index

Он посмотрел вслед, ухмыльнулся и пошел бриться к умывальнику. Вот умывальник был устроен совершенно по-городскому, с краном, эмалированной раковиной, подключенный к водопроводу. Вода, правда, только холодная. Вообще домик, как он теперь, при белом свете, оценил, был, оказывается, не деревянным, а шлакоблочным, и подворье, вымощенное где досками, где кирпичом, выглядело ухоженным — свиньи, корова, мотоцикл с коляской под навесом, все чисто, лампочки подвешены и над крыльцом, и над двором, в огород ведет аккуратная калитка. Прямо-таки фазенда. Знакомая дяди Миши, ручаться можно, баба хозяйственная, мечта холостяка со склонностью к сельскому хозяйству…

Данил столкнулся с ней во дворе. Вчера ночью не особенно-то и рассмотрел — сразу же завалился спать, а вот дядя Миша, судя по звукам, незамедлительно приступил к нежностям.

Общее впечатление — весьма… Лет тридцати, крепкая и смазливая, с узлом светлых волос на затылке, сатиновый халатик чисто символически драпирует ладную фигуру. А в глазах — ум и воля, такие, должно быть, с философским спокойствием лет двести назад провожали мужьев-братовьев поработать ночью на почтовом тракте, хозяйственно подсчитывали добычу, а потом грехи замаливали столь же истово, по-крестьянски обстоятельно, как все в жизни делали… И все шло по накатанной колее. Это внуки потом в купцы выходили, следили в истории кутежами и меценатством…

— Утро доброе, Наталья, — сказал Данил, откровенно разглядывая ее.

— Коли не шутите… — она ничуть не смутилась, сама глянула, как рублем ударила. — Вот такая она я… Глянусь?

— Ну, вообще-то… Это что, — он показал вокруг неопределенным жестом, — все сами?

— А кто поможет? — она беззлобно усмехнулась. — Вам бы только черта загнать… — мотнула головой в сторону нужника. — Это у вас кто, дочка или грелка?

— А что?

— Да смешно просто, от свинки шарахнулась, как от лешего…

— Городской ребенок, — сказал Данил, невольно глянув в ту сторону.

— Значит, не дочка, ишь как глазами стегнули… — Наталья бесцеремонно подняла полу его джинсовой куртки. — Кабур фирменный, ствол тоже, наша шпана все больше родные пушки таскает, да и те за поясом… Вы, гостенек дорогой, мне скажите честно: бумаги у вас в порядке? А сапоги за вами следом не притопают ли?

— А если совру?

— Не девка, навидалась… Глаза редко врут. У меня бабка была ведьма, хомуты надевала. Тут по деревням еще остались.

— Если честно, грехов на мне хватает, но хвостов не тащу. Что, Миша не говорил?

— Миша человек широкий душой, столько раз гулял к хозяину, что ему уже и трудно усмотреть, где что начинается, где чем кончается. А я раз сижанула по малолетству, больше что-то не тянет, теперь особенно, от хозяйства…

— Ну, от нас не будет никаких сюрпризов, — сказал Данил самую чуточку искательно. — Нынче же уедем.

— Похоже, не врете… — она вновь окинула его с головы до пят серыми глазами, умными и бесстыжими. — А вот фортуну определенно мыкаете…

— Может, и погадаете?

— Не умею. Просто глаза у вас, как у волка, когда он по следу чешет вмах…

Показалась Лара, выражение лица у нее было крайне любопытное, являвшее смесь ошеломления и довольства экзотикой.

— Ну, как тебе объект? — спросил Данил.

— Маджестнк, милорд… Чего уж там… — она покрутила головой, подозрительно оглядела хозяйку:

— Вы, сударыня, моего будущего мужа не совращаете ли?

Данил взял ее за шиворот, развернул к дому и легонько наладил коленом пониже спины. Она, пожав плечиками и громко фыркнув, взошла на крыльцо.

— Невеста, стало быть… — понимающе-насмешливо протянула Наталья. — Ишь, ревнует…

Чуть смутившись, Данил пожал плечами:

— А Миша где?

— Часов в семь дернул в город оглядеться, — и посерьезнела. — Вы там поосторожнее, мужика мне не угробьте, у меня на него виды. Он, если и в самом деле сядет в завязку, в хозяйстве пригодится во всех смыслах. Годочки — не беда, меньше будет взбрыкивать.

— Все расписали уже?

— А как же? Это вы носитесь вдоль и поперек жизни, а женщина должна обустраиваться. Не сталкивались с такой житейской мудростью?

— Сталкивался, — заверил Данил, покосившись на появившуюся в окне Лару. — Теснехонько…

Наталья, перехватив его взгляд, пожала плечами:

— Ну, что? Хоть и прищуривается, а глазенки умные…

— И взбрыкивать буду меньше, а?

— Это точно… Пойдемте, окрошку заделаю. Пьете с утра?

— Бог миловал.

Окрошку он едва успел дохлебать — взлаял пес и тут же умолк, хлопнула калитка. Появился дядя Миша, веселый и деятельный, мимоходом совершенно по-хозяйски огладил Наталью пониже талии (она приличия ради отмахнулась), взял со стола кусок хлеба, сжевал и объявил:

— Кончайте хавалку, народы. Труба зовет. Командир, заводи самоход, смотаемся к центру…

Данил охотно вылез из-за стола. В Курумане дядя Миша, такое впечатление, стал чуточку другим человеком: феню забросил совершенно, как и прежнюю угрюмость, даже двигался как-то иначе, более раскованно.

Лара вскочила следом, и Данил не стал ее останавливать в конце концов только она знала Валентина в лицо, так проще, нежели выискивать по приметам. А поездка предстоит безопасная, пальбы не предвидится.