Император

Немногочисленные кланы, подчинившиеся Александру и потому выжившие в этой бойне, а также пара-другая городов (то есть, все города этого горного региона, расположенные преимущественно на берегах Лимы), население которых и вовсе не пострадало, составили костяк новых хозяев Санджака.

Регион, обезлюдевший во время зверств, был лишь тенью прежнего себя. Вместе с тем новым хозяевам региона, несмотря на значительное укрупнение хозяйств (многие мелкие кланы, приобретя значительные куски земли благодаря своим зверствам, стали крупными землевладельцами, а при помощи имущества, изъятого у убитых ими врагов, они купили новейшие приспособления), понадобились новые рабочие руки взамен тех, что они собственноручно убили.

Что забавно – они их нашли, но уже в лице немецких бедняков (которых они стапелями завозили в регион по уже отработанным ранее речным маршрутам), сильно разбавивших местное сербское население.

Эта трудовая иммиграция приобрела такой размах, что очень скоро вся область оказалась онемечена по самое не балуйся. Собственно, в этом и вся ирония – Фридрих хотел онемечить Молдавию и Бессарабию, где присутствие немцев было слабо, а болгар (для многих это будет открытием, но болгары – потомки кочевых племён и славян, а также ассимилированных ими фракийцев) и других степняков – наоборот, крайне сильно, а вышло онемечить только Санджак.

Впрочем, пора бы уже закончить наше длинное отступление и вернуться, наконец-то, к бравым воякам Фридриха. Как уже упоминалось ранее, к концу второй недели похода Фридрих со своим войском достиг Сплита, встречая по пути своего шествия упорное сопротивление, в основном от горцев. Так вот – это правда лишь отчасти. Фридрих прибыл не со всем своим войском в Сплит, а лишь с наиболее опытной его частью, в то время как остальные две трети из тех сил, что он имел при себе, отправились в других направлениях.

Первая треть направилась в сторону Врхбосны (на его территории в современности располагается один из кварталов Сараево, Скендерия), перейдя реку Лима (что оказалось крайне трудным, так как по обоим её берегам высокие холмы, обрывы на значительной высоте и даже горы). Далее их путь был усеян многочисленными горными переходами. Тем не менее, вопреки сопротивлению горцев, устраивавших и здесь им неприятности до поры до времени, а также суровому рельефу, они добрались до Врхбосны, спустившись к городу по узкому левому берегу Босны.

Вторая же стала спускаться вдоль берегов Лимы в сторону Дрины, чтобы уже оттуда, организовав погрузку войск в месте впадения Лимы в Дрину, добраться прямым речным путём «Дрина – Сава – Данубе» до самых предместий Белграда. Что, к концу второй недели похода, и сделала, сильно удивив защитников столицы, которых она заблокировала.

Да, Сергий не стал блокировать Белград, так как дробление столь малых сил, как у него, могло закончиться крайне плачевно, так как у него не было резервов и чётко налаженной системы связи с другим берегом (что было критически важно), а малая численность его подразделения не позволяла его дробить.

В ней, к слову, были заблокированы почти все профессиональные военные в лице рыцарского цеха, в связи с чем единственным адекватным препятствием войск Фридриха стали автономные гарнизоны городов, коими было усеяно побережье.

Пожалуй, если бы не артиллерия, то Фридрих застрял бы в этой местности на следующую вечность, так как даже с ней взять города Далмации (под которой здесь понимается историко-географический регион, а не одноимённое герцогство) крайне проблематично из-за их бесперебойного снабжения по воде.

Впрочем, у Фридриха артиллерия всё же есть (не будь её у него, он бы вообще здесь не стоял), так что он без каких-либо проблем брал одну крепость за другой, один город за другим, в основном принуждая к сдаче агрессивной канонадой, что превращала их стены в груду камней…

Глава 49. Штурм Белграда

Тем временем, шла уже четвёртая неделя кампании в Далмации. К этому моменту под контролем регентского совета при Патриче, засевшего в глухой обороне в Белграде, остался, по сути, один только Белград. Вся страна, за исключением Словении, в которую вторгся герцог Австрии, он же император Священной Римской Империи германской нации, оказалась под пятой Фридриха.

Впрочем, не стоит обманываться – регентский совет вообще не владел ситуацией. Его дипломатические усилия, направленные на втягивание в войну Императора, окончились лишь тем, что он просто оккупировал Словению, что сильно ударило по авторитету регентского совета в среде тех, кто всё ещё пытался спасти свою отчизну.

Оставленные императором, они, члены регентского совета, тем не менее, лелеяли ещё какую-то надежду на помощь с его стороны, однако вскоре и те незначительные дипломатические каналы с ним, что они с таким трудом навели в условиях разрухи и анархии, были полностью прерваны силами, что подошли к городу с юга.