Императорский воспитанник

За два года службы на пониженных должностях, Лан насмотрелся и порезов, и ушибов, и прочих мелких увечий, и в столярной мастерской и на скотном дворе. Пулевых ран, правда, не видел. Но что-то про них читал. Он прикусил губу, чтобы не вздрогнуть от чужой крови. Успокоил себя мыслью: крови много при любой неперевязанной ране. Тем более, в этом месте нет опасных сосудов.

— Сейчас будет чуть-чуть боооольно, — сказал он, будто говорил с ребенком. Краешком собственной рубахи оттер кровь с плеча. Коротко приказал Дану: — Воды! Да шевелись ты, не видишь, она еле держится! — Теперь, когда он убедился, что герцог жив, церемониться с ним не получалось.

Застывший было Дан, сорвался с места и опрометью бросился к лошадям. Его собственная фляга, притороченная к седлу пуста, но надо проверить остальные.

— Претерплю, не беспокойся, — стараясь говорить медленно и преувеличенно спокойно, заверила Каро. С одной стороны она действительно чувствовала себя не самым лучшим образом, а с другой постепенно приходила в себя и отвлекала мальчишек от серьезности ситуации. — Не так и больно, на самом деле.

— Не так и больно! — Сердит рявкнул Лан. — Потерпит она! Вообще-то раны от пуль это не царапины, ты не знала?

— Нуууу, теоретически. — Попыталась улыбнуться Каро, но ее улыбку никто не поддержал, и она только тихонечко вздохнула.

— Да побыстрее там! — прикрикнул Лан, обращаясь уже к Даниэлю. «Ведь она же кровью из-за тебя истекает!», — хотел добавить он. Но удержался.

Даниэль и без того спешил, как мог. Не обнаружив ничего путного на лошадях, он захватил свою пустую флягу и метнулся с пещеру, продолжая поиски там. Где-то тут должен быть сосуд с водой! Даниэль судорожно переворачивал и отбрасывал тюки, те самые на которые его связанного швырнули сегодня утром. Мимолетно содрогнулся, когда наступил на стек и яростно отбросил его ногой, продолжая поиски. Сейчас он думал только об одном — Каро нужна вода!

Лан провел рукой по плечу — вот кость, вот плоть. Слегка нажал пальцами на краешки раны.

— Нет там у тебя никакой пули, — хрипло сказал он.

Каро втянула воздух сквозь зубы с негромким шипением и чуть ворчливо ответила:

— Я очень рада!

— Рада она! — Лан перепугался насмерть, и теперь его страх преобразовался в злость. — Ты, принцесса, твою… — он все же удержался. — А головой ты думать не пробовала? Куда тебе понесло под пули? У тебя полные горы вооруженных людей, нет, героиня, сама помчалась!

— Угу, — согласилась принцесса не сказать, чтобы сильно радостно. Скорее даже смущенно. И попыталась оглянуться через плечо, но только опять зашипела, а потревоженная рана опять закровоточила сильнее.

— Все будет в порядке, — Тут же успокаивающе сказал Лан. Словно не он только что рычал, как злющий крокодил. Казалось, от его уверенности даже кровь потекла не так интенсивно. Он вскочил, огляделся… даже заглянул в пещеру, где сейчас шуровал Дан в поисках воды. Но беглый осмотр не принес утешительных известий: все, что хоть отдаленно подходило для перевязки, было слишком грязным. Взгляд Лана споткнулся о влажно поблескивающий от еще свежей крови стек, валявшийся посреди пещеры. Парень дернул подбородком и вернулся к Каро. По пути так глянув на связанного Трюфо, что тот от ужаса даже скулить перестал.

— Сейчас я слегка улучшу свой костюм… Вот так.

С этими словами он сорвал с себя рубаху, отрезал рукав, нарезал две полосы, от спешки чуть не отхватив себе палец. И начал перевязку. То есть уже взялся за ткань, но тут чуть не хлопнул себя по лбу.

— Слушай, а может ты, как это… ну, поколдуешь на себя?

Каро с сомнением глянула на него, потом на быстро пропитывающуюся кровью ткань.

— Попробую, — не очень уверенно сказала она. Закрыла глаза и сосредоточилась.

Через пару секунд кровь из раны действительно почти перестала течь. Зато сама Каро стала бледно-зеленой, и поспешно поднесла руку к носу — теперь кровь потекла оттуда.

— Перевязывай. Черт, сейчас отвалится… — и уткнулась лбом в плечо Лана, не в силах держать ставшую чугунной голову.

— Ну ё-о-о-ожики в малине! — Лан попытался поддержать Каро и одновременно заняться ее плечом. — Не колдуй больше. Толку тут кровь останавливать, если она у тебя с другого места польется.

Окончив перевязку, и осторожно придерживая девушку, Лан снял с пояса фляжку. Ту самую, что дал вчера Грено, приказав открывать лишь если заночуют в горах, без костра. Сначала попробовал сам. Напиток был приятней чем пиво, зато явно покрепче, погуще и послаще. Казалось, будто подогретый.

— Нормально, — почему-то прошептал он, — глотни.

Каро послушно взяла фляжку, правда вдруг такая слабость накатила, что она ее едва не выронила. Глотнула раз, другой…и чуть порозовела.

— Дану дай, ему тоже досталось… — тихо сказала она.

— А то сам не догадаюсь! — фыркнул Лан, и только укоризненно-жалобный принцессин взгляд смягчил его: — Не беспокойся. Сейчас вернется, и напою.

Поднял фляжку. И инстинктивно — так хотелось пить, хлебнул так, что закашлялся. Стало и легче, и веселее. Тем более, кровь не лилась. Тем более, появился Дан с большой фляжкой.