Инквизитор поневоле

Нет, гром не грянул, и земная твердь не раскололась от моих слов, но все равно как-то в душе стало чуточку пусто, словно коснулась краешком легкая грусть. Не омертвело еще, по живому резануло отлучение. Пронесшийся по рядам тихий вздох показал, что девочки тоже почувствовали что-то похожее.

Вот только то было их решение, их выбор, а пути назад уже не имелось. По крайней мере, я обратно ни одну из них точно не приму. Таково уже мое решение.

Постаравшись ободряюще улыбнуться Эльзе и остальным оставшимся со мной девчонкам, я сел за парту и выложил на крышку книгу заклинаний со стилусом. А затем вдруг хмыкнул, неожиданно припомнив один забавный факт, и, подмигнув своим, сказал погромче, так, чтобы услышали все:

– Кстати, не знаю, как уж там решили делить аватара, но вчера наша завкафедры, уважаемая магистр Элеонора Баум ин Филрион, назначила меня, как старшего товарища по дару и представителя святой инквизиции, куратором адепта магии проклятий Вигира для его защиты и наставления, и жить он будет теперь у меня на чердаке. Соответственно, круг общения вне учебного времени тоже буду определять и контролировать я.

Звук, что исторгли из себя отлученные, описать мне оказалось затруднительно. Пожалуй, это было что-то из жуткой смеси разочарования, злости, обманутых надежд и бессилия.

Моя маленькая месть удалась на славу. Не самое благородное чувство, о чем мне и сигнализировало колечко, больно уколов палец, но до чего же приятное…

Тихо зашипев от второго разряда, что ударил намного сильнее первого, и незаметно тряхнув кистью под партой, я мысленно раскаялся в недостойных мыслях и впредь пообещал себе до таких мелочных мстей не опускаться.

Зато моя пятерка верных соратниц заметно приободрилась, победно оглядывая остальных. От парочки нелицеприятных, но все же обидных замечаний последних спасло только появление преподавателя по ТЗЗ.

Худощавый маг, возникший в дверях, был мне незнаком. В очках в роговой оправе и висящей на нем как на вешалке преподавательской мантии со знаками различия мастера земли он, косясь на аудиторию, прошел к кафедре и, положив на нее принесенные с собой книги, представился:

– Мастер магии земли Сават. Можете обращаться «мастер» или «мастер Сават». С этого года теорию защитных заклинаний вместо магистра Лауса буду вести я.

В этот миг он увидел меня и несколько стушевался, но затем достаточно спокойно подошел и, склонившись, негромко сказал:

– Простите, меня не предупредили, что на занятии будет присутствовать представитель инквизиции.

– Вы в академии недавно? – спросил я в ответ.

– Да, – кивнул собеседник, – буквально вчера прибыл на замену.

– А откуда, если не секрет?

– С границы, – лаконично сообщил Сават, сверкнув очками.

И все. С какой именно границы и что он там делал – об этом новый преподаватель, судя по всему, рассказывать намерен не был. Впрочем, я и так более-менее представлял, чем он мог там заниматься. На границах в ведении магов земли пребывала почти исключительно фортификация, а также всевозможные заградительные сооружения, ловушки и барьеры. В общем, защита. Так что тему предмета маг должен был знать очень хорошо, практически изнутри.

– Ясно, – протянул я. – А с магистром Лаусом что произошло?

Тут уже Сават взглянул на меня с легким удивлением, после чего ответил все так же негромко:

– Вам лучше знать. Ваши же его забрали. Вернее, не отпустили с остальными.

– Понятно, – снова резюмировал я, сделав в памяти зарубку поинтересоваться этим вопросом у Амниса. – Тогда проясню насчет себя. Я не только инквизитор, но еще и ученик академии. И сейчас продолжаю обучение в этих стенах. Не беспокойтесь, – я улыбнулся, – для меня это тоже стало большим удивлением.

– По-моему, я даже что-то об этом слышал, – чуть улыбнулся Сават в ответ. – Однако скидок не ждите. Учить буду на совесть. Вам, как инквизитору, это будет полезно вдвойне.

Я заметил прорезавшиеся около глаз нового преподавателя морщинки и понял, что субтильному магу несколько больше лет, чем казалось поначалу.

Мастер вернулся за кафедру, взялся за деревянную крышку узловатыми пальцами и негромким, но неожиданно сочным голосом с мягкими обертонами произнес:

– На первом занятии я не буду касаться каких-то конкретных примеров защитной магии, это пока не нужно. Нужно другое: чтобы вы поняли, насколько важно владеть не только атакующими заклинаниями, но и защитными, комбинируя которые, вы сможете долго и эффективно сдерживать даже неудобного противника.

– Но в магии проклятий нет защитных заклинаний, кроме покрова, – несмело вытянув руку, заметила Мерв.

– Ошибаетесь, адепт, – спокойно сообщил ей Сават. – Я лично был свидетелем применения заклятий, которые иначе как защитными не назовешь. Просто надо понимать, что стихийные барьеры, которые первым делом приходят на ум по ассоциации с защитными заклятиями, это в большей степени пассивная защита, но ведь есть и защита активная, а иногда – и защита нападением.

– А чем же это отличается тогда от атакующего заклинания? – вылезла уже Эльза.