Имя ей Хель

Я сидела в маленькой комнатке дешёвого гостевого дома, где мы с Варденом остановились, и смотрела на золото, разложенное на столе. Ещё никогда мне не платили за работу так много. Даже при учёте, что я отдала большую часть Вардену как моему наставнику. Он звенел монетами в соседней комнате, пересчитывая, и каждая из них, упав в кошель, заставляла меня вздрагивать. Мои мысли то и дело возвращались к проклятому фейскому мальчишке. Его образ, дрожащего, беспомощно свернувшегося на дне клетки, никак не шёл из головы.

– Где его сестра? – спросила я Гурта, когда он методично отсчитывал для меня монеты в своём кабинете.

Гурт ухмыльнулся и кивнул на витрину, которая занимала одну из книжных полок в стеллаже у стены. Я не сразу поняла, куда смотреть, но потом увидела два приколотых к чёрному бархату острых уха – в них блестели, переливаясь в дрожащем свете свечей, рубиновые серьги. Меня снова затошнило, и я перевела взгляд на монеты.

Хватит. Прекрати. Ты просто делала свою работу.

Молчи. Ничего не спрашивай.

– Что вы… сделаете с фейцем? – Голос звучал так хрипло, что я его не узнала.

Гурт вскинул на меня озорной взгляд.

– А что? Хочешь поучаствовать? Тогда придётся заплатить. – Он подмигнул и вернулся к отсчитыванию монет.

– А что делает тот, кто платит? Я думаю… – Я сглотнула, в горле пересохло. – Мне было бы интересно.

– Разное. – Последние монеты упали в кошель. Гурт затянул его шнурком и бросил мне. – На что хватит воображения.

На что хватит воображения.

Что-то такое, после чего от него останутся одни только острые уши. А перед этим…

Я собрала монеты со стола и ссыпала их в мешочек. Я на это не подписывалась. Этот больной ублюдок!.. Ненависть, смешанная с отвращением, пульсировала в висках. Я ударила ладонями по столешнице и замерла, дрожа всем телом.

– Ты чего там буянишь? – гаркнул Варден из соседней комнаты.

– Увидела таракана! – ляпнула я первое, что пришло в голову.

– За сломанную мебель будешь платить из своего кармана! – Он встал с кресла и застучал сапогами по полу, заглянул в комнату. Я уже сидела на кровати. – Я в таверну – отметить отличную сделку. Ты со мной?

Я сделала несчастное лицо.

– Прости, у меня болит голова, я, наверно, сегодня лягу спать пораньше.

Варден кивнул.

– Надеюсь, не простыла. Выспись и не раскисай, завтра на рассвете нам уезжать обратно в Гильдию.

Махнув мне рукой, он закрыл дверь.

Я дождалась, пока хлопнет входная дверь и затихнут шаги на лестнице. Соскочила с кровати, сунула золото в карман, схватила со стула плащ и выбралась в окно.

Путь до «Замка Розы» я проделала быстро и оказалась на месте ещё до того, как стемнело. Пробралась в нужную комнату, не особо беспокоясь о том, чтобы оставаться незамеченной. Заглянула под кровать и встретилась с жёлтыми глазами волка.

– Ты идёшь со мной.

Я протянула руку, но тут же отдёрнула – в воздухе клацнули мощные челюсти, едва не отхватив мне пальцы.

– Твоему хозяину нужна помощь. Останешься тут или пойдёшь со мной?

Волк посмотрел на меня с неприязнью, зарычал, но всё же выполз из-под кровати. На его морде явственно читалось: «Так и знал, что с тобой нельзя связываться».

Выйти из города с огромным волком оказалось задачей не из простых – приходилось всё время прятаться в переулках. Должно быть, феец прятал эту громадину какими-то чарами, раз их ни разу никто не заметил.

Чем ближе мы подходили к поместью, тем заметнее нервничал волк – опускал уши, рычал, приседал. Как и в прошлый раз, я перебралась через забор по виноградной лозе, волк перемахнул через него одним лёгким прыжком. На втором этаже горел свет. Внизу было темно. Я пробралась к окну на заднем дворе и забралась в комнату. Волк идти за мной отказался наотрез.

– А ты умнее своего хозяина, – пробормотала я, так и не сумев его зазвать. – Тогда жди здесь.

Я направилась к темницам. Сердце колотилось так громко, что я не слышала собственных шагов. Прокралась мимо столика с цветочной феей. Повернула ручку заветной двери под под лестницей. Не заперто. Я потянула дверь на себя и нос к носу столкнулась с Гуртом.

– Ты что здесь делаешь? – Грубый голос резанул ухо, а у меня чуть не подогнулись ноги от ужаса. Пришлось вцепиться в дверную ручку, чтобы хоть как-то себя удержать.

– Я пришла заплатить, – пискнула я и дрожащей рукой достала из кармана золото. – Чтобы развлечься.

Гурт скользнул взглядом по кошельку, потом поднёс лампу к моему лицу, внимательно посмотрел мне в глаза и ухмыльнулся.

– Сперва ко мне в кабинет, – скомандовал он и жестом пригласил идти вперёд. Я на негнущихся ногах развернулась и направилась в нужную сторону. Шаги Гурта за моей спиной звучали тяжело и глухо.

– Как ты вошла?

– Служанка впустила, – ляпнула я. Не говорить же, что влезла в окно!

– Гелла?

– Я… не знаю имени.

– Ясно.