Император

Отдельно Наум Никифорович поднял вопрос о вере и образовании. Еще Померанцев выстроил такую систему, когда полноценными жителям колонии считались все, независимо от этнической принадлежности. Православные и люди, посещающие школы, как в Петрополе, так и в иных поселениях, получали статус подданных Российской империи, с некоторыми льготами и преференциями, чтобы выделить от остальных колонистов и побудить к образованию. Иные не притеснялись и были только работниками, которым в оплату шла еда, стекло, железные орудия труда, иногда холодное оружие. Несмотря на активность уже пяти православных священников насильно к принятию православия никого не принуждали, но христианский крест на шее, как и посещение школы увеличивали оплату труда индейцев.

Так что при удачном стечении обстоятельств российскими подданными могли бы стать более трех сотен тысяч индейцев Калифорнии, и на эту работу постоянно выделялось не менее двадцати процентов всех ресурсов ранее колонии, а нынче губернии.

*………*………*

Восточная Пруссия

23 апреля 1752 года

Два дня русская и прусская армии стояли друг напротив друга. Постоянно осуществлялись маневры. То русская армия попытается обойти Норкитенский лес и угрожать левому флангу генерала Левальда, то прусский подполковник Малаховский со своими гусарами ударит по замешкавшимся русским конным гренадерам.

Сложность диспозиция была в том, что генерал Левальд превратил широкое Гросс-Егерсдофрское поле, вместе с одноименной деревней, в сильнейший укрепленный район. Наступать на позиции пруссаков в этом месте было не то что не выгодным, но безумным. Потому обе стороны не решались начать активные боевые действия. Дважды пруссаки пытались поймать русских на маршах при маневрах, в один момент даже завязалась серьезная драка и Салтыков посчитал, что вот оно — сражение. Однако, как только заговорили русские пушки, прусская пехота стройно развернулась и ушла под защиту оборонительных укреплений. Русские было дело подошли к этим укреплениям, но прусская артиллерия не дремала.

— Ваше Высокопревосходительство! — обратился к командующему адъютант. — Прибыло пополнение.

— Кто? И сколько? — заинтересовано спросил Салтыков.

— Казачий полк и три сотни пластунов, — сообщил адъютант.

Петр Семенович обрадовался. Да, это не то, на что рассчитывал генерал-фельдмаршал, было бы неплохо получить, как минимум, дивизию иррегулярных войск, да еще две дивизии из егерей, гренадеров и драгунов. Но и это уже хорошо, что подкрепления доходят, тем более казаки-пластуны. Салтыков помнил, как действовали пластуны в русско-турецкой войне и три сотни таких бойцов могли многое изменить в подготовке к сражению.

— К Вам с докладом просится казачий генерал-майор Никита Рябой, — через небольшую паузу, подсмотрев в блокнот, сообщил адъютант.

— А что у казачьих генералов отчества нет? — спросил Салтыков немного раздражительно.

Он человек спокойный в мирской, не в военной жизни, но то, насколько император привечает казаков, раздражало и генерал-фельдмаршала. Ну не может вчерашний десятник, вдруг, стать генералом.

— Ну давай его сюда! — приказал Салтыков.

Через две минуты перед командующим стоял именно тот самый генерал-майор, которого, как оказалось, Салтыков уже видел и не раз во дворце и рядом с императором.

— Ваше Высокопревосходительство! — с трудом выговорил обращение Никита Рябой. — Велено лично в руки!

Казак протянул письмо, которое, незамедлительно было прочитано.

Петр Семенович с одной стороны хотел выругаться, с другой же понимал, что доля рационального суждения в повелении императора была.

Петр III писал о том, что Салтыков не должен напряжением всех сил стремится к Кенигсбергу. На усмотрение генерал-фельдмаршала оставалось решение, которое должно исходить из реального положения дел. Император предусматривал то, что магазинов в Либаве не хватил, что в Ковно только формируется запас провианта и фуража. Именно из-за недостатка последнего в армии Салтыкова так мало конницы. Потому и не следовало бы активно наступать, а налаживать больше логистику и готовится к решающим битвам.

Генерал-фельдмаршалу предлагалось закрепится на том участке, который он сочтет выгодным и ждать, пока наладятся поставки всего необходимого и сформируется новая армия. Предполагалось, что к середине лета, к Салтыкову присоединиться русский корпус и можно будет развивать сразу два направления в летней компании: на Кенигсберг и на Штеттин.

— Нет, не по чести! — с казал Салтыков, как только из палатки вышел казачий генерал-майор. — Нужно дать бой!

Утром 23 апреля 1752 года прусская армия пришла в движение. Пользуясь тем, что все Гросс-Егерсдорфское поле было ископано земляными укреплениями, генерал Левальд, начал выманивать русские силы, что бы те пошли в атаку на прусские укрепления.