору, миновали два или три зала, отделанных с всевозможнейшей роскошью и украшенных инисскими коврами старинной работы, которые Шаваш, по слухам, попросту велел содрать в Чахаре со стен храма Исии-ратуфы (этот грабеж потом оформили как покупку за какую-то смехотворную сумму), и внезапно, через две или три двери, очутились в бетонном, уходящем под землю коридоре. Бемиш вдруг с ужасом вспомнил похвальбу Шаваша, что у него есть собственная тюрьма, и приписываемые ему слова: «По-настоящему влиятельным следует считать не того, кто имеет собственную виллу, а того, кто может позволить себе иметь собственный застенок». Значит, Ашиника даже не увезли в государственное…

Из-за двери в конце коридора послышался низкий отчаянный крик. Шаваш распахнул дверь.

Бемишу, на мгновенье, бросились в глаза ворох окровавленных тряпок в углу, какие-то щипцы в мисочке и неживые глаза Ашиника. Тот, совершенно голый, висел вниз головой на вделанных в стену кольцах, и Бемишу почему-то бросилась в глаза его правая рука: ногти на ней были вырваны начисто. Потом Шаваш шагнул вперед, отстраняя своего друга, и послышался его насмешливый и усталый голос.

— Первый тайм окончен, — сказал Шаваш, — снимите эту грушу с ветки.

Полумертвого Ашиника сняли с колец и посадили раскорякой на стул. Шаваш встал над пленником, запрокинул ему голову и спросил:

— Кто подложил бомбу?

Ашиник молчал. Черные волосы его намокли от крови и стояли колом. Бемиш рванулся к юноше, но стражники мгновенно преградили ему путь, и один из них, осклабившись гнилыми зубами, молча уткнул в бок Бемиша пистолет.

Глаза Ашиника были пусты, как оперативная память невключенного компьютера. Потом он что-то прошептал. Губы плохо его слушались, Бемиш разобрал только конец фразы и понял, что это довольно грязное ругательство.

— Это не ответ, — сказал Шаваш.

Ашиник облизнул разбитые губы и изо всех сил плюнул Шавашу в лицо.

Чужая слюна и кровь обрызгала губы чиновника и подбородок. Все окаменели. Шаваш медленно повернулся и подошел к старой раковине, вделанной в правый угол комнаты. В наступившей тишине было слышно журчанье воды и фырканье умывающегося чиновника. Шаваш завернул кран и вновь подошел к пленнику.

— Надеешься, что твой хозяин тебя выручит?

И резко обернулся к Бемишу.

— Выбирайте, Теренс, — или этот парень, или блокирующий пакет БОАР.