Стив Кейс родился в 1958 году на Гавайях и обладал классической для тех мест внешностью. Он был настолько невозмутимым, что складывалось впечатление, будто его вырастили дельфины. Стив был застенчив, но уверен в себе; на его лице редко отражались эмоции, за что некоторые прозвали его Стеной. Малознакомые с ним люди могли счесть Стива равнодушным или высокомерным, но он таким не был. Со временем он научился шутить и отпускать безобидные колкости, спокойным голосом и слегка в нос, как делают новенькие в компаниях. Но за шутками скрывался серьезный и рассудительный человек.
В университете Дэн и Стив превратили свои комнаты в общежитии в рабочие кабинеты, где занимались предпринимательством, в частности продавали открытки и журналы. Стив запомнил первую бизнес-модель семьи Кейс: он предлагал идею, а его брат Дэн доставал деньги, компанией они владели пополам16.
Стив Кейс учился в Уильямс-колледже. Историю ему преподавал известный профессор Джеймс Макгрегор Бернс, который с холодком рассказывает, что Стив не был выдающимся студентом17 и больше думал об открытии нового бизнеса, чем учился. “Преподаватель отозвал меня в сторону и предложил повременить с заработками и сосредоточиться на учебе, поскольку высшее образование получаешь только раз в жизни. Конечно, тогда я не был согласен”, — вспоминает Кейс. Он сходил всего на одну лекцию по программированию и то пожалел. “Тогда в ходу еще были перфокарты, и ты писал программу, а потом несколько часов ждал результат”18. Зато он твердо усвоил, что компьютеры нужно делать доступными, понятными и интерактивными.
Что ему нравилось в компьютерах, так это возможность подключаться к сети. В интервью журналистке Каре Свишер он сказал: “Для меня общение с людьми на огромном расстоянии сродни магии. Я вдруг понял, что это истинное предназначение компьютеров, а остальное — для ботаников”19. В романе футуриста Элвина Тоффлера “Третья волна” Кейс прочитал об идее “электронного поселения”, где информация и люди объединены друг с другом при помощи технологий20.
В начале 1980-х он откликнулся на вакансию рекламного агентства
Бакалавриат Стив Кейс заканчивал в Уичито в штате Канзас. Заняться там было особо нечем, поэтому он много времени проводил в
В процессе он сделал для себя два вывода: людям нравится объединяться в группы — раз, а технология для широкого круга потребителей должна быть простой — два. Когда он регистрировался в