Иллюзион для скептика

Ирина смотрела на продюсера, который был бледнее мела и прерывисто дышал, и с ужасом осознала, что страшный горбун был прав: больной умирает. А она ничего не может сделать! Ничем не в силах помочь: даже вызвать «неотложку» или полицию. Сидит, как приклеенная, не в состоянии ни пошевелиться, ни крикнуть.

Ирина не могла смириться с мыслью, что тяжелую травму Трошкину нанес Илья Самбуров! Кто он после этого, как не хладнокровный убийца? Неужели, он ревновал к Трошкину свою бывшую жену настолько, что потерял контроль над собой и причинил человеку смертельное увечье?

В ее голове роились подозрения, которые она раньше гнала от себя, но теперь дала им волю. Илья способен убить человека под влиянием эмоций! Должно быть, потом он жалеет о содеянном, но в момент аффекта ему лучше не попадаться под руку. Вот и Маша по дивному стечению обстоятельств скончалась в его дачном домике. Случайность? Вряд ли.

«Тогда на болотах Илья был рядом с моим мужем, – думала Ирина. – Кто знает, что там произошло между ними? Ссора, драка, нелепая и жестокая дуэль? Коля был фаталистом, а они с Ильей чем-то похожи. Илья тоже склонен верить в роковую неизбежность событий. Достаточно вспомнить фильмы, снятые по его сценариям. Любая творческая личность прямо или косвенно раскрывает в своих произведениях собственное мировоззрение. Этого невозможно избежать!»

Ирина понимала, что положение у нее почти безвыходное. Горбун ушел и оставил ее наедине с умирающим. Если в ближайшее время никто не явится проведать Трошкина и не взломает дверь, он умрет. А потом настанет ее очередь. Преступник, которого она приняла за доктора, запер квартиру на ключ.

«Господи! – мысленно взмолилась женщина. – Спаси нас! Мы не заслужили быть обреченными на медленную мучительную смерть. Впрочем, это касается только меня. Трошкин, если верить его горбатому недругу, отойдет в мир иной гораздо скорее, чем я».

Она бы подняла шум и крик, если бы злоумышленник не привязал ее к стулу и не заклеил рот скотчем. Увы, можно сколько угодно спрашивать себя о причине его поступков, но ответ останется в области предположений. Может, физическое уродство накладывает неизгладимое тавро на личность? Эти вещи взаимосвязаны, и внешний изъян отражает внутреннюю проблему? Не даром же говорят: «Бог шельму метит!» Или этот жуткий человек, которого она по неосторожности пустила в квартиру, – обыкновенный психопат, который прикидывается экстрасенсом? И все его поведение обусловлено психическим расстройством? Отсюда его диковинные речи и бессмысленные угрозы?

На стене комнаты монотонно, с какой-то жуткой неотвратимостью тикали часы в бронзовом обрамлении, стилизованным под виноградные гроздья. Ирина смотрела на стрелки, которые расплывались в ее глазах. Эти часы отсчитывают последние часы и минуты ее существования?..

«Нет! – с горечью возразила она. – Нет-нет! Мне не суждено умереть здесь, в захламленном и пыльном чужом жилище! Рядом с безнадежным больным, который вот-вот испустит дух! Это несправедливо! Кто-то должен меня выручить, прийти на помощь! Неужели, ничья душа не откликнется на мой отчаянный призыв?»

Пожалуй, впервые за то время, когда бесследно исчез на болотах ее муж, Ирина поняла, что в ней не иссякла жажда жизни. Ей еще рано покидать этот мир! У нее впереди может быть новая любовь, счастье и множество простых радостей, которые она не ценила. Перестала ценить, оставшись без Коли. Должно быть, судьба наказывает ее за пренебрежение чудесным даром небес, – возможностью ходить, дышать, видеть, слышать, чувствовать… наслаждаться… страдать. Да, и страдать тоже!

Ирина закрыла глаза и глубоко вдохнула, чтобы прекратилось головокружение. Кажется, у нее начинается паническая атака. О, боже! Этого еще не хватало!

Странные клокочущие звуки отвлекли ее от нарастающего смятения. Лавина страха приостановилась. Пленница приподняла веки и заставила себя посмотреть на Трошкина. Горбун нарочно оставил ее лицом к лицу с агонией умирающего и последующим разложением трупа. Он так и сказал на прощание: «Сиди и смотри, что происходит с мясом, когда его покидает дух!» И злобно захохотал. «Если тебе повезет окочуриться первой, я буду весьма огорчен, – безжалостно добавил он. – Надеюсь, ты покрепче этого хлюпика Трошкина! Адью, мадам! Желаю приятно провести время в обществе покойника!»

Больной зашевелился на своем ложе, издавая судорожные вдохи и хрипы. Ирину бросило в дрожь… 

* * *

Илья медленно ехал по заснеженному проспекту, глядя на конверт с долларами и ощущая себя участником шоу «Вас разыграли». Рядом гримасничал горбун в каракулевой шубе.

– Ущипни меня, – пробормотал Илья. – И посильнее.

– Зачем? – удивился пассажир.

– Хочу удостовериться, что не сплю.

– Сомневаешься, что баксы настоящие? Иди проверь! Остановимся у первого обменника, и вперед. Клянусь, у тебя не возникнет ни малейшей заминки. Я за свою работу отвечаю. Мне с тобой шутить ни к чему. Себе дороже выйдет.

– Ты Трошкину такие же деньги в долг давал?