Илон Маск

Несмотря на все эти достижения, процесс ввода-вывода информации между человеком и машиной оставался ужасно медленным. Во время одной из поездок в 2016 году Маск набирал текст на своем iPhone большими пальцами и начал жаловаться на то, что это занимает много времени. При наборе текста информация поступает из мозга в устройство со скоростью всего около сотни бит в секунду. "Представьте, если бы вы могли думать в машине", - сказал он, - "как высокоскоростное соединение непосредственно между вашим разумом и машиной". Он наклонился к Сэму Теллеру, который ехал с ним в машине. "Можете ли вы найти нейробиолога, который помог бы мне разобраться в интерфейсе компьютер-мозг?" - спросил он.

По мнению Маска, идеальным человеко-машинным интерфейсом было бы устройство, соединяющее наши компьютеры непосредственно с нашим мозгом, например чип в черепе, который мог бы посылать сигналы мозга в компьютер и получать их обратно. Это позволит передавать информацию туда и обратно в миллион раз быстрее. "Тогда можно было бы создать настоящий человеко-машинный симбиоз, - говорит он. Другими словами, человек и машина будут работать вместе как партнеры". Для этого в конце 2016 года он основал компанию Neuralink, которая будет имплантировать в мозг небольшие чипы, позволяющие людям объединяться с компьютерами.

Как и Optimus, идея создания Neuralink была навеяна научной фантастикой, в первую очередь романами о космических путешествиях по культуре Иэна Бэнкса, в которых рассказывается о технологии человеко-машинного интерфейса "нейрошнурок", вживляемой в человека и способной связать все его мысли с компьютером. "Когда я впервые прочитал Бэнкса, - говорит он, - меня осенило, что эта идея имеет шанс защитить нас в области искусственного интеллекта".

Высокие цели Маска обычно сопровождаются практическими бизнес-моделями. Например, он разработал спутники Starlink как способ финансирования миссии SpaceX на Марс. Аналогичным образом он планировал использовать мозговые чипы Neuralink для помощи людям с неврологическими проблемами, такими как ALS, в общении с компьютерами. "Если мы сможем найти хорошее коммерческое применение для финансирования Neuralink, - говорит он, - то через несколько десятилетий мы достигнем нашей конечной цели - защиты от злобного ИИ путем тесного соединения человеческого мира с нашей цифровой техникой".

Среди его соучредителей было шесть ведущих нейробиологов и инженеров во главе с исследователем интерфейсов "мозг-машина" Максом Ходаком. Единственным членом команды основателей, пережившим давление и потрясения, связанные с работой с Маском, был Ди Джей Со, который переехал из Кореи в Луизиану в возрасте четырех лет. Поскольку в детстве он плохо говорил по-английски, его очень расстраивали мысли, которые он не мог выразить. "Как я могу как можно эффективнее изложить то, что у меня в голове?" - начал он спрашивать себя. "Это должно быть что-то крошечное, помещенное в мою голову". В Калифорнийском технологическом институте, а затем в Беркли он разработал так называемую "нейронную пыль" - крошечные имплантаты, которые можно было помещать в мозг и посылать сигналы.

Маск также привлек к работе яркого и остроумного технологического инвестора по имени Шивон Зилис. Будучи школьницей, выросшей в окрестностях Торонто, , она играла в хоккей, а после прочтения в 1999 году книги Рэя Курцвейла "Эра духовных машин: Когда компьютеры превзойдут человеческий интеллект". После учебы в Йельском университете она работала в нескольких стартап-инкубаторах, помогая новым предприятиям в области ИИ, и стала консультантом OpenAI.

Когда Маск основал компанию Neuralink, он пригласил ее на чашечку кофе и предложил присоединиться. "Neuralink - это не только исследования", - заверил он ее. "Речь идет о создании реальных устройств". Она быстро решила, что это будет интереснее и полезнее, чем продолжать работать венчурным инвестором. "Я заметила, что в минуту я получала от Илона больше уникальных уроков, чем от любого другого человека, которого я встречала", - говорит она. "Было бы глупо не провести часть своей жизни с таким человеком". Сначала она занималась проектами в области искусственного интеллекта во всех трех его компаниях - Neuralink, Tesla и SpaceX, но в итоге стала топ-менеджером в Neuralink, а также близким человеком Маска (о чем подробнее позже).

Микросхема

В основе технологии создания микросхемы Neuralink лежала технология Utah Array, изобретенная в Университете штата Юта в 1992 году и представляющая собой микрочип, утыканный сотней игл, которые можно втыкать в мозг. Каждая игла регистрирует активность одного нейрона и посылает данные по проводам в коробку, пристегнутую к черепу. Поскольку в мозге насчитывается около 86 млрд. нейронов, это был лишь наношаг на пути к созданию интерфейса "человек-компьютер".