Император Владимир

Производство 76-миллиметровых миномётов, созданных по схеме мнимого треугольника, освоили всего лишь полгода назад. Справедливости ради, термин «освоили» не совсем подходил к процессу кропотливой ручной сборки каждой «трубы», но, как говорится, процесс пошёл, и его уже не остановить. Миномёты, как и прочие новые образцы оружия, первым делом получали гвардейские части; каждому батальону придавалась батарея из шести миномётов.

Разработка 76-миллиметровой батальонной гаубицы сильно отставала от сроков и планов – во время испытаний то и дело вылезали «детские болезни» этой перспективной и долгожданной артсистемы.

В конструкторском бюро Пермского артиллерийского завода шла разработка рабочей документации на 122-миллиметровый миномёт полкового уровня, который должен был стать дополнением к 122-миллиметровой полковой мортире. Кроме миномётной и мортирной батарей в каждом пехотном полку на первых порах полагалось иметь одну батарею из шести 76-миллиметровых пушек образца 1905 года.

Данное орудие представляло собой глубокую модернизацию трёхдюймовки образца 1900 года с заново спроектированным лафетом, с лёгкими коробчатыми раздвижными станинами и облегчёнными металлическими колёсами. На данный момент новыми 76-миллиметровыми пушками могла похвастаться лишь лейб-гвардия, но царь надеялся, что к концу года трёхдюймовки получат и другие части, дислоцированные в центральных округах страны.

Второй год подряд продолжалось производство 122-миллиметровых гаубиц образца 1904 года, созданных в тесном сотрудничестве с концерном Круппа. Данная артсистема поступала на вооружение гаубичных артполков, положенных по новым штатам каждой пехотной дивизии; в первую очередь, по сложившейся традиции, новинками обзавелась лейб-гвардия.

Согласно замыслам генштаба, один артполк 122-миллиметровых гаубиц должен был состоять из трёх дивизионов по три шестиорудийные батареи в каждом, в перспективе – на механической тяге. Но это в планах, а пока что основной тягловой силой по-прежнему оставались лошади, замены которым в ближайшие годы не предвиделось.

Призванная прийти на замену гужевому транспорту техника находилась на стадии разработки и постройки опытных экземпляров. Так, в частности, проходил испытания гусеничный трактор-тягач АТ-1, созданный с использованием двигателя и ходовой части штурмового орудия САУ-1; по сути, та же самая самоходка без боевой рубки и пушечного вооружения и с увеличенным запасом хода за счёт установки дополнительных бензобаков.

На фоне полного отсутствия конкурентов как таковых тактико-технические характеристики АТ-1 смотрелись вполне удовлетворительно – трактор-тягач мог буксировать по шоссе 122-миллиметровую гаубицу образца 1904 года со скоростью до пятнадцати километров в час. К сожалению, растиражировать данную модель в сотнях экземпляров промышленность могла лишь после постройки и пуска тракторостроительных заводов в Ярославле, Харькове, Саратове, Омске и Нижнем Новгороде.

Аналогичная ситуация сложилась и с самим штурмовым орудием САУ-1 – в наличии имелся один-единственный ходовой прототип, служивший для отработки различных технических решений. В сборочном цеху Пермского завода находились ещё пять машин в разной степени готовности, на складах – созданные по чертежам Каменского моторы и прочие комплектующие. Прототипом САУ-2, вооружённым 47-миллиметровой револьверной скорострелкой Гочкиса, планировалось заняться в августе текущего года, когда опытная партия САУ-1 своим ходом уйдёт на полигон.

Ещё одним перспективным образцом, создаваемым на базе трактора-тягача АТ-1, была БМП, предназначенная для доставки штурмового пехотного отделения прямиком к вражеским позициям. Но это в перспективе. А на данный момент три прототипа БМП, собранные в Перми, осваивались офицерами Его Императорского Величества Конвоя – император не собирался становиться лёгкой мишенью для бомбистов, снайперов и просто стрелков-одиночек с «пушкой» в кармане.

Куда лучше обстояли дела с танкетками и бронеавтомобилями. В январе наступившего года Гвардейская техническая рота была развёрнута в моторизованный батальон, оснащённый десятком типов разномастных броневиков с пулемётным вооружением. Все эти броневики, по сути, являлись экспериментальными образцами, изготовленными в двух-трёх экземплярах каждый, и испытывались в условиях, приближенных к боевым. Из данного разнообразия образцов, по мнению Каменского, для серийного производства следовало отобрать по критерию стоимость – эффективность две-три наиболее перспективные модели.

Поступив в одну из рот моторизованного батальона, танкетки поначалу показались гвардейцам слишком тесными и тихоходными «консервными банками». Весной, оценив проходимость гусеничных машин по сравнению с колёсными броневиками, офицеры изменили своё мнение в лучшую сторону.