Иная жизнь

В данном случае изобретательность «инопланетянина» ограничилась покупкой страшной маски. А вот некий москвич, оставшийся неизвестным, действовал тоньше. Он снял телефонную трубку и, положившись на советы Дейла Карнеги и собственное обаяние, договорился с незнакомым профессором о встрече. Профессор, заметим, был не простой, а большой специалист в своем деле. К тому же завзятый коллекционер, широко известный в узких кругах единомышленников. Коллекционировал он предметы, связанные со своей профессией, и потому собрание получилось уникальное. Но чтобы из нашего описания профессора не узнали его знакомые, скажем, что собирал он… ну, к примеру, античные монеты. И вот в какой-то из дней планеты сошлись на небе роковым для профессора образом, и ему захотелось свое богатство оценить. Положил он несколько образцов в коробочку и понес к другим специалистам, искушенным в определении денежного эквивалента разного рода античностей. А на следующий день после этого похода и раздался в его квартире телефонный звонок…

Собеседник не скрывал своего интереса к античности и сумел сыграть на заветных струнах слегка отрешенного от современной жизни старика. Встреча состоялась.

Гость без обиняков заявил, что он инопланетянин. Профессор опешил: такого он не слышал даже от своих студентов. Да и жизненный опыт подсказывал ему, что в Москве инопланетян нет.

Однако гостю, видимо, приходилось встречаться с недоверчивыми землянами, и поэтому он знал, то делать. Взяв обыкновенный спичечный коробок, он без труда убедил хозяина, что и сам коробок, и спички в нем обыкновенные. Потом вынул до половины одну спичку и положил коробок на противоположный конец стола. А сам сосредоточился и стал пристально на эту спичку смотреть. Та возьми да и вспыхни. Профессор, мягко говоря, удивился.

Когда гость, не вставая с места, взглядом раскачал старинную люстру в комнате напротив, то хозяин почти полностью утратил чувство реальности. Как говорится, теперь его можно было брать голыми руками. Гость, однако, хозяина трогать не стал. Во всяком случае, что было потом, коллекционер не помнит. И еще одно не вспомнит старый профессор — куда делась коллекция?.

Способности этого «пришельца», что и говорить, феноменальные, но все же не уникальные среди землян. Более того, ими обладает гораздо больше людей, чем можно представить. Вот и множатся в последнее время по стране кружки по интересам, где собираются любители магии и развивают свои колдовские задатки. Конечно, колдовство, шаманство и прочие непопулярные в наш просвещенный век термины они стараются не употреблять, предпочитая толковать о парапсихологии, энергетических полях, эгрегоре… дальше уж совсем непонятно для непосвященных. И кое в чем, надо сказать, преуспевают. Во всяком случае, некоторые исследователи полагают, что чудеса М-ского треугольника, о которых мы уже говорили, проделки отечественных оккультистов. Их фокусы заранее обречены на успех, потому что современники основательно подзабыли не только возможности магов, но и саму-то магию вспоминают, пожалуй, только читая театральные рецензии, когда там не хватает превосходных степеней для похвал. Да и определение, которое дает магии Советский энциклопедический словарь, способно окончательно запутать читателей, потому что его авторам представляется, будто тут вся хитрость в «обрядах, связанных с верой»… Встретиться бы им в свое время с таким вот «инопланетянином», небось, поглубже бы вникли в предмет, благополучно переживший за свою долгую историю очень много критиков.

И все же в этом детективном приключении мы отметим не только способности пришельца, но и вполне цивилизованное поведение хозяина квартиры, стопроцентного землянина. Дело в том, что жуликоватому «инопланетянину» просто повезло. Если бы он нарвался на аборигенов из старинного города Боровска, то еще неизвестно, чем бы закончилась встреча.

А сомнения на этот счет у нас возникли потому, что в одной из окрестных деревень упомянутого города случилось волнующее событие: поймали «зеленого человечка»! Местный житель, изловивший пришельца, церемониться с ним не стал и посадил в клетку. Но чтобы в пленнике не угасла жизнь, о нем, как известно, надо заботиться. Наш удачливый ловец к заботам оказался не готов и потому охотно согласился на предложение соседа уступить добычу за 0,5 литра крепкого напитка. Сделка состоялась, и инопланетянин продолжал свою жизнь по другому адресу. Но уже на следующий день, когда напиток подошел к концу, прежнему хозяину показалось, что одна бутылка — чересчур дешево за такой товар даже по местным ценам, не говоря уж о мировых. Во избежание расторжения сделки соседу пришлось потратиться на целый ящик спиртного.