Император

– Зельделита, ты знаешь о том, что в наш мир вторгся Александр, император Элизианской империи?

Зельделита, присев рядом с Сатаной, сказала:

– Пусть хоть весь мир сюда явится. Душу своей матери он назад не получит. Этот бой станет для него последним.

Сатана поднялся со своего шикарного, зловещего трона и сказал:

– Ты такая самоуверенная. Не боишься, что он сильнее, чем кажется? И что наш мятежный Реваритус перейдет на его сторону?

Зельделита со злостью прикрикнула:

– Наш сын не такой идиот! Он не перейдет на их сторону. Они нам ничего не сделают. Стоит нам чихнуть, и трупы людишек покроют поле боя, – ее голос плавно переходил в смех, – мы искупаем их… Ха-ха, в собственной крови! Ха-ха…

– Да будет так.

Сатана велел позвать воеводу демонов – Овортина.

– Ты должен показать этим смертным весь ужас Ада и мощь его повелителя.

Войско демонов во главе с Овортином выступили против Александра. Император тем временем вместе со своей армией уже разбили лагерь и приготовились к битве.

– Здесь обитают какие-то саламандры, – сказал капитан Лев, – мои люди уже сто восемьдесят штук изловили.

Александр вышел из палатки:

– Отлично, капитан! Теперь хоть будет, что поесть, а то наши запасы все же не бесконечны.

Все воины потихоньку привыкали к новой жизни, и Ад казался уже не таким уж и страшным местом. Они с интересом изучали местную флору и фауну. Здесь росли ядовитые лианы, кроваво-красные цветы, бордовая и темно-коричневая трава, а вокруг стояли багряные горы, и коварно поджидали свою жертву зыбучие пески. Повсюду текли лавовые реки, в которых купались жадные и зубастые черви. Их называли Алгой-хархоями. Стояли багряно-красные и лилово-синие леса, в которых тоже обитало множество невиданных ранее людьми существ. В горах в основном обитали летучие существа вроде химер, но были и те, кто передвигаются по земле, например черуфи или люди с головами скорпионов и большими жалами, торчащими из спины. Под горами раскинулись болота, покрытые фиолетовыми мхом и ряской.

Воины Александра даже уже не беспокоились о встречи с армией демонов. Вдруг из неоткуда появилось войско демонов, вооруженных копьями. Воевода Овортин кинулся на императора.

– Приготовиться к бою! – быстро сказал повелитель и обнажил свой серебряный меч.

Бой был жестоким, каждая секунда могла стать последней для императора.

Элизианские воины были одеты в серебряные доспехи и вооружены серебряными мечами. Но демоны были быстрее, прозорливее, сильнее, и они умели летать, что давало им преимущество. Люди изо всех сил старались бороться, но их теснили и гнали все ближе к обрыву. Александр со злостью разил мечом потусторонних тварей, и ощущение равенства сил постепенно начало возвращаться.

Овортин взлетел и накинулся на императора. К счастью, Александр успел среагировать, и между ними завязался неравный бой. Демон все больше теснил молодого правителя, которому приходилось отходить все дальше назад, но воевода недооценил юношу, и это стало его последней ошибкой. Овортин почувствовал, как серебряный меч рассек его тело, и успел сказать лишь пять слов:

– Не стань одним из нас.

После этих слов тело поверженного демона упало в поток бурлящей лавы. Остальные демоны, потеряв своего воеводу, с новыми силами бросились на элизианцев. Но вдруг со скалы послышался голос. Все прекратили бой и повернувшись в сторону голоса, они увидели Реваритуса. Люди ожидали от него атаки, но он громким голосом сказал:

– За что вы воюете, демоны? За того, кому на вас плевать. Вы бьетесь с людьми, что слабее вас. Моя мать – королева Зельделита, забрала мать императора Александра. Что бы вы сделали на его месте? Разве не пошли бы спасать близкого родственника?

– Что ты предлагаешь? – послышалось от воинов снизу.

– То, что покажется вам предательством, но я предлагаю начать войну против Сатаны – моего отца.

Все, как один, начали кричать и свистеть, произнося его имя.

– Отныне люди нам братья, и мы воюем с ними заодно.

Все люди и демоны кричали:

– Реваритус, Реваритус! Слава ему, слава!

Принц демонов подошел к Александру и сказал:

– Я очень удивлен Вашей смелости и доблести. Объясни мне, почему вы не сдались?

Император уверенным голосом ответил:

– Потому что мы люди!

Глава 14

Новый союз в Керсиании

На юго-западе в столице Ирикинской империи на высоком троне, покрытом золотом и драгоценными камнями, восседал император Карибос. На его голове, покрытой черными кудрявыми и невероятно пышными волосами, красовалась золотая корона. Его глаза блестели зеленым цветом, а на его лбу был шрам, оставленный в бою с Элдилией. Император на несколько лет старше Александра, но он был очень опытен и силен.

– Император, к вам прибыл посол Зордана, короля Ридарии, – сказал советник Карибоса – Мертин.

Император, сидя на троне, холодно произнес:

– Пусть войдет.

Посланник Зордана, войдя, сразу же упал на колени перед властителем Ирикинской империи.

– Что за новости ты принес из Ридарии? – спросил император.

Посол, склонив голову, сказал: