Инициал Спящего (СИ)

— Ага, кидай. Только тех гадов, что у берега, я все-таки перестреляю. А потом познакомлю вас кое с кем...

Здраво размыслив, мы съели по последней порции Запеченной крысиной требухи нежити, подняв скорость развития навыков на тысячу процентов. Лучшей ситуации для использования этой еды с часовым эффектом не придумать.

— Ну что, голованчики, пиявки и шарики! На мертвечинку налетай! — я сунул носок в болото и взбаламутил жижу.

В следующую секунду вода у берега заклокотала, а пару присосавшихся к сапогу пиявок мне пришлось сносить Молотом — я чуть не запаниковал, представив, что меня сейчас снова утащат в трясину.

А дальше начался отстрел. Мой навык стрельбы из лука достиг десятого уровня, и я мечтал, что у наставника Конрада окажется что-нибудь, бьющее по территории: какие-нибудь взрывающиеся стрелы — как раз для таких ситуаций.

Выстреливать гадов по одному стало занятием долгим и муторным, но важным. И не только потому, что я прокачивал себя и ребят. Этим я подпитывал поблескивающую в свете звезд  маленькую лужицу протоплазмы. В таком виде показывать великого Бегемота ребятам — курам на смех.

Закончив с разбором и сортировкой лута — выпало с полдесятка зелени, редкие кожаные штаны на Инфекта и просто гора кулинарных и алхимических ингредиентов, — парни и Тисса помогали мне, чем могли.

Эд с Тиссой кипятили воду файрболами и лучами света, Малик пытался исчерпать свой бесконечный запас метательных ножей, а Ханг лениво постреливал из арбалета. Их боевые навыки не упали после отката к десятым уровням, но возможности вот так долго и безопасно качать их на высокоуровневых мобах не было, а потому они нашли, что прокачать.

Времени на это ушло очень много. Часы уже давно перевалили за полночь и уверенно приближались к двум, когда последний мерцающий источник света в толще грязной мутной воды погас.

Я сделал восемнадцатый, а соклановцы — шестнадцатый. До следующего уровня им не хватило чутьчуть. Краулер — так точно бы взял, если б не умер в начале, потеряв опыт.

— Хорошо, что они водятся только в этой части Болотины, — заметил он. — Иначе бы все рейнджи так качались.

— Залутаем? — справился Бомбовоз, указав пальцем в место бойни.

— Нет, спасибо, — отказался я. — Там глубина метров двадцать. Я туда не полезу.

— Эх, жаль... — вздохнул Инфект. — Вдруг там эпик? Блин, я же теперь спать не смогу, представляя, что там могло быть!

— Не унывайте, пацаны, — сказал я. — Особенно ты, Малик. На выходных зайдем в «Улей сарантаподов», налутаем эпиков…

— Как? — закричал Краулер.

Заинтригованные, ребята загомонили и облепили меня не хуже Трясинных ящеров, но совсем близко подходить не стали. Причину этого звучил Бомбовоз.

— Скиф, ты бы снял с себя... У тебя уже вон, ребра видно и мясо отваливается, — зажав нос, прогундел Бомбовоз.

Принюхавшись, я поморщился и едва сдержал рвотные позывы — от меня несло сладковатотошнотворным запахом гниющей плоти. Деактивировав проклятие нежити, стряхнул с себя омертвевшие куски тела и, ухмыляясь, наблюдал, с каким неподдельным интересом ребята смотрят, как на мне все заживает. Первой в себя пришла Тисса:

— Алекс! Платить штуку этому жирному ублюдку? Пошел он!

— Ну, может, и заплатим, в нашем случае это точно окупится, — заявил я. — Но есть у меня еще одна идейка. Там кое-что надо будет проверить, и если сработает, платить не придется, как и прорываться с боем.

— Расскажешь? — девушка наглядно показала, что в своем любопытстве на голову опережает всех остальных.

— Обязательно. Но не сейчас. Сейчас… — Я сделал несколько шагов в сторону лужицы, обернулся и позвал за собой. — Идемте. Я хочу вам кое-кого показать…

«Приветствую, инициал! Кого ты привел? — поинтересовался голос в голове. — Союзники?»

«Именно, Спящий, — ответил я. — Проявишься? Надо впечатлить, так что не жалей   воображения!»

Лужа пошла кругами, но заметил это только я. Ребята пока не обращали на нее внимания, и это было на руку. Пусть явление великого и могучего Бегемота станет неожиданным...

В полной тишине в небо ударил широкий смоляной столб мглы с серебристыми завихрениями. Отпрянул даже я, так это внезапно случилось. А через три биения сердца мгла собралась в исполинскую фигуру бога, а нас просто разметало на несколько метров вокруг.

—   Дракон! — прошептал Краулер.

Он попытался подняться, но что-то его удержало.

—   Ангел! — восхищенно произнесла Тисса.

—   Иблис! — возопил Инфект.

Самым оригинальным стал Бомбовоз: «Твою мать! Это еще что за херня?»

Я же видел все того же кошмарного монстра с кучей пышущих паром зубастых отверстий и хоботов по телу, только ростом раз в пять выше, чем при нашей первой встрече. Ни драконом, ни ангелом назвать его у меня бы язык не повернулся, но я уже понял, что Бегемот создал индивидуальную проекцию своей аватары в разумах всех присутствующих.

—   Знакомьтесь, народ. Перед вами Спящий бог Бегемот.

Никто мне не ответил. Похоже, Бегемот забрался в голову каждому и мысленно беседовал лично.

—   Не могу их принять в твои последователи, Спящий, — пожаловался я. — Набрал кобольдов-отщепенцев, теперь места нет.