Индейские войны. Как был завоеван Дикий Запад

Генерал Харни считал, что пленников необходимо повесить, но вмешательство суперинтенданта по делам индейцев Альфреда Каммингса спасло им жизни. Он понимал, что жест доброй воли успокоит его подопечных и послужит лучшим «лекарством» от набегов, чем казнь влиятельных людей племени. Каммингс обратился к президенту Пирсу с прошением о помиловании, и в январе 1856 года оно было получено. В заключении с пленниками обращались хорошо, они могли свободно перемещаться по территории форта, завели много друзей. В конце 1856 г. пленники вернулись в свои лагеря. Время, проведенное в заключении не прошло для них даром: увиденная мощь американской армии привела к осознанию бесполезности открытой борьбы и необходимости искать новые методы, дипломатические. Пятнистый Хвост впоследствии стал верховным вождем сичангу и всегда выступал за мир, его полем битвы стали кабинеты правительственных чиновников, и он смог добиться для своего народа серьезных уступок.

В конце августа, по пути к родным лагерям, пленники остановились в форте Кирни как раз в то время, когда произошло одно из первых столкновений солдат с шайенами, военный отряд которых оказался в тех краях, чтобы совершить набег на пауни. Шайены устроили привал недалеко от дороги, по которой двигались караваны. Заметив приближающийся почтовый фургон, они решили попросить у белых немного табака и послали к дороге двух молодых воинов. Погонщик, увидев индейцев, перепугался, выхватил пистолет и выстрелил в него. Рассерженные индейцы выпустили в него стрелы, ранив в руку. Настегивая лошадей, погонщик примчался в форт Кирни и сообщил, что подвергся нападению «враждебных шайенов». Капитан Джордж Стюарт с 41 кавалеристом не теряя времени отправился на место стычки, чтобы догнать и наказать «кровожадных дикарей». Он предложил пленникам-сиу сопровождать его, и двое согласились помочь выследить шайенов. Стюарт не знал, что лидеры отряда, услышав стрельбу, сразу прискакали и сильно исстегали несдержанных воинов.

Белые поселенцы постоянно занимали все новые и новые земли, тесня индейские племена

День выдался холодным, лил дождь, и шайены решили продолжить путь на следующий день. Утром они увидели приближавшихся солдат. По мнению лидеров, стычка не стоила того, чтобы проливать кровь. Впоследствии вожди шайенов рассказывали, что воины положили оружие на землю, дабы показать свои мирные намерения, но солдаты на скаку открыли огонь. Шайены вскочили на лошадей и поспешили скрыться. Они оставили большую часть имущества и несколько лошадей, а шестеро были убиты. Позже разозленные шайены наткнулись на караван мормонов и убили 2 мужчин и 1 ребенка, а спустя несколько дней еще 4 человека стали их жертвами. На этот раз бросившиеся в преследование кавалеристы никого не нашли.

Вскоре у форта Кирни появились другие шайены, которые ничего не знали о стычке с их соплеменниками. Офицер показал им стрелы и попросил сказать, какому племени они принадлежат. Шайены идентифицировали их, как стрелы сиу. На вопрос, есть ли среди них сиу, индейцы указали на одного из воинов, и тот тоже подтвердил принадлежность стрел. Офицер ни нашел ничего лучшего, как приказать солдатам заковать невиновного в нападениях воина сиу в кандалы. Индейцы попытались сбежать и им это удалось, при этом один из шайенов и сиу были ранены. Это, однако, не помешало прикованному цепями к железному шару сиу схватить его в руки, вскочить на лошадь и ускакать. Солдатам достались 13 шайенских лошадей.

Спустя несколько дней у форта появился еще один военный отряд шайенов. И эти индейцы ничего не знали, но были заранее предупреждены встреченным белым человеком, который посоветовал не ездить в форт. Шайены отправились на разведку, нашли окровавленную куртку раненного соплеменника и увидели в солдатском табуне шайенских лошадей. Они угнали их, не взяв ни одной, принадлежавшей солдатам.

На этом стычки с армией США закончились, но шайены посчитали, что американцы собираются воевать с ними. Зиму 1856–1857 гг. северные и южные шайены провели вместе на р. Соломон. К лету они разделились: северные ушли на север, а южные откочевали на юг. Однако по пути северные наткнулись на солдат и решили вновь объединиться с южными сородичами на случай нападения крупных сил армии. И они не ошиблись. Весной 1857 г. из форта Ливенворт выступила карательная экспедиция во главе с полковником Самнером в составе 6 эскадронов кавалеристов и 3 рот пехоты. В войске Самнера было несколько скаутов пауни и делаваров, 24 июля они обнаружили след индейского лагеря, а 29 числа солдаты нагнали шайенов на р. Соломон, штат Канзас.