Иллюзия выбора. Шаг

В городе мы оказались около полудня. Оставив меня в гостинице, Рагнарант ушел и не появлялся целый день. Уже засыпая, я услышала, что он вернулся.

– Испытания назначены на завтра. В восемь ты должна быть у ворот академии с вещами.

Больше он ничего не сказал. Всю ночь я проворочалась и наутро выглядела хуже, чем морок, если бы он не скрывал меня. Завтрак прошел в молчании. Я жутко нервничала, Рагнарант тоже, но уже в дверях он не выдержал и вызвался проводить меня до ворот. Дойдя до крайнего дома, за которым начиналась площадь академии, дракон обнял меня и, прошептав на ухо: «Чистого неба и попутного ветра!» – резко развернувшись, направился в трактир. Я снова осталась одна. Начала подступать паника, и липкие лапки страха вцепились мне в душу. После своего второго рождения я ни разу не оставалась одна. Рядом со мной всегда кто-то находился.

«Надо брать себя в руки!» – Я мысленно дала себе затрещину, стараясь не впасть в истерику. Отпив из фляги несколько глотков воды и глубоко вздохнув, решительно направилась к академии.

Глава 11

Лина

Перед закрытыми воротами собралось полно народа. Самые разные существа столпились, ожидая открытия: люди, эльфы, драконы, эссиры, гномы, орки… Я стояла посреди толпы и разглядывала все это великолепие. Поступающие сбились в группы и поглядывали друг на друга с легким пренебрежением. Невольно поежившись, я направилась к росшему около ворот дереву. Не дошла до дерева буквально нескольких шагов, когда меня толкнула проходящая мимо эльфийка. Красивая, как, собственно, и все эльфы: светлые длинные волосы, голубые, почти прозрачные глаза, дорогое, расшитое золотом и рубинами платье. Она шла напролом, не замечая стоящих вокруг людей и нелюдей. Я только покачала головой, не желая начинать учебу со скандала, и уже хотела направиться дальше, когда заметила, что на пути эльфийки оказалась молодая человеческая девушка и нечаянно толкнула ее плечом.

– Уйди с дороги, деревенщина. – Красавица уперла руки в бока, ожидая, когда девушка уступит ей дорогу. Девушка недоуменно подняла брови, с удивлением посмотрела на эльфийку.

– А ты что, обойти не в состоянии?

– Ты забыла, с кем разговариваешь? – Похоже, у красотки ПМС, правда не знаю, бывает ли такое у эльфов, но у нее это явление, видимо, затяжное. – Ты еще извинение у меня просить должна! А ну пошла!

Девушка только усмехнулась и повернулась к ней лицом, видимо не желая уступать. Несколько минут они стояли и мерили друг друга взглядами, потом эльфийку окликнули. Недовольно скривившись, она начала обходить противницу. Девушка расслабилась и опустила руки. В этот момент эльфийка с разворота что-то кинула девушке в спину. Не задумываясь, я на автопилоте бросилась вперед, успела встать за спиной девушки и вскинуть руки в отражающем жесте. Удар заклинания врезался в меня и отскочил обратно, в не ожидавшую подобного эльфийку. В тот же момент ее одежда разошлась по швам и упала к ногам. Дико заверещав, девушка судорожно начала наводить на себя морок. Все вокруг захохотали, и эльфийка стала пунцовой, как рак после варки. Подскочив ко мне, она занесла руку для удара. Ну нет, девочка, со мной это не прокатит. Перехватив руку перворожденной, я слегка выкрутила ее. Будь я еще человеком, я бы не успела ни отразить удар, ни причинить боль, но сейчас я уже была больше драконом, чем смертной, и сила со скоростью оказались соответствующими. Красотка, зашипев сквозь зубы, начала извиваться.

– Да как ты смеешь?! Ты знаешь, кто я?!! Я тебя…

– Заткнись! – резко одернула ее. – Я уже поняла, кто ты. Ты самовлюбленная, подлая и эгоистичная девица, не имеющая понятия о хороших манерах. Я ничего не упустила? – спросила, сжав руку посильнее. – Ну?

– Отпусти!

– Отпущу, когда попросишь прощения.

– Что? А!!! Да, прости… – Последнее слово она буквально прошипела.

– Не у меня, у нее. – Я качнула головой в сторону девушки. Поморщившись, эльфийка повернула голову и словно профессиональная змея, выплюнула: – Извини!

Девушка кивнула, и я отпустила руку. Судя по брошенному на меня взгляду, мне была обеспечена страшная месть. Невольно вздохнув, я уже собиралась продолжить путь, когда девушка меня окликнула.

– Спасибо тебе. – Она протянула руку. – Меня Олимма Оркасская зовут. Я тут учусь на четвертом курсе. А ты поступать? Я тебя раньше не видела.

– Да. – Я кивнула, пожимая руку новой знакомой. – Только сегодня приехала. Я Аэлин шарр Аккарт.

– Так ты дракон? Здорово! – Она оценивающе посмотрела на меня. – Жаль, что ты не на нашем факультете.

– Ага, я, скорее всего, на драконьем буду учиться, но у меня есть немного человеческой магии. Поэтому, надеюсь, стану посещать и ваши занятия. Слушай, а кто она?