Имитатор

— Ну, уж это как получится. Дело-то, сама понимаешь, непростое.

Люба достала из сумочки помаду и зеркальце. Подкрасила губы, потом всё так же невозмутимо припудрила щёки и нос и только после этого сухо попрощалась. Птицын долго смотрел вслед удаляющейся женщине, потом перевёл взгляд на бронзовую фигуру Чапаева.

Вот тебе, Петька, и щёчки?… Как же всё это нево- время!

Глава вторая, в которой Надя Стрелкова решается на откровения с собственной дочерью

Первые заморозки ударили ещё в начале ноября, а снег выпал лишь ближе к середине. В ушанке с завязками на затылке, лёгком пальтишке и войлочных ботах на тонкой подошве Надя вышла через главные ворота. Сначала появились лишь отдельные пушинки, потом снег повалил так, что с расстояния в десять метров было не разглядеть того, что творится вокруг. С десяток человек, отработавших, как и она, ночную смену, сгрудились у фонарного столба. К столбу тянулись провода, а на нём, прикрученный медной проволокой, висел выкрашенный в зелёный цвет помятый репродуктор. Надя натянула варежки и остановилась. Чёткий голос диктора зачитывал сводки с Южного фронта. Именно в этот самый момент Надя и почувствовала себя неуютно. Ощущение того, что кто-то наблюдает за ней, возникло внезапно, как-то само по себе. Женщина огляделась.

Из ворот продолжали выходить люди, некоторые останавливались, чтобы послушать новости, но большинство проходили мимо. Никого подозрительного женщина не увидела. Снег повалил ещё сильнее. Надя подняла воротник и двинулась в сторону остановки.

Трамвая пришлось ждать не меньше получаса. На остановке собралась целая толпа. К этому времени ног она уже почти не чувствовала. Усилившийся ветер вызывал озноб, острые снежинки врезались в глаза, обжигали кожу. Как много бы сейчас она отдала за кружку горячего чая!

Когда трамвай наконец-то пришёл, куча страждущих буквально втолкнула Надю внутрь. Кто-то при этом дёрнул её за рукав, толстая женщина в заячьей шубке наступила на ногу и даже не подумала извиниться. Надя ухватилась за поручень. Трамвайчик, тревожно звякнув, резко тронулся, и в этот момент Надя снова почувствовала, что кто-то буквально сверлит её затылок взглядом. Она хотела оглянуться, но в этот момент трамвай повернул на Ставропольскую, и Надю зажали так, что она просто не смогла повернуть головы. «Ладно. Всё это просто от усталости», — попыталась успокоить она себя.

Вчера она также работала в ночь. После этого, явившись домой только к обеду, сразу же побежала в магазин, потому что соседка, с которой Надя столкнулась на лестнице, сообщила, что привезли соль и дешёвую гречку, а Сонечка её просто обожала.

Простояв в очереди не меньше полутора часов, Надя вернулась домой с большим кульком. Сонечка уже давно вернулась из института. Они варили и ели кашу с топлёным салом. Всем, кто работал на заводе в ночную смену, выдавали дополнительные пайки.

В минувшем году врачи выявили у Сонечки острый гастрит — девочке было нужно хорошо питаться, поэтому Надя никогда не отказывалась от того, чтобы работать в ночь.

Вчера после раннего ужина они пили чай с брусникой вдвоём (Птицын, как это обычно бывало, пропадал на работе). Потом Соня ушла спать, а Наде ложиться уже не имело смысла: через полчаса нужно было снова бежать на остановку, чтобы не опоздать на смену.

Вторая ночь без сна далась очень нелегко: голова кружилась, Надю подташнивало, веки опускались сами собой. Не удивительно, что ей мерещатся всякие посторонние взгляды. В трамвае Надя немного согрелась, и от этого её сморило ещё больше. Она едва не проехала свою остановку и, когда оказалась на улице, пару минут стояла, не зная, куда идти.

Когда холод вновь проник под одежду, Надя, словно очнувшись, двинулась вдоль трамвайных путей, потом свернула с тротуара, прошла через арку и вошла в парк. Народу вокруг почти не было. Надя шла покачиваясь, кутаясь в воротник и низко нахлобучив шапку. Из-за завязанных лямок она не услышала шаги за спиной. Когда услышала, было уже поздно.

Женщина оглянулась: мужчина бежал, пригнувшись, бежал прямо на неё. Нападавший настиг Надю, едва лишь она успела сделать несколько шагов. Мужчина одновременно ухватил её за рукав и за воротник, пригнув лицом вниз, и потащил вперёд. Надя вскрикнула, но от страха из груди вырвался лишь тихий шипящий звук. Нападавший отпустил её ворот и зажал рукой рот. Надя попыталась пустить в ход ногти, но из-за вязаных рукавиц повреждений насильнику нанести не удалось. Незнакомец впихнул её в какую-то будку, она упала на землю. Мужчина хлопнул дверью, и они оказались в темноте. Он был высок и очень силён, лица было не разглядеть. Надя закашлялась, снова хотела закричать, но слова и на этот раз замерли у неё на губах. В руке мужчины, притащившего её сюда, показалось что-то похожее на нож.

— Кто вы такой? Отпустите! У меня ничего нет, — простонала женщина.