Я зажмурилась, пытаясь думать лишь о боли, чтоб не сказать ничего опрометчивого. Я совершенно не была готова к тому, что со мной будут обращаться так, словно меня вообще не было в комнате, или воспринимать меня как кого-то, кого можно обсудить, а не кого-то, с кем можно разговаривать. Кого-то, кто будет вежливо молчать, пока взрослые обсуждают важные вопросы[195].
Мне было совсем не трудно понять, почему Релос Вар настоял на том, чтобы лишить меня сил. Иначе я вырвала бы сердце каждому присутствующему в этом зале.
– Пожалуйста, давайте поедим. Не знаю, как ты, а я мог бы съесть лошадь, – сказал герцог Каэн, по-прежнему смеясь и бросив на меня быстрый взгляд, чтобы убедиться, что я оценила шутку.
Я направилась к свободному месту, но внезапно почувствовала руку Сенеры на своем плече.
– Только не сюда.
– Пожалуйста, – сказал голубоглазый мужчина, – присядьте со мной. Я был бы счастлив видеть вас во время ужина.
Стоило ему закончить речь, и я узнала его голос. Именно он, а не сын герцога Каэна сказал, что «хочет меня съесть».
– Дарзин… – предупреждающе начала Сенера.
– Да, «Госпожа Вар»? Я просто хочу залечить рану этой молодой госпожи. Это что, проблема? – Он заморгал, глядя на Сенеру, и он явно был не против поспорить.
Я изучала его синюю одежду. Значение этого цвета было мне известно лишь благодаря лицензионным платежам брата Коуна. Дом Де Мон, королевская семья, контролирующая Синие Дома и Гильдию Врачей.
– Действительно, ваш дом славится навыками исцеления, – сказала я, несмотря на боль, улыбаясь так сладко, как только могла. – Поэтому любую помощь, которую вы могли бы мне оказать, я прошу вас направить непосредственно сыну герцога. В конце концов, он принял удар, предназначавшийся вам.
Дарзин засмеялся и этим подтвердил, что я права.
Рука Сенеры потянула меня за локоть, и мы сели напротив Дарзина и Орета – между Релосом Варом и двумя членами королевского дома, одетыми в черное. Герцог Каэн сел рядом с Варом, и место, которое я пыталась занять рядом с ним, осталось пустым. Сын герцога Каэна, Эксидхар, покинул стол для того, чтобы подойти к старухе у огня. Именно она, а не Дарзин, и вылечила его, бросая в мою сторону ядовитые взгляды.
Я задумалась, не была ли она бабкой Эксидхара, но одета она была в такие лохмотья, которые вряд ли могла бы носить мать герцога.
В стоявшей рядом со старухой корзине, выстланной мехом, задергался какой-то сверток, который оказался… нет, не детенышем снежной гиены… а жалобно хнычущим белым медвежонком.
– Дай мне взглянуть на твою руку, – прошептала Сенера, когда слуги подошли с первым блюдом.
Я позволила ей взять меня за руку и попыталась притвориться, что не замечаю, как все пялятся на меня. Слуги приносили еду постепенно, вместо того чтобы расставить все блюда сразу и позволить людям выбрать то, что им понравится. Кроме того, я не увидела никаких признаков приправ: ни перечного соуса, ни соленых огурцов, ни сушеных специй.
Слуга поставил передо мной пиалу с кровью. Я поняла, что благодарна Сенере за то, что та настояла, чтобы я поела раньше.
– Я знаю, это тяжело, – прошептала Сенера, осматривая мою руку, – но попытайся просто улыбнуться и наслаждаться происходящим.
Я встретилась с ней взглядом.
– Я бы предпочла сотню раз сломать кости. – Я склонилась к ней: – Даже не притворяйся, что ты не чувствуешь того же[196].
Теплое сияние залило мою руку.
– Какая же ты вся сложная, – пробормотала она, выпуская мою руку, – я заметила, что она выглядит довольно усталой. Она даже вспотела.
С ложки сэра Орета сорвалась капля крови.
– Это… Что это?
– Кровь нарвала, – сказал Дарзин. – Попробуй. Конечно, потребуется немного к этому привыкнуть, но в целом она весьма хороша[197]. – Он пошевелил бровями. – Весьма острая. Это особенное блюдо в Йоре, предназначенное лишь для знати. Напоминает нашу новую подружку.
Я не смогла удержаться, чтобы не закатить глаза.
Сэр Орет рассмеялся и уронил ложку обратно в пиалу, так что все его содержимое расплескалось, заляпав белоснежную скатерть кровью.
– О, не позволяй ее внешности обмануть тебя. Джанель не благородной крови.
На этот раз Сенера двигалась быстрее и успела вцепиться мне в руку прежде, чем я вскочила.
Но Эксидхар Каэн, вернувшийся за стол после того, как его вылечили, не был заинтересован в том, чтобы держать все в секрете, и, учитывая то, что только что произошло, у него были все основания наслаждаться сплетнями.
– Разве нет? Я думал, она колас? Я имею в виду, графиня? Графиня по-джоратски? Как она может быть графиней, если она не аристократка?
– Сэр Орет, опыт, пережитый тобою недавно, что-то сотворил с твоим разумом, – процедила я. – Тебе известно мое происхождение.
Он одарил меня злобной улыбкой: