Имитатор

— Наш московский товарищ опасается, что Краузе уйдёт через чердак. Стёпа, пошерсти там, пока мы тут делом займёмся.

— Понял, Иваныч. Вы аккуратнее тут, — сказал Степан Маркович и полез на чердак, когда Корниенко и Фирсов, подойдя, встали по обеим сторонам от двери.

Птицын постучал. За дверью послышались шаги.

— Геннадий, это ты? Ну наконец-то! — послышался елейный голосок. — Никак не терпится увидеть твой сюрприз… — Дверь распахнулась, и на пороге появилась спутница Краузе, но уже без шубки. — Не поняла: а вы кто такой?

Птицын оттолкнул женщину и влетел в коридор. Следом вломились Фирсов и Корниенко.

— Где он? — Осмотрев комнату, ванную и кухню, Птицын схватил за руку вжавшуюся в стену женщину. Та таращилась на оперативников, хлопая наклеенными ресницами.

— Что здесь происходит? Кто вы, и чего вам надо? Где

Геннадий?

Птицын тряхнул незнакомку и притянул её к себе:

— Где он?.. Геннадий твой? — Он сунул пистолет женщине в лицо.

Та затряслась и затараторила:

— Я думала, что это он. Когда Гена привёл меня сюда, он впустил меня к себе и сказал немного подождать. Он сказал, что у него есть для меня сюрприз, запер дверь и спустился вниз…

— Вниз? Что значит «вниз»?! — рявкнул Птицын.

В этот момент с улицы раздался женский крик. Птицын бросился к окну, внутри у него похолодело. Возле песочницы лежала Вера Полянская, рядом валялись её дамская сумочка и белый берет. Чуть поодаль, прямо на грязном снегу, скрючившись, сидел Антон Трефилов и держался за окровавленную голову. Птицын бросился вниз, крикнув на ходу:

— О, чёрт! Жора, пригляди за гражданкой!

Выскочив на улицу, Птицын тут же выдохнул с облегчением. Девушка сидела на бортике песочницы и прижимала к голове Трефилова окровавленный платок. Лицо Антона было залито кровью, он улыбался:

— Опять я всё загубил, — дрожащим голосом произнёс Трефилов. — Когда он из подъезда вышел — я к нему, а он как саданёт! Что-то в последнее время мне слишком часто достаётся.

Не договорив, Антон застонал и схватился за голову.

— Не дёргайся, дурак, возможно, у тебя сотрясение, — сказала Вера. — Не знаю, как так вышло, но когда вы все вбежали в подъезд, мы приблизились к входу и стали ждать. Примерно через минуту из подъезда вышел мужчина в ватнике и валенках, скрюченный весь такой, шапка на лоб надвинута. В руках лопата — мы подумали, что это дворник. Антон хотел его задержать, а он как шарахнет его черенком по голове, потом уже меня ударил, только уже кулаком… в лицо. — Вера потрогала свободной рукой уже начинавшую распухать щёку.

— Тварь, сволочь фашистская, девушку… — прорычал Антон, — да кулаком в лицо! — Он на трамвае уехал. Запрыгнул на трамвай и покатил. За ним Воронцов с Васиным погнались — как думаете: поймают?

— Откуда ж мне знать? — буркнул Птицын. Из соседнего подъезда вышло на улицу несколько женщин. — Эй, кто-нибудь, вызовите скорую!

Птицын отошёл, стараясь больше не смотреть на Антона. От вида крови его снова начало мутить. Если кто-нибудь это заметит, особенно Вера… Одна из женщин вернулась в подъезд.

— Не надо скорой, — запротестовал Трефилов. — Я и сам оклемаюсь.

— Давай, лейтенант, без самодеятельности! — не поворачиваясь, скомандовал Птицын. — Вера, ты-то как сама?

— Всё хорошо, товарищ капитан. Я только на несколько секунд сознание потеряла, а потом сразу же в себя пришла. Смотрю — а тут Антон, весь в крови. А вы что так побледнели?

— Я? Вам это показалось. Занимайтесь тут. — Птицын быстро отошёл.

Он снял кепку, вытер рукой повлажневший лоб и сделал несколько глубоких вдохов. Если Вера поймёт, то смеху не оберёшься! В этот момент из подъезда, где недавно проживал Краузе, вышел лысоватый пожилой мужчина с усами и проковылял к песочнице.

— Вот же она, а где же тулупчик? — сказал он, поднимая с земли лопату, которую Птицын заметил только сейчас.

— Кто вы такой? — спросил Птицын. Его голова кружилась, но он что есть сил старался держать себя в руках.

— Так дворник я местный, Пчёлкин моя фамилия… Арсений Палыч, — представился мужичок.

— Так это вы дали одежду и лопату сбежавшему преступнику?

— Так уж и дал… Этот жилец Настькин, вроде с виду и интеллигентный, а сёдня как ворвался ко мне… я же в подвальчике тут живу. Дверь всегда открыта — входи не хочу! Схватил мою одёжу и лопату стянул. Схватил — и бежать. Я пока очки свои искал, так его уж и след простыл. Как-то так всё было. А вы кто ж такие будете? Милиция, что ли?

— Милиция. Кто же ещё? Ладно, Вера, жди тут с Антохой скорую, а я наверх.

Птицын поднялся по лестнице и вошёл в квартиру. Ему стало заметно легче. В комнате Птицын застал стоявшего у двери Корниенко и присевшего на стул у окна Фирсова. Спутница Краузе всё ещё стояла у стены.

— Объяснитесь же, наконец! Кто вы такие?

Птицын сунул женщине удостоверение прямо в лицо.

— Капитан Птицын. Начальник уголовного розыска областного управления милиции! А вы кто? В каких отношениях состоите с подозреваемым?

— Милиция?.. — Женщина, немного осмелев, оттолкнула Птицына от себя, отвернулась и вскинула голову.