Инициал Спящих

– Я бы не отказался взамен моего… Того эпика, что из меня выбила «Аксиома», – пробурчал Краулер. – Но важнее усилить хила! С уроном у нас, как я уже говорил, все в порядке!

– Эд… Может, тебе? – засомневалась девушка.

– Он прав, – настал мой черед поддержать Краулера в его нелегком решении. – Шмоток мы еще набьем, урона хватает, а вот сильный хил нужен уже сейчас. Особенно на Арене.

– Согласен, – встрял Ханг. – Усиление эффективности лечения на 18% даст нам больше, чем увеличение урона Краулера. Тисса, принимай…

Из инстанса мы портанулись напрямую в лагерь. Громыхнувшее глобальное уведомление могло вызвать интерес, а терять очки славы за просто так не хотелось.

Когда мы выложили Засохшие жала Чаф перед Гэрром Альтом, он не сразу пришел в себя. Долго удивленно изучал конечности, обнюхивал, качал головой, а потом удовлетворенно кивнул и молча поманил за собой.

Охотник на монстров остановился у сундука, открыл его и бросил туда все жала. Пришло сообщение о выполненном квесте, о подросшей репутации с фракцией и городом, о трех тысячах очков опыта. Появилась и материальная награда, правда, сначала прозвучала торжественная речь:

– Вы настоящие герои! – заявил Гэрр Альт. – Подумайте о карьере в нашей гильдии, молодые люди! Ваши отвага и умение находить выход из самых сложных ситуаций, ваше непримиримое желание служить на благо общества и бороться с опасными монстрами – все это получит достойную оценку. Я сегодня же вышлю в Дарант мои лучшие рекомендации каждому из вас! Будете там или в любом другом нашем лагере, коих по всему миру десятки, обращайтесь к моим коллегам не раздумывая!

Закончив говорить, он выдал нам мешочки с золотом, а следом поочередно вытащил по одному классовому редкому предмету из комплекта «Охотник на монстров». Каждый получил сапоги: я кольчужные, Бомбовоз латные, Инфект кожаные, а маги тканевые. Тиссе достались атласные, а Краулеру шелковые. Предметы были на 20-й уровень, и я свои отдал на хранение Бомбовозу.

Покрутив трофей в руках, Эд недовольно бросил его в сумку и в сердцах заявил:

– Я в этом ходить не буду!

Глава 28. Болотные гады

И лягушки квакали как-то иначе, и цапли жалобно подвывали совершенно не по-птичьи. Но все равно удивительно было встречать нормальных нейтральных зверей и птиц, не обезображенных извращенным воображением гейм-дизайнеров и не стремящихся вгрызться в твое тело. Я даже заметил настоящего белого аиста 20-го уровня, и его метка тоже оказалась нейтральной – такой не нападет, если только ему не придется защищаться.

За пару часов до этого я снова использовал услугу «Туда и обратно», телепортировавшись случайным образом в Мраколесье, а оттуда Краулер вернул меня назад, к лагерю. Навык глубинной телепортации наконец-то подрос, и у меня появилась возможность выбрать две точки назначения из всех доступных. Вероятность попасть не туда, куда нужно, снизилась до 50%, а там, как когда-то писала мне Тисса, дело случая.

Мы продирались сквозь заросли камыша и осоки и двигались зигзагами – от пака к паку, которые я агрил выстрелами из лука. Иглоколов вылуплять не стали – слишком экстремальные условия, не до питомцев.

Так и забрели в самую глубь Болотины, употребив Зелья хождения по воде. Под ногами хлюпала застойная топь, поверхность которой застлало ряской, но сапог мы не намочили – зелье работало исправно.

– Здесь точно никого не встретим, – задыхаясь на бегу, сообщил Инфект. – Чисто на километры вокруг.

– Согласен, – поддержал друга Бомбовоз, замыкающий группу. – Сюда и хайлевелы не дойдут…

В сгущающейся тьме я увидел вдали знакомый островок, окаймленный редкими зарослями рогоза и тростника.

– Впереди суша, примем мобов там! – обернувшись, прокричал я.

За спиной мы оставили горы вражеских трупов, подняв всем бывшим «дементорам» по уровню, но главное нас ожидало впереди. Хотя это как посмотреть. Для нас, взмыленных и бегущих на крохах бодрости, пополняемой эликсирами, оно в прямом смысле было позади – наступало на пятки, грызло и впивалось в них по мере возможности.

Когда отошли на пяток километров от лагеря Охотников на монстров, агро встреченных паков начало работать так же, как и у многоножек в Куцем Вражеке. Стараясь убежать подальше, мы собрали длиннющую стаю преследователей из всяческой болотной живности: чрезвычайно агрессивных и шустрых двуногих Трясинных ящеров, плюющих ядом Камуфляжных жаб, крайне навязчивых Кислотных дракончиков. Под ногами вились в мутной жиже Пиявки-бурдюки, уже известные мне Болотные голованы и светящиеся синим магические Шары-удильщики.