Император

  Громкий звук рикошетом разнесся по комнате, напугав Амару. Крик вырвался у нее прежде, чем она успела его остановить. Зажав рот рукой, она отшатнулась от двери, поспешно подхватила белье и побежала по коридору. Ее сердце заколотилось в груди, когда она услышала, как дверь позади нее открылась, и она побежала вниз по лестнице, ее ноги бежали так быстро, как только могли.

  Этажом ниже.

  Двумя этажами ниже.

  Амара спустилась на первый этаж и побежала на кухню, где суетился персонал, готовя все для вечеринки. Сунув белье в руки одного из удивленных слуг, она побежала по галерее к заднему входу.

  Только чтобы врезаться в кирпичную стену.

  Дрожа, Амара подняла глаза и увидела, что Данте Марони держит ее за руки, удерживая в вертикальном положении, с выражением беспокойства на лице.

  — Эй, эй, ты в порядке?

  Амара посмотрела на него широко раскрытыми глазами и кивнула. Мистер Марони сказал, что он не может знать. Она даже не знала, что это, но не могла сказать ему. Какой в этом смысл? То, что она увидела в комнате, не было чем-то новым в этом мире. Она была единственной, кто с трудом справлялся с этим.

  — Да, хмм, — она запыхалась, подбирая слова. — По-моему, я оставила дома включенной духовку. Я просто... мне просто нужно проверить, — она начала отстраняться, когда его хватка на ее руках немного усилилась, не настолько, чтобы причинить боль, но достаточно, чтобы удержать ее на месте.

  — Посмотри на меня, — сказал он тоном, которого она никогда раньше от него не слышала.

  Завладев ее вниманием. Невольно ее взгляд упал на его темно-карие глаза, чтобы увидеть, как они изучают ее.

  — Что, черт возьми, с тобой происходит? — требовательно спросил он, не сводя с нее настороженного взгляда.

  Амара выпрямилась, понимая, что должна оттолкнуть его. Никто не мог знать, что она что-то видела, ради ее и ее матери безопасности.

  — Тебя это не касается. Ты отпустишь мои руки?

  Пальцы Данте продолжали сжимать ее, почти полностью охватывая их, его прикосновение обжигало сквозь ткань ее топа. Напряжение, возникшее между ними ранее, снова возникло, когда они смотрели друг на друга сверху вниз, чего не было ни в одном из их предыдущих взаимодействий. Его пальцы согнулись один раз, челюсть заметно сжалась, прежде чем он отпустил ее. Амара сглотнула и быстрым шагом вышла из особняка.

  Сердце все еще колотилось, она оглянулась и увидела, что он все еще стоит на том же месте, наблюдая, как она уходит. Она хотела сказать ему, но это ничто по сравнению с тем, что он, вероятно, видел каждый день. И она даже не знала этого человека. Она выросла, влюбившись в него, но не знала, кто он. Для неё будет лучше, если она никогда не скажет никому ничего.

  Амара проглотила тайну, запихнув ее в самые дальние уголки своего сознания, и продолжала идти обратно к своему дому.

    ***

  — Черт, ты хорошо преобразился! — воскликнула Амара, глядя на Вина, когда он вышел из магазина.

  Он выглядел очень эффектно в отглаженной черной рубашке на пуговицах, заправленной в черные брюки, с простым ремнём на узкой талии. В шестнадцать лет он уже выглядел, как сердцеед.

  Они приехали в город, потому что Вин нуждался в чем-то более официальном для вечеринки, и так как он уже умел водить, он взял машину своего отца, и они отправились в путешествие. Амаре нужна была экскурсия, чтобы привести голову в порядок. И покупка красивого платья только помогла в этом.

  Это было великолепное темно-зеленое платье со скромным вырезом и широкими рукавами. Румянец выделял ее глаза, подол ниспадал до колен. Амара увидела это платье и влюбилась.

  Они оба решили собраться в самом магазине, чтобы сразу отправиться на вечеринку. Вин нес патрульную службу вместе с другими сотрудниками Службы Безопасности, что было очень важно, так как мальчикам его возраста никогда не разрешали эту работу. И Амара решила помочь своей матери, так что пока она будет на вечеринке, она будет работать.

  — Да, да.

  Ее друг потянул себя за воротник, почувствовав себя неловко, и Амара усмехнулась.

  Идя к машине через пустую стоянку, Амара собрала волосы в высокий хвост, чтобы они не мешали.

  — Как ты думаешь, мне стоит попробовать сегодня вечером накраситься? — спросила она Вина, который застонал от ее вопроса.

  — Тебе нужны подружки, с которыми можно поговорить об этом дерьме, Мара, — сказал он ей, вытаскивая из кармана ключи от машины.

  Амара взяла его под руку.

  — Но у меня есть ты. Я буду хорошо выглядеть с помадой? — поддразнила она его, и он весело посмотрел на нее.

  — Ты забываешь, что я слишком часто видел тебя с соплями на лице, — он закатил глаза. — И облизывающая стену....

  — Эй, это было всего один раз, и мне было три!

  — И ты будешь хорошо выглядеть, — закончил он над ней. — Если хочешь, нанеси эту чертову помаду.

  Амара рассмеялась, ткнув его локтем в ребра.

  — Ты такой плохой. Итак, как прошла сегодняшняя тренировка?

  По мере того как они приближались к машине, становилось все холоднее.

  — Хорошо, — ответил Вин, засовывая руки в карманы. — Данте спрашивал меня о тебе сегодня.