Инициал Спящего (СИ)

За завтраком я клевал носом. Мама заявила, что нарочно заходила проверить, когда я лег спать, и осталась чертовски недовольна тем, что в два часа ночи моя постель пустовала, зато вирткапсула была полна интрагеля. И если продолжится в том же духе, сказала она, то... мама много чего сказала, но смысл свелся к тому, что все будет скверно. Папа ее поддержал.

В дороге я поставил флаер на автопилот, чтобы вздремнуть. В школе попытался урвать хоть немного сна на переменах, и даже танцующий на руках Малик не сумел меня оживить. Честно говоря, все соклановцы были примерно в таком же состоянии, а потому мое предложение встретиться в Дисе не сразу после школы, а ближе к вечеру, чтобы поспать днем, нашло живейший отклик и понимание.

— Мы сейчас не «Пробужденные», а почти спящие, — скаламбурил Бомбовоз, широким зевком сворачивая челюсть.

На одной из перемен ко мне неожиданно приблизилась Ева. Даже в далекой от фривольности школьной форме она выглядела убойно — Тим, проходящий мимо, не смог отвести глаз и врезался в директора школы.

Ева никак не реагировала на такой повышенный интерес — то ли привыкла, то ли не замечала. Вообще, повела она себя намного увереннее, чем раньше, и это выразилось в прямом — без всяких вступлений — вопросе:

— Привет, Алекс! Скоро новогодний бал. Пойдешь со мной?

— Э... Бал?

Мысли заметались: а когда там Новый год? какое число? идти на бал или не терять время? с Евой? или с Тиссой?

Видимо, это не ускользнуло от внимания Евы, и озвучивать ответ не понадобилось.

— Понятно, — кивнула она. — Окей.

О’Салливан упорхнула к группе ожидавших ее девчонок, что-то им сказала, и те заулыбались, одаривая меня взглядами, полными презрения. Мелькнула мысль, что Ева становится популярной. Я вспомнил, как нерешительно она предлагала посмотреть вместе материалы Марсианской экспедиции чуть больше месяца назад... Мы оба с того времени изменились.

По домам спящие-пробужденные летели в одном флаере. Парни рассказывали о Полях боя и объясняли, что это нечто совсем другое, нежели привычные для меня бои против мобов.

— Очень важно знать способности классов, против которых сражаешься, — добавил Бомбовоз. — Но сколько ни учи, пока не проведешь сотню боев против того же друида или шамана, не сообразишь, чего и когда от него ждать. Поэтому внимательно слушай команды Эда.

В который раз посетовав на дороговизну амулетов связи, он вдруг посерьезнел:

— На Арене без связи делать нечего. На пять амулетов нам нужно пятьдесят тысяч, не меньше. Если не успеем нафармить, давайте продавать кольцо.

Дома, пообедав с родителями, я свалился в кровать и отдал голосовую команду домашнему помощнику. Многие их персонифицировали, давая внешность, имена и голоса знакомых или кинозвезд. У Эда, например, домом управлял виртуальный образ его погибшей мамы, а сказки сестренке рассказывались голосом отца. Но мои родители оставили стандартные настройки и бесполое имя «О».

— О, ночной режим.

Окна потемнели, потеряв прозрачность. Помощник установил в комнате комфортную температуру, а кровать перестроилась в спящий режим — разложилась и выдвинула подушки.

— О, режим сна. Разбуди в шесть...

***

Аванпост войск Содружества размещался на рубеже Окрестностей Тристада и речных земель мурлоков. Вольному Тристаду они не подчинялись, но обозначали присутствие — только там находился стационарный портал, откуда, в случае угрозы, хлынут передовые отряды армии.

Чтобы попасть туда, мы телепортировались на Загоранскую запруду, где Бомбовоз снова не смог выловить Золотую рыбку, а оттуда через те же грибные места — Воющий склеп и Виноградники Пакстона — добрались пешком до аванпоста. Маунт не выпал, а лепрекона на месте не оказалось.

Заворачивали и к Улью сарантаподов, чтобы посмотреть и оценить обстановку. У портала в подземелье крутилась группа «Аксиомы». Мы их заметили издали, но подходить не стали.

— Может, расскажешь, Алекс? — попросила Тисса. — Как мы туда попадем?

— Меньше знаешь — лучше спишь, Мелисса, — ответил я.

Я ее не дразнил, как и остальных, просто сам был не уверен в своей идее, а проверить пока не доходили руки.

До аванпоста добрались без приключений. Одноклассники, поняв, как быстро и просто теперь можно качаться, перестали агрить каждую мелочь ради капли опыта, и весь путь от пруда до цели занял около часа.

Аванпост спланировали со знанием дела и применением природных укреплений. С высокой каменной башни нас окликнул караульный:

— Кто, откуда и с какой целью? — лениво пережевывая травинку, осведомился он.

Угрозы в нас он не видел — кто мы против его пятидесятого уровня?

— Гости Тристада, хотим потренироваться на Поле боя, — ответил я.

— Заходите.

Ворота между выдающейся башней и высокой скалой отворились.

Капитана войск Содружества Николаса Гумилевского мы нашли на втором этаже сторожевой башни.

Бравый вояка с несколько отекшим лицом, сливообразным носом и довольно резкими морщинами под глазами выглядел уставшим, но взбодрился, услышав о цели нашего визита:

— Отрадно видеть, что не перевелись воины в Тристаде! Первые добровольцы за сегодня!