Иной выбор

Это были экстренные новости, а сейчас мы бы хотели вернуться к обсуждению подготовки к ежегодному празднику “Объединения”. Как уже ранее сообщалось в выпуске криминальной хроники, недалеко от АСТ-9179 было совершено нападение на грузовой танкер, который транспортировал на Митеру светящиеся кристаллы из Скопления Икара для оформления главной сцены на площади перед Университетом. С тех пор, как наши уважаемые геологи выяснили, что этот минерал никакой пользы, кроме украшения, не несет, ценность его упала, как и стоимость. Власти ума не приложат, кому понадобилось грабить столь бесполезный груз. Именно поэтому возникло предположение о намеренном саботаже…”

Ми́три нажал сенсор выключения звука на терминале, вмонтированном в барную стойку. Экран, расположенный на противоположной стене от столиков, моргнул, продолжая показывать сводку новостей и ее расфуфыренного ведущего, только теперь уже беззвучно.

Обычно в это время в развлекательном комплексе “Орбита” было пусто, не исключением стало и сегодняшнее утро.

– Пираты, – вздохнув, сказал единственный ранний посетитель бара самого популярного заведения космопорта “Тесея”. – Вот чего им не хватает? Почему нельзя просто жить как все?

– Это, к сожалению, заложено в человеческой природе, – ответил Митри, выставляя чистые, но еще влажные после мытья, стаканы на полке, – кто-то честно работает, а кто-то берет это даром. Меня больше зацепила другая новость, вы не обратили внимания?

Посетитель вопросительно взглянул на бармена:

– Вы про то, что обнаружили ковчег? Да, это, несомненно, ошеломляющая новость, но я не слишком интересуюсь историей, у меня бизнес…

– Не совсем о ковчеге, – перебил его Митри, – я про то, что на этом самом корабле был один живой член экипажа. Живой представитель того поколения с самой Земли!

– Мда… Возможно это интересно, но я чувствую, что ажиотаж вокруг этого “выжившего” еще ударит по всем нам, вот увидите, – сказал скептически настроенный мужчина.

– Я надеюсь, что этот, как вы сказали, “ажиотаж” положительно скажется на прибыли нашего заведения, – добродушно улыбнулся бармен и взглядом указал на опустевший стакан посетителя: – Вам повторить?

Запись 1. Колонизаторский ковчег "Отвага"

(аудиодневник бортового врача)

"Аварийное пробуждение экипажа, день первый.

Меня зовут Алек Морвин, я – корабельный врач ковчега "Отвага". Это моя первая запись в дневнике после отправления с Земли.

Начну с того, что наш полет длится уже более четырехсот дней, но мы все еще не достигли цели. СИНК, судя по отчетам, анализировал каждую мало-мальски пригодную планету для колонизации, но, видимо, не счел ни одной, достойной рассмотрения самими людьми. Досрочное пробуждение экипажа из криосна было произведено по иным причинам.

Чрезвычайное происшествие, вызванное нарушением герметичности обшивки ковчега и выхода из строя некоторого оборудования, произошло вследствие столкновения с некрупным облаком космического мусора в данном секторе космоса. Прошу прощения за столь сухой языковой оборот – стараюсь вести официальный протокол событий.

О чем я? Ах, да! Возникает вопрос – почему сканеры СИНКа не засекли это облако заранее? Где же наша хваленая противометеоритная система? Это предстоит выяснить нашим инженерам, а пока я расскажу о самом происшествии: