Император Сухоруков

– Тебе-то откуда знать? – хмуро огрызнулся я. – И вообще, почему я тебя слышу, если храм твой стоит черт-те где?

– Забавно, но на оба твои вопроса есть только один правильный ответ.

– Какой? – машинально спросил я, хотя, в тот же миг понял, что знаю его.

Просто Желтый Червяк находится в моей голове. Одномоментно куча фактов сплелись в прочную картину. Вернее, в очевидный диагноз. Бог объявился в тот момент, когда я переживал острую душевную травму после гибели Соловушки. Иногда он что-то мне объяснял, но я всегда подспудно уже это всё знал. Змей постоянно находился в контрпозиции с моим эго, вечно норовил конфликтовать, даже, когда для этого не было причин. А еще он постоянно подталкивал меня к решениям, которые были правильными, но мне не нравились.

Золотой Змей Земли, он же Желтый Червяк всё это время был моим внутренним голосом, альтерэго, воображаемым другом. Мой личный Карлсон в самом расцвете сил. Который появился в этом мире, где я остро ощущал одиночество и невозможность поделиться сокровенным. Не с кем было перекидываться цитатами из классики, некому было поплакаться о глубинных переживаниям. Чтобы поняли. Так и появился он.

Получается: бог – это всего лишь я?

А еще вспомнился коварный Месроп и его последний совет: взять с собой свои слабости. Тогда в шутку я пригласил в это путешествие «голоса из-за дверей» – мой внутренний голос, с которым было так мило иногда вступать во внутренние диалоги. Как это мне могло помочь?

– Но ведь помогло в итоге! – радостно пророкотал голос Папанова в моей голове.

– Не поспоришь, – улыбнулся я. – Ладно! Пойдем-ка пока пересчитаем сокровища из пещеры Аладдина. А со щуками мы еще поговорим.

Разговоры в тени – 5

– Рад снова видеть тебя в наших краях, почтенный!

– Ицкагани, ты встречаешь меня на дороге? Неужели предчувствовал мое прибытие?

– Ну, что ты, я не слуга богов, чтобы обладать даром предвидения. Просто дом мой находится вдали от берега, а слухи по Черному Урочищу разносятся быстро. Пока твоя лодка приставала к берегу, мне стало известно о дорогих гостях. Вот я и вышел вас встретить.

– Ты такой довольный жизнью, имачата! С чего бы это?

– А почему бы и не радоваться, почтенный Шоануапе? Жизнь идет своим чередом, как заповедано богами. Уже это неплохо.

– Как заповедано?.. Не слышал ли ты каких новостей из Излучного, Ицкагани?

– Нет оттуда никаких новостей… Или?…

– Или! Или, имачата! В Излучном всё пошло совсем не своим чередом! Носач убит в Крыле, в селении – воины владыки. И сам Недоносок, как ты его изволишь величать.

– Что?! Быть такого не может… Меньше десяти дней назад всё было хорошо. Мне доносили, что Иттануака вслух поносит владыку разными непристойными словами. И всё шло по плану… Ты не ошибся, Шоануапе?

– Я? Я вчера только разговаривал с владыкой, вот как сейчас с тобой. Он мне лично всё и рассказал. Скалился прямо в лицо, гордился собой, как мальчишка… Хотя, он мальчишка и есть. Заявил, что самолично убил Носача в поединке…

– Недоносок?! Невозможно! Он же не знает, как за копье держаться!

– Может быть, и приврал. Я сам не видел. Но в том, что хозяин Излучного мертв – не сомневаюсь. Давай пройдем в твои покои, имачата – нам нужно о многом поговорить.

…– Ты помнишь, Ицкагани, о чем мы говорили с тобой в нашу прошлую встречу? Великий каконци оказал тебе великую честь: быть его голосом, его волей в долине Великой. Я не знаю, что за игру ты затеял, имачата, но не нужно быть зорким соколом, чтобы понять, что ты ее проиграл. Вместо того, чтобы низвергнуть владыку, которого и так не было ни видно, ни слышно, мне пришлось лицезреть воинов Недоноска, разграбляющих Излучное. Ты разбудил Недоноска.

– Я?

– Не знаю, что еще могло бы стать причиной. Что привело Носача к открытому бунту? Что толкнуло Недоноска на ответный поход?

– Каюсь, почтенный, я подталкивал Иттануаку к неповиновению. Хотел припугнуть владыку…

– А теперь его врагов черви жрут!

– Господин, я искренне не понимаю, как он решился. Как смог! Недоносок всегда был слабаком и придурком. Даже объяви он поход – никто бы за ним не пошел! Его никто не уважал, Недоносок был просто носителем крови богоизбранной семьи. Ни один вождь не поддержал бы его. Даже стража… даже они не пошли бы ради правителя на смерть.

– Ицкагани, что ты говоришь? В каком мире ты сейчас находишься, если в моем мире Недоносок пошел в поход! Если в моем мире его явно поддержали, и воинство владыки захватило Излучное. Так быстро и легко, что ты здесь даже ничего не знаешь… Каюсь, я говорил великому каконци о твоем величии и хитромудрии. А вот теперь сомневаюсь, не сказал ли избраннику Солнца ложь?

– Почтенный Шоануапе, зачем ты говоришь эти слова, ранящие, словно дротики?

– А потому что иных ты не заслуживаешь, имачата! Как мог столь прозорливый и могучий правитель, как ты, проиграть какому-то мальчишке? Глупому уроду!

– Я не проиграл! Конечно, мы не могли ожидать такой прыти от Недоноска. Но всё идет так, как я и задумывал.

– Неужели?