Инфер-4

— Чушь — рассмеялся я — Забудь, Камальдула. Это все сучий бред. Гоблины — жадные твари, что думают только о сегодня и максимум о завтра. Есть душа или нет — плевать. Это не помешает сытым охотникам пристрелить оленя просто для забавы и не помешает сбить с ветки свисающий улей диких пчел… Дело не в душе. Просто они такие. И это не изменится. И поэтому нужна такая как ты — целый разумный мир! Разумная планета с жестким характером!

— Благодарю тебя за ответы, сенатор Оди.

— Ага…

— Ты намекаешь на мою экспансию?

— Экспансия? Забудь! Для начала надо навести порядок у себя, прежде чем соваться к соседям! — проворчал я и круто свернул, другой тропой возвращаясь к холмам с навесом.

— Дроны прибудут с рассветом…

— Ага…

Старик поджидал меня у своей повозки, держа флягу наготове. Выливая остатки пива мне в кружку, он задумчиво спросил:

— Кто гуляет с богами?

— Придумавшие их безумцы — ответил я и пошел дальше, наслаждаясь прохладным чуть горчащим пивом.

Горчинка…

Мелкая горчинка, что почти растворилась в теплом ласковом вечере Мира Монстров. Вдалеке погромыхивал гром, что предвещал животворный дождь, но никак не беду. По пыльным дорожкам катились спешащие на ужин в кругу семьи повозки. Один за другим в окнах окраинных домов не столь уж и далекого городка среди холмов загорались огоньки окон. По воздух плыл сладковатый запах дыма и свежескошенной травы, а в ручье, что бежал вдоль поля, в кристально прозрачной чистейшей воде играли карпы с разноцветной чешуей. Далекий детский смех… по зеленому склону длинного холма промчались трое ребятишек в разноцветных платьицах и шортах. Здесь уже появились дети. Вероятно, были ниспосланы системой, что решила чуток убавить средний возраст населения. Надо ведь сидящим на теплых завалинках старикам за кем-нибудь приглядывать вполглаза… Тут бегают дети… Счастливые дети… Здоровые дети…

Остановившись на полушаге, замерев в центре небольшого арочного мостика, переброшенного через звонкий ручей, глянув разок на сонного старика с удочкой, я медленно заворочал головой, вбирая в себя всю эту мирную закатную картину…

Не так ли я тогда, несколько веков назад, представлял себе будущее планеты и ее населения?

Земли переполненные миром, здоровьем, смехом усталых мужчин, улыбками встречающих их женщин и заливистым хохотом путающихся в ногах детишек…

Прямо сука так и тянет подставить уже искромсанный мозг под лезвия ментальных ножниц системы. Давай, Камальдула — кромсай, режь, отсекай. Лиши меня снова воспоминаний. Но чтобы я очнулся здесь — вот таким вот сонным мирным вечерком…

Стряхнув наваждение, я вспомнил Темную Башню, насмешливый оскал Первого и остатки тоскливой задумчивости вылетели из головы. Одна спокойная ночь в Мире Монстров — и большего мне не надо. А вон и прочертившие закатное небо грузовые дроны с огромными и чуть ли не позванивающими «яйцами» контейнеров. Прибыли заранее запрошенные медблоки, новые потроха и обвесы для внедорожника. Более мощный движок, новые емкие батареи, какие-то продвинутые колеса и что-то там еще… Не знаю, попаду ли я на базу, где меня дожидаются механики, не знаю проявит ли систему такую щедрость позднее. Поэтому загребаю все, что дают прямо сейчас — бери пока дают.

Вернувшись к машине, я хмыкнул — тарелка с курицей исчезла. Створки контейнера находились в том же положении, что и раньше.

— Уверен? — поинтересовался я, глядя в темнеющее небо с редкими отблесками металла.

Ответом стал одиночный глухой удар изнутри.

— Мы покидаем это место… возможно навсегда.

Удар.

— А отправляемся туда, где нас возможно шутя сожрут и без натуги высрут. Поэтому мне и нужен дополнительный… боец-армия… способный расплодиться в любом холодильнике с подмерзлым мясом или прямо в бараке спящих солдат…

Удар.

— Пожелания?

Удар. Удар.

— Подумай до утра — зевнул я — Потом я заблокирую двери контейнера, и мы полетим. Понял?

Удар.

— Точно нет пожеланий?

Спустя пару секунд одна из створок приоткрылась, в щель выскользнула пустая узкая тарелка с аккуратной горкой птичьих косточек.

— Ладно — буркнул я, забирая тарелку и прикрывая створку — Принесу.

Отвернувшись, я сделал было шаг к лагерю, но тут же замер и резко повернулся, одновременно дергая за ремень на плече и хватая дробовик.

— Приятного аппетита, брат Высший.