In-N-Out Burger: a behind-the-counter look at the fast-food chain that breaks all the rules

Группа бизнес-консультантов и других людей, не обладающих практически никакими внутренними знаниями, высказала свои соображения о том, есть ли у Рича план преемственности и что это может означать для будущего. Самой популярной была теория о том, что In-N-Out Burger будет продан.

В те дни после смерти Рича телефон в штаб-квартире компании в Болдуин-Парке беспрерывно звонил от потенциальных покупателей, которые хотели лишь одного - наброситься на уязвимую, по их мнению, тушку семьи Снайдер. Несколько заинтересованных сторон обратились к In-N-Out Burger, пробуя воду. По слухам, одним из них была компания PepsiCo, которая уже много лет скупает сети фастфуда по всей стране.

Какофония малоинформативных предположений, исходящих от аналитиков, банкиров и юристов, возвещала о скором объявлении. Шепот превратился в громкие слухи: In-N-Out была выставлена на продажу. По правде говоря, любая компания была бы счастлива заполучить In-N-Out. Хорошо управляемая и приносящая большие прибыли, In-N-Out не только смогла расти и развиваться, сохранив свою безупречную репутацию; In-N-Out была неприступным брендом.

В действительности In-N-Out Burger никогда не выставлялся на продажу. Не было никаких предположений о том, что она будет продана - по крайней мере, не в штаб-квартире в Болдуин-Парке. При всех разговорах среди наблюдателей за индустрией, единственное, что они не понимали, - это воля Эстер Снайдер. Близкие к ней люди говорили, что ее преданность компании и лояльность к ее сотрудникам превыше любого возможного рассмотрения вопроса о продаже. В первую очередь ее волновало, что будет с ними, если In-N-Out будет продана или станет частью более крупной компании. Кроме того, Эстер знала, что Рич никогда бы не продал компанию. Несмотря на непрекращающийся ропот снаружи, внутри роскошно обставленных кабинетов руководителей на втором этаже штаб-квартиры в Болдуин-Парке компания никогда не рассматривала никаких серьезных предложений.

В начале января 1994 года компания In-N-Out Burger пришла к решению. В свои семьдесят три года Эстер Снайдер заняла пост президента и стала играть более активную роль в повседневной деятельности сети; Гай Снайдер также вернулся в компанию. Он был назначен председателем совета директоров, что стало новой должностью. Кристина Снайдер, вдова Рича, вошла в совет директоров компании . Корпоративные конгломераты и инвестиционные банкиры снова получили отпор. Семейная сеть оставалась в руках семьи. В сознании легиона поклонников In-N-Out их дабл-даблы были защищены от внешнего вмешательства.

 

В штаб-квартире In-N-Out Burger в Болдуин-Парке новость имела несколько иной вкус. Среди членов семьи, близких сотрудников и высшего руководства компании назначение Гая Снайдера было воспринято не с восторгом или даже облегчением, а скорее с осторожным трепетом. Просто его возвращение в Болдуин-Парк воспринималось не как появление вундеркинда в образе Рича Снайдера, а скорее как триумф блудного сына после долгих лет, проведенных в тени своего младшего брата.

Весь прошлый год Рич вел активные переговоры о выкупе оставшихся акций In-N-Out своего брата, чтобы получить полный контроль над семейным бизнесом. Он настойчиво убеждал Гая уйти из компании по собственному желанию. "Он хотел, чтобы тот не лез к нему в душу", - так выразился один из наблюдателей. За год до своей смерти Рич добился того, чтобы Гай навсегда остался вне компании, но, несмотря на свои постоянные проблемы, Гай был не из тех, кого можно так просто отбросить в сторону. Что касается Эстер, то она просто хотела мира между своими сыновьями.

В это время Эндрю Паздер был адвокатом Эстер. Благодаря этой роли он, как и многие другие, наблюдал за сложными ритмами взаимоотношений братьев Снайдер. Бывший судебный адвокат, он вспоминал, что за год до аварии Эстер и Рич "пытались договориться между Гаем и Ричем о том, как дальше вести бизнес". Эстер по-прежнему владела большей частью акций компании, но Рич хотел оформить свою роль в управлении In-N-Out Burger таким образом, чтобы Гай остался в стороне. "Я представлял интересы Эстер и пытался ей помочь", - объяснил Паздер. "Она не хотела отторгать ни одного из сыновей и хотела, чтобы процесс прошел гладко".

Эта ситуация добавила еще один слой напряжения в и без того напряженные отношения. Хотя Гай был на стороне, он по-прежнему эмоциональный, а также финансовый интерес к сети бургерных. С детства братья яростно соперничали друг с другом. При любых обстоятельствах ни один из них не хотел, чтобы его выставляли напоказ. "Оба хотели, чтобы с ними обращались честно и благородно", - объясняет Паздер. "Они оба были озабочены защитой компании и своих интересов. Оба хотели уйти, не потеряв лица" - хотя, похоже, последнее больше волновало Гая, чем его брата. Как отметил Паздер, In-N-Out Burger "действительно стала брендом Рича".

Глава 18