В сфере научно-технической информации (НТИ) обычно различают научно-информационную деятельность (НИД) и информатику – как науку об этой деятельности. По аналогии можно говорить о социологической информационной деятельности, которая включена здесь в состав социологической информатики. Правомерно говорить об информатике как единой науке, изучающей все стороны информационной деятельности.
Поскольку единицей социальной информации является текст, объективно выражающий ценности, интересы и цели людей, связанные с их классовым и культурным бытием, постольку оценки этих текстов нуждаются в особой социологической экспертизе. Информатика создает новый семиотический тип текстов. Смысл информатики состоит в обобщении, переработке и подаче сведений о текущих процессах, прецедентах и правилах. Эти сведения извлекаются информатикой из знаковых актов, сокращаются, сопоставляются, перерабатываются и подаются пользователю. Вот почему информатику связывают с созданием вторичных текстов, тогда как источники информации называются в информатике первичными текстами. За пределами первичных текстов информатика источников не имеет. Источниками вторичных текстов или текстов информатики потенциально являются все знаковые акты не информатического характера, т. д. вся социальная семиотика, за исключением информатики.
Информатика – это та сфера информационного обслуживания, куда входят реферативные издания, переработка информации в автоматизированных системах управления, информационный поиск. Информатика использует не все содержание знаковых систем, а лишь часть этого содержания, необходимую пользователю. Этим пользователем являются государственные органы, органы хозяйственного управления и проектно-конструкторские службы и институты, а также различные ведомства. В сфере информатики тексты образуются и создаются внутри этих ведомств и служб ради удовлетворения их потребностей. Поэтому информатика извлекает из первичных текстов или социального семиозиса лишь те сведения, в которых заинтересованы пользователи того ведомства, к которому принадлежит образованный при нем орган, специализированный па задачах информатики. Поэтому на сегодня лишь очень небольшая часть содержания первичных текстов извлекается и перерабатывается органами информатики и поступает пользователю, для которого это содержание оказывается общественно необходимым.
В отличие от информатики, занимающейся научно-технической информацией, социологическая информатика обобщает основные сведения о жизни общества. Это положение социологической информатики ставит ее в особые отношения с первичным текстом. Социологическая информатика должна пользоваться как первичными текстами, так и текстами информатики, принадлежащими к разным ведомствам. Она должна быть извлечением и обобщением текстов, сведений и данных не только из первичных текстов, т. д. непосредственной социальной семиотики, но и обобщением данных информатики, обслуживающей отрасли народного хозяйства. Цель социологической информатики состоит в интеграции сведений, присутствующих в основных источниках, отражающих состояние жизни общества, например в данных социальной статистики и в сопоставлении этих данных с информатическими данными ведомственной информатики; медицинской информатики, строительной информатики, информатики в сфере народного образования, информатики в области промышленности, сельского хозяйства и с другими областями информационно-ведомственного обслуживания.