Император

На следующий день греки выстраивают свои войска в линии и медленно, но верно продвигаются к месту гибели своей конницы. В это время половцы опять повторяют вчерашнюю тактику, атакуя греков, немецкие рыцари, нанятые греками, потеряли несколько человек и еще большее количество коней, бросились на половцев, желая их наказать и начинает погоню, которая неизбежно приводит к засаде. Из-за скорости их кавалерии половцам несколько раз приходилось останавливаться и ждать, пока бушующая тяжелая кавалерия их врага догонит их, после чего они устраивают имитационный бой и снова убегают. Так продолжается, пока они не добираются до засады, расположенной в овраге среди холмов.

После того, как они благополучно миновали ямы, половцы разворачиваются, предположительно приготовившись к серьезной битве. Тем не менее, когда рыцари атакуют своим характерным строем и галопирующим штормом, многие лошади падают вместе со своими всадниками в «волчьи ямы». Это останавливает атаку, создавая смятение и замешательство среди нападающих. Теперь, имея достаточно времени, попавшая в засаду болгарская пехота выходит и полностью окружает рыцарей. Подоспевшие катафракты пытаются изменить результат битвы и босаются в бой.

Увидев это, Константин, в свою очередь, атакует и окружает греков своей тяжелой кавалерией, изолируя рыцарей и катафрактов на две небольшие группы. В разорванном построении, окруженная и неспособная сотрудничать друг с другом, тяжеловооруженная конница полностью уничтожена. Для этого болгары используют веревки и древковое оружие с крючками. С помощью этого оружия они успешно избавляются от рыцарей, которых затем добивают мечами, молотами и топорами. Подоспевшая пехота греков вломилась в уставших болгар и постепенно начала их уничтожать. Уже в сумерках неожиданно для обоих сторон по ним нанесла удар подоспевшая армия короля Сербии, тагма наемников франков, бывшая в резерве, ударила в тыл грекам, полностью уничтожив остатки войск, в живых не оставили никого, царь и цезарь погибли в битве. А армия Армана Первого двинулась к Адрианополю — их царю требовалось захват этого города, занимающего важное положение в империи и который являлся отличной базой для накопления вооруженных сил перед нападением на столицу Византийской империи.

Разгром с таким трудом собранной армии подкосил императора, любимым занятием которого стали пытки и уничтожение все более многочисленных знатных семей, объявленных бунтовщиками. Константинополь все больше погружался во мрак ужаса, когда каждый день знать города ожидала ареста и последующей казни. Я проводил тренировку со своими людьми, которые якобы были инструкторами школы, не желая терять физическую форму. После окончания ко мне подошел охранник и предупредил, что меня ожидает Аревтракан.

Я ополоснулся и вышел к беседке, где сидел нервничающий торговец, вскочивший при моем появлении.

— Ваше Величество! — шепотом начал Дереник — Среди купцов пошли слухи, что вскоре начнут хватать и их, а так же их семьи. Императору уже мало привлечения к раскрытому заговору дворян. Все, кроме венецианцев, готовы поддержать того, кто займет место нынешнего тирана.

Я задумался и нашел решение как настроить венецианский район против Михаила Палеолога — Дереник, подготовь мне перечень самых влиятельных венецианцев с указанием расположения их домов и складов! — я протянул купцу восковую табличку и костяной стилус.

Закончив писать, торговец вернул дощечку и я перед тем, как его отпустить, предупредил — Готовь торговцев к смене власти, они должны нанять людей, которые будут с радостью выкрикивать на улицах имя нового императора!

— Слушаюсь и повинуюсь!

Джованни Ферро был венецианским дворянином и старшим провинциальным администратором в Венецианской заморской империи. Получив Галату в свои руки, венецианцы вопреки запрету императора расширяли район, отодвигая стены города. Убрав из Константинополя купцов Генуи, Венеция тем самым устранила своего главного конкурента и все торговцы Галаты почувствовали себя хозяевами района. Джованни вышел на балкон своего особняка и услышал какой-то шум, затем по мере приближения к его особняку прорезался звук металла и плача женщин. В ворота постучали и Джованни увидел как впустили одного из его соотечественников, чей дом был через квартал в сторону центра Константинополя.

Слуги привели торговца и тот молитвенно сложив руки, попросил — Помощи прошу и заступничества! в Галату ворвались солдаты императора и проводят аресты среди наших сограждан, обвиняя их в помощи заговорщикам. В мой дом также вломились и я чудом ушел потайным ходом.

Джованни Ферро, удивленный поведением императора все же решил прояснить ситуацию и поспешил в сопровождении десяти человек охраны на улицу. В этот момент к его дому подошли византийцы и потребовали пропустить их для ареста главаря галатских бунтовщиков Ферро.

Джованни пытался доказать солдатам, что это какая-то ошибка и схватился за меч. Почувствовав агрессию, солдаты направили арбалеты и нашпиговали Ферро и его охранников болтами.