Император

Это была грандиозная вечеринка в особняке, посвященная официальной власти Данте в Наряде Тенебры. Они не хотели устраивать помолвку, так как это было ее официальное знакомство с их миром, и любой, кто видел ее на его руках с этим гигантским кольцом, понял бы их значение.

В течение последних нескольких дней Данте и его люди проводили время, задерживая и допрашивая человека, которого поймали в жутком доме, и парня, которого Человек Тень оставил прижатым к дереву. Один из них съел цианистую таблетку и умер. Другого остановили и забрали. После нескольких недель отказа от нападения он наконец признался в своих преступлениях.

Любой, кто работал на Синдикат, знал, что он никогда не сможет говорить об этом, иначе ад обрушится на них, их близких, всех, о ком они хоть отдаленно заботятся. Это причина, по которой большинство просто предпочли покончить с собой, прежде чем говорить.

Парень рассказал им, что дом был перевалочным пунктом для детей, перебравшихся между транспортом, местом, где они останавливались на несколько дней, прежде чем передать детей руководству организации. Это были операторы нижнего уровня с одним контактным лицом на среднем уровне, указывавшие им, где забрать детей и куда их доставить. Контакт человека среднего уровня не записывался под именем, а просто был номером телефона, и Морана отследила его, чтобы проверить связь в пределах города.

Все было запутанным, беспорядочным и бессмысленным. Ее похищение, Мистер Икс, Человек Тень, дети, мать Данте. Было слишком много вопросов и не было ответов.

Спустившись по лестнице, она и Данте вошли в огромный зал, который обычно использовался для проведения вечеринок, ее хватка крепче сжала бицепс Данте, когда все взгляды обратились на них в комнате, некоторые дружелюбные, некоторые враждебные, наиболее осторожные.

Часть ее все еще находила нереальной, что она будет членом вечеринки в тех же залах, где когда-то работала. Но это в прошлом. Выпрямившись, Амара встала рядом со своим будущим мужем, гордая, которой она стала, и с мужчиной, в которого он вырос, и вошла.

— Данте, — Лео Манчини направился к ним, его глаза слегка искрились. — Можем ли мы поговорить наедине?

Амара увидела, как Данте открыл рот, прежде чем кто-то из людей потребовал его внимания, и Лео отошел в другой конец комнаты.

Данте немного поговорил, затем отошел в сторону к человеку, которого Амара узнала как правая рука Марони, и начал болтать, его манеры были спокойными, хладнокровными и сдержанными. Данте Марони, заклинатель, брал слово и она сомневалась, что кто-нибудь сможет устоять перед ним, когда он становится таким. Она осталась рядом с ним, как он ее попросил, оглядывая комнату, и ее взгляд остановился на сводной сестре Нерее.

Амара наблюдала за пожилой женщиной, одетой в черные брюки и свитер, и впервые задумалась о ней. Нерея вошла в Наряд сразу после похищения, и Амара была слишком отвлечена своим исцелением, чтобы обращать на нее внимание. Она приняла дружескую руку, которую протянула ей другая, и, наблюдая за ней сейчас, гадала, была ли это вообще дружеская рука. Однако на протяжении многих лет Нерея ничего не делала, кроме как хорошо относилась к Амаре, проверяя ее, давая советы, если она в этом нуждалась, и даже оформила поддельный паспорт.

Она задавалась вопросом о своем отце. После того, как он оставил ее и ее маму, они больше никогда не пытались связаться с ним, и Амара подумала, стоит ли сейчас. Она увидела, что Нерея поймала ее взгляд и одарила ее теплой искренней улыбкой, и почувствовала легкую вину за то, что подозревала ее.

Легко кивнув, они продолжили кружить по комнате, прежде чем заиграла музыка и Данте повернулся к ней.

— Могу ли я пригласить тебя на танец, моя королева?

Амара улыбнулась ему, взяла его за руку, когда он подвел ее к центру, прижимая к себе. Когда-то его близость к ней была для него безрассудной. Теперь это было выставлено напоказ. Он выставлял ее напоказ, требовал ее, открыто, и это было великолепно.

Прижавшись лицом к его плечу, Данте вёл ее сквозь песню, и если она закрывала глаза, это переносило ее назад в его студию десятилетней давности, только они вдвоем, молодые, дикие, неуверенные.

Они зашли так далеко.

Один из его людей прервал момент, привлекая внимание Данте, и Амара повернулась, чтобы отпустить его, когда запах сырого табака ударил ее в нос.

Что тебе известно о Синдикате?

От глубокого вдоха стало только хуже. Амара закрыла глаза, пытаясь выбросить из головы напавшие на нее воспоминания, звезды стали красными за глазами, а легкие начали замерзать. Вспоминая последний раз, когда у нее случилась паническая атака, она была привязана к стулу и потеряла ребенка. Амара пыталась взять себя в руки, гадая, закончится ли это когда-нибудь. Она не могла волноваться сейчас, не тогда, когда она уже подвергалась высокому риску. Это нормально. Она в безопасности.

Ее пальцы, должно быть, задрожали, потому что Данте прервал свой разговор, повернулся, чтобы посмотреть на нее, его темные глаза замерли за считанные секунды.