Император

 Она беспомощно пожала плечами.

 — Это всегда был он.

 — Может, ты знала его только с детства, поэтому у тебя естественным образом ассоциируется любое зарождающееся романтическое или сексуальное влечение с ним?

 Амара покачала головой, прежде чем другая женщина закончила говорить.

 — Если бы это было так, я бы испытывала такие чувства к Вину. Он был более близким человеком в моей жизни. Я люблю его, но платонически.

 — Что насчет твоих сексуальных фантазий? — спросила доктор Дас, возвращаясь к теме, над которой они работали последние несколько недель.

 — Я мечтаю о нем. Я имею в виду Данте, — призналась Амара, глядя на стол. — Иногда он приглашает меня посидеть на солнце, и я представляю, каково было бы, если бы он взял меня за руки по более непослушным причинам. Или иногда, когда он говорит, я смотрю на его губы и представляю, как они ощущаются на моей коже. Я просто смотрю на него и представляю, что бы он сделал, если бы я его поцеловала. Я имею в виду, что я попросила его поцеловать меня, а он этого не сделал, поэтому я не знаю, как… — она замолчала.

 — Но он не отверг тебя, — заметила доктор Дас.

 Амара покачала головой, выпивая воду. Нет, он не отверг ее.

 — Думаю, он осторожен со мной.

 — Это важно с его стороны, — отметила пожилая женщина. — Но тебя это не слишком радует.

 — Я имею в виду, — Амара закусила губу. — Мне нравится, что он вдумчивый, потому что я не знаю, как отреагирую в такой ситуации. Но я просто хочу, чтобы он это сделал, вы понимаете. Меня это беспокоит. Мы можем не говорить об этом?

 Доктор Дас кивнула, поправляя непослушаний локон, делая запись в своем журнале.

 — Хорошо. Что насчет Нереи? Как ты с ней справляешься?

 Амара подумала о девушке и закусила губу.

 — Честно говоря, я не думаю об этом. Это противоречиво.

 — Почему? — спросила доктор Дас.

 Амара откинулась на удобном диване, глядя в потолок. У него был красивый абстрактный узор.

 — Моего отца никогда не было в моей жизни. Просто мы с мамой, и я никогда не чувствовала, что чего-то не хватает. Но зная, что у него есть еще один ребенок, которого он действительно вырастил, мы даже не знали. Это слишком странно. То есть, я не завидую или что-то в этом роде. Она действительно очень мила со мной. Это просто странно. Я всегда хотела сестру, но не знаю, проецирую ли я это желание увидеть ее привязанность или она действительно любит меня. Я не хочу мешать нашим потенциальным отношениям, но я также не хочу слишком легко доверять.

 — Достаточно честно, — сказала доктор Дас со своего места. — Похоже, ты хочешь, чтобы она заслужила твое доверие.

 — Да, — согласилась Амара.

 Другая женщина встала, показывая, что их время подходит к концу.

 — Я хочу, чтобы ты подумала о двух вещах ради меня на этой неделе, Амара.

 Амара кивнула. Ей понравилось направление, которое давала ей доктор Дас. Хотя она знала, что многие люди в их мире не верят в терапию, Амара знала, что время, проведенное с доктором Дас, было одним из главных факторов, удерживающих ее вместе.

 — Тебе семнадцать, поэтому я хочу, чтобы ты подумала о двух вещах, о которых подумал бы любой средний подросток в твоём возрасте, — сказала ей доктор Дас, когда они вышли к главной двери. — Во-первых, думай конкретно не о том, чем бы хотела бы заниматься в своей жизни, а о том, что ты видишь, что делаешь сейчас. Чем ты могла бы увлечься, во что действительно могла бы верить? Подумай об этом.

 Амара кивнула, желая поработать над этим. Она хотела познать себя и узнать эту новую девушку, которой она стала, кем бы она ни была.

 — И? — спросила она, открывая дверь кабинета, зная, что Вин будет ждать, чтобы отвезти ее домой.

 Ей все ещё было некомфортно водить машину.

 — И я хочу, чтобы ты подумала о молодом человеке, который ждет тебя.

 Амара нахмурилась, повернув шею, чтобы увидеть, о ком она говорит.

 Данте. Данте в костюме, стоял прислонившись к краю своего Рейнджровера, глаза были скрыты за солнцезащитными очками, в ожидании ее.

 Он ждал ее.

 — Я особенно хочу, чтобы ты подумала о том, что чувствуешь к нему.

 Амара наблюдала, как он стоит посреди дня, парень, который был ее мечтой, мужчина, который стал ее реальностью, тот, кто выносил ее на свет каждый божий день, когда ее тело не могло двигаться, тот кто заставлял ее улыбаться сквозь кошмары снова и снова, тот, кто поцеловал ее шрам и смотрел на нее, как на сокровище. Амара смотрела на него, как он ждёт ее, и она поняла.

 Она была влюблена в Данте Марони.

   ***

 — Ты необычайно тихая, — заметил Данте, отгоняя их. — Сеанс прошёл хорошо?

 Амара взглянула на него. Данте водил так же, как и все остальное, уверенно, с легкостью, будто родился для этого. Она сидела с пассажирской стороны его машины в общей сложности два раза, и ей уже нравилось, когда он был с водителем.

 — Да, — ответила она ему, не сводя глаз с его профиля.