Илон Маск: Откровенно говоря…

«Сколько рейсов может выполнить Dragon 2 без ремонта? Мы стремимся к десяти. После них нужно будет обновить основной тепловой щит, но это выяснится по ходу дела. Материал, из которого он изготовлен, называется PICA-X (третья версия), то есть Phenolic Impregnated Carbon Ablator – углеродное волокно, пропитанное фенолформальдегидной смолой. В каждой последующей версии нам удавалось уменьшать количество потерь, которые возникают в тепловом щите. Его можно сравнить с огромной тормозной колодкой. Чем лучше с технологической точки зрения материал, из которого что-то будет сделано, тем дольше это что-то можно будет использовать; тормозные колодки в автомобиле рано или поздно тоже нужно менять. Но, возможно, нам в итоге удастся достичь ста рейсов без замены»[83].

«Стоит отметить, что бо́льшая часть необходимого в ракете или космическом корабле – это программное обеспечение. Мы берем на работу лучших из лучших инженеров-программистов, связанных с индустрией компьютерных игр. В юности и мой роман с инженерией начался с созданием игр. (…) В этой индустрии есть много талантливых инженеров, которые делают действительно сложные вещи. Я часто думаю об алгоритмах, связанных с многопользовательскими онлайн-играми. В сравнении с ними по количеству математики стыковка с космической станцией – относительно простая задача. Я призываю людей, занимающихся играми, подумать о присоединении к SpaceX и о создании космических кораблей и ракет следующего поколения. Возможно, в будущем мы также создадим дроидов на поверхности Марса и Луны, чтобы они занимались такими вещами, как автоматизированный склад топлива и т. д. Нам нужны такие средства для обслуживания марсианской базы»[84].

«Если что-то можно напечатать в 3D из материалов с достаточно хорошими свойствами, то это самый простой способ. Конечно, когда речь идет о количествах, необходимых ракетостроительной фирме. Гораздо сложнее устроить все так, чтобы процесс имел смысл для компании, производящей автомобили. В случае с двигателем SuperDraco мы изначально не думали, что сможем напечатать его в 3D. Мы протестировали целый ряд обычных методов производства, но безуспешно, и в итоге пришли к выводу, что стоит попробовать 3D-печать и посмотреть, получится ли. Это была своего рода последняя соломинка для SuperDraco, но в итоге она оправдала себя на все сто»[85].

«Давайте посмотрим на стоимость Falcon 9. Это довольно большая ракета. У нее где-то миллион фунтов тяги. И это самая дешевая ракета в мире, но все же она стоит около пятидесяти – шестидесяти миллионов долларов, а цена топлива, кислорода и т. д. – всего двести тысяч. Вот если бы мы могли использовать ее тысячу раз, цена одного запуска составила бы около пятидесяти тысяч. Необходимо учитывать еще и расходы на ее содержание, постоянные затраты, распределение общих затрат и многие другие факторы, но это и так позволит сократить стоимость старта в сто раз. Это очевидно при сопоставлении с другими видами транспорта. (…) [Боинг] 747 стоит триста миллионов. Для путешествия туда и обратно потребовалось бы два самолета, и я не думаю, что кто-нибудь заплатил бы полмиллиарда долларов за такой полет. Лишь потому, что самолет можно использовать десятки тысяч раз, вы на самом деле платите только за топливо, работу пилотов и кое-какие дополнительные моменты. Стоимость инвестиций относительно невелика, отсюда и такая огромная разница»[86].

«Представьте себе кучу денег, падающих в атмосферу, они мигом сгорают и распадаются на куски. Попытаетесь ли вы их спасти? Наверное, да. Похоже на хорошую идею»[87].

«Это действительно трудно сделать на Земле, потому что здесь гравитация очень сильна. Настолько сильна, что для химической ракеты эта цель практически граничит с невозможным. Ракета одноразового использования, даже если множество умных людей используют передовые материалы и достигнут верхнего предела производительности двигателя, может вывести на орбиту от двух до трех процентов взлетной массы. Так обстоят дела в случае с разовой ракетой. Если мы хотим, чтобы она стала многоразовой и могла достигать космической базы, она должна выдерживать повторный вход в атмосферу, а все ее системы – работать при многократных запусках и быть устойчивыми к термической усталости. Чтобы достичь всего этого, нужно добавлять массу. Раньше, когда другие пытались создать систему многократного использования, в какой-то момент они приходили к выводу, что в этом деле успех невозможен»[88].

«Если доставать ступень [ракеты] из океана, то, вероятно, потребуется несколько месяцев, чтобы подготовить ее к новому полету. Зато в случае со ступенями, приземляющимися на суше, недалеко от места старта, мы, в принципе, смогли бы лететь с ними в тот же день»[89].

Почему не крылья?